Selon un nouveau rapport de la Banque mondiale, il est essentiel de relier le monde grâce à la diffusion de la technologie, mais il est "loin d'être suffisant" pour élever les plus pauvres.

Un nouveau rapport publié par une institution des Nations Unies indique que les technologies numériques et Internet, tout en aidant les gens à communiquer, ne parviennent pas à offrir davantage d'opportunités significatives aux plus pauvres. L'effet de la technologie a jusqu'à présent été "moins important que prévu", a-t-il déclaré..

Entre 2005 et 2015, le nombre d'utilisateurs d'Internet a triplé, passant de 1 milliard à environ 3,2 milliards, laissant la majorité du monde toujours sans accès..

Cependant, la propagation de l’économie de l’Internet ne rapportera pas beaucoup des avantages les plus importants prévus par certains de la Silicon Valley, selon la Banque mondiale..

"L'accès à Internet est essentiel, mais pas suffisant", lit-on dans le rapport. "L'économie numérique nécessite également une base analogique solide."

"Les avantages de la transformation de l'information et de la communication ne seront pleinement exploités que si les pays continuent d'améliorer leur climat des affaires, d'investir dans l'éducation et la santé des personnes et de promouvoir la bonne gouvernance."

"Dans les pays où ces fondamentaux sont faibles, les technologies numériques n'ont pas augmenté la productivité ni réduit les inégalités."

Creuser l'écart

Le rapport, intitulé Digital Dividends, ajoute que les pays qui "complètent" les investissements technologiques avec des réformes économiques plus larges sont plus susceptibles de tirer parti des avantages du numérique.

En fait - et peut-être plus inquiétant encore - il est dit que la propagation d’Internet pourrait en réalité creuser les inégalités.

Près de 60% de la population mondiale n'a toujours pas accès à Internet, ce qui leur interdit l'accès à l'économie numérique, tandis que ceux qui sont mieux lotis et peuvent tirer parti d'Internet bénéficient des avantages qu'il procure..

"Sans surprise, les personnes les plus instruites, les mieux connectées et les plus capables ont bénéficié de la plupart des avantages - circonscrivant les avantages de la révolution numérique."

La connectivité accrue a également eu un effet limité sur la réduction de l'inégalité de l'information, indique le rapport, soulignant que les contributions vers Wikipédia de Hong Kong et de la Chine sont plus importantes que celles de l'ensemble de l'Afrique combinée, qui compte 50 fois plus d'internautes..

Un cinquième de la population mondiale étant analphabète, le rapport indique que "la diffusion des technologies numériques à elle seule est peu probable".

L'année dernière, Mark Zuckerberg, Bill Gates et d'autres ont signé une déclaration visant à rendre Internet accessible à tous. On pouvait y lire: "Lorsque les gens ont accès aux outils et aux connaissances sur Internet, ils ont accès à des opportunités qui améliorent la vie de tous."

Le rapport soulève également des préoccupations concernant le plan de Facebook pour un accès Internet gratuit dans les pays en développement. "La tendance récente à développer des services permettant d'accéder à certains contenus de base sans frais de données (tels que Free Basics de Facebook ou Internet.org)", indique-t-il, "tandis que d'autres contenus sont soumis à des frais de données, semble être le antithèse de net neutraliste et une distorsion des marchés ".

"Néanmoins, ajoutent-ils, certains défendent cette pratique comme un moyen d'étendre l'utilisation d'Internet dans les pays à faible revenu".