HTC a dévoilé aujourd'hui son téléphone One lors des événements conjoints qui se déroulent à New York et à Londres, présentant ainsi le monde non seulement à son téléphone phare, mais également à de nombreuses fonctionnalités sonores et visuelles améliorées.

Tandis que tout le monde chantera (ou décrira) les vertus de Zoe, la technologie de l'appareil photo du téléphone mérite un examen plus approfondi: HTC a équipé l'appareil photo avec "seulement" un capteur 4MP, considérablement moins que le capteur de 13MP la plupart des modèles tout simplement de nos jours.

Cependant, HTC a déclaré que, dans le cas des appareils photo, ce n’était pas le nombre de pixels du capteur qui importait, mais la taille des pixels..

"Pendant des années, les gens ont été induits en erreur sur l'importance des appareils photo", a déclaré Scott Croyle, vice-président du design de HTC, lors du lancement de One. "Ce n'est pas des mégapixels. Ce n'est pas un nombre de pixels, mais une taille de pixels. Des pixels plus gros laissent entrer plus de lumière. C'est de la pure science."

Puissance de pixel

L'idée derrière les pixels plus grands est de permettre plus de lumière pour des instantanés plus riches, particulièrement importants dans des conditions de faible luminosité..

HTC appelle la fonction UltraPixel, une méthode qui balaie la tendance consistant à «pousser» de plus gros appareils photo vers des téléphones plus minces.

C'est une approche que Croyle a qualifiée de leader dans l'industrie.

"[Dans] l'appareil photo UltraPixel - les pixels captent 300% plus de lumière que les capteurs conventionnels. Meilleures prises de vue d'action, mode rafale de 8 prises par seconde. Un bond de géant dans ce qui est possible."

Une comparaison côte à côte des téléphones avec appareil photo de pointe a révélé que seul l'iPhone 5 reste à la hauteur en matière de performances de faible luminosité. HTC dépassera-t-il les autres fabricants de smartphones simplement en raison de ses capacités supérieures d'appareil photo à faible luminosité? C'est peu probable, mais cela donne à la firme taïwanaise une plume à mettre dans sa casquette.

Mais est-ce mieux?

Nous avons interrogé Angela Nicholson, responsable des tests, portefeuille de photographies chez Future, à propos de la technologie de l'appareil photo et du faible nombre de pixels pour voir si cela faisait une différence ou si HTC soufflait simplement..

"Nous disons depuis longtemps que la taille d'un pixel est très importante et qu'elle est bien connue dans les cercles photographiques, mais c'est vrai jusqu'à un certain point", a-t-elle déclaré..

Un seul pixel de grande taille ne sera pas très utile aux photographes car il est impossible de capturer les variations de tons et les détails..

En théorie, davantage de pixels devraient, en théorie, prendre beaucoup de détails et fournir une gradation de tons lisse, mais le signal à chaque pixel (ou photosite) sera probablement faible et nécessitera une amplification, qui à son tour crée et amplifie le bruit..

"Il s’agit de trouver un équilibre", a déclaré Nicholson..

Un faible nombre de pixels permet un traitement plus rapide des images et une cadence de prise de vue maximale plus élevée. Les images peu lumineuses prises avec le One devraient être meilleures grâce à la réduction du bruit d'image, bien que ces prises de vue soient plus petites - seulement 4 MP.

L'action peut être l'espace où HTC veut qu'UltraPixel domine.

"Je pense qu'ils vont prétendre que pouvoir tirer à 8 ips signifie que vous avez plus de chance de réussir une action", a déclaré Nicholson..

Alors que 4MP est, en apparence, assez dérisoire en pixels, il se peut que ce soit tout ce dont l'utilisateur a besoin.

"Certains pourraient être déçus par le nombre de pixels", a déclaré Nicholson, "mais je pense que HTC est réaliste quant à la façon dont la plupart des gens utilisent l'appareil photo sur un téléphone."

John McCann a contribué à ce rapport