Je regarde une photo d'un très mauvais homme. Il est asiatique, il a vingt ans et porte un jean, des baskets, un t-shirt et ce qui ressemble à un haut de survêtement. Peut-être qu'il est un voleur à l'étalage, ou peut-être qu'il a commencé une bagarre. Peut-être qu'il est un terroriste!

Il ressemble un peu à ce type qui habite au coin de la rue, celui qui ne dit jamais bonjour. Mieux vaut prévenir que guérir, hein? Je clique sur Identifier, tape son nom et son adresse, puis les envoie.

C'est génial. Qui d'autre avons-nous? Voici un vieil homme, blanc, environ soixante ans. Je me demande ce qu'il a fait? Peut-être qu'il est un violoneux pour enfants. Attendez, n'est-ce pas M. Smith qui dirige le marchand de journaux? Ça lui ressemble. Il a visiblement fait quelque chose. Attends que je dise ça aux gars.

Bienvenue sur Facewatch ID, qui représente l'avenir des forces de l'ordre ou le genre de choses dont rêvait la Stasi. C'est une application mobile conçue pour les iPhones, les iPad et les BlackBerry, et l'idée est simple: entrez votre code postal (de Londres) et la police Met vous montrera une série d'images prises à partir de caméras de vidéosurveillance. Si vous pensez savoir qui est cette personne, vous pouvez l'acheter.

Facewatch a été au départ un moyen pour les entreprises de partager des images de voleurs à l'étalage, mais le Met aimerait que cela fasse beaucoup plus. Selon le commissaire adjoint de la police, Mark Rowley: "Le service de police métropolitain est déterminé à exploiter les possibilités offertes par la vidéosurveillance pour résoudre le crime.

"Le grand public peut nous soutenir à cet égard - à la fois en nous fournissant des images - et en nous aidant ensuite à identifier les auteurs d'actes criminels."

Les criminels sont mauvais, m'kay?

Facewatch ID est une application qui me perturbe de façon "as-tu vu cet homme?" les affiches et les reconstructions de Crimewatch ne le sont pas. Quel genre de personne va aller "Vais-je jouer à Angry Birds Space ou sur Twitter? Nah, je vais me repérer des criminels"?

Je ressens la même chose lorsque des personnes retweetent des photos de présumés voleurs d’iPhone, de candidats à la rage au volant et d’autres scélérats. Voici une photo de quelqu'un qui connaît quelqu'un qui connaît quelqu'un qui connaît quelqu'un qui connaît quelqu'un qui sait que quelqu'un dit que c'est un méchant! Obtenez le méchant! S'il vous plaît RT!

Je pense que c'est cette attitude qui m'inquiète chez Facewatch ID: nous sommes prompts à croire que si quelqu'un pointe du doigt, il est dirigé vers la bonne personne pour la bonne raison.

L’application insiste sur le fait qu ’" aucune inférence ne devrait être tirée selon laquelle une personne représentée est recherchée par la police pour activité criminelle ", mais cela me semble naïf: après tout, si un élément dit" La police ne le fait pas ". veut cette personne ", c’est la police qui vous montre une photo de cette personne et vous demande" Qui est-ce? Où habitent-ils? Que savez-vous à leur sujet? "

Je ne m'excuse pas pour les criminels, mais les applications d'identification criminelle m'inquiètent pour trois raisons. Premièrement, il y a l'hypothèse de la culpabilité: vous savez qu'ils ont fait * quelque chose *, mais vous ne savez pas quoi. Deuxièmement, il y a la crainte de conséquences imprévues et d'identité erronée

. Et troisièmement, il est possible que des utilisateurs malveillants - commes rideaux, racistes, rancuniers, le genre de personnes qui traînent dans la moitié inférieure d’Internet - utilisent le système pour causer des problèmes. Faire de fausses accusations est aussi un crime.