Je me souviens quand Ford a dévoilé la Fusion de deuxième génération (ou la Mondeo de quatrième génération pour ceux d'outre-Atlantique) pour l'année modèle 2013 - elle était magnifique. La conception a emprunté des repères de style sexy d'Aston Martin, mais les a emballés dans une berline de taille moyenne pratique.

C’était une voiture de sport qui exigeait d’être poussée sur des routes venteuses, à tel point que j’ai même reçu un contravention pour excès de vitesse dans un hybride rechargeable Fusion Energi (ce n’est pas mon point le plus élevé). Le système d’infotainment SYNC avec MyFord Touch était frustrant, mais lent..

Après quatre années modèles, Ford fournit à la Fusion la mise à niveau technologique dont elle avait désespérément besoin, ainsi que quelques ajustements visuels. Les changements de style sont mineurs, mais échanger SYNC avec MyFord Touch pour SYNC 3 résout mon problème avec la Fusion sortante..

Pour goûter à la gamme Fusion rafraîchie, j'ai fait mes valises et je suis retourné dans le sud de la Californie - où Darren Murph avait conduit la Ford Escape 2017 - pour passer une journée à conduire un trio de Fusion sur des routes sinueuses qui feraient pleurer une Toyota Camry.

SYNC 3 améliore tout

Ford installe le SYNC 3 dans la Fusion 2017, qui est mon système d'infodivertissement préféré dans une voiture. C'est simple, réactif et a des animations de transition fluide. Apple CarPlay et Android Auto adoucissent encore plus SYNC 3.

La prise en charge d'Apple CarPlay et d'Android Auto dans SYNC 3 présente une astuce unique en son genre: elle prend complètement en charge le système d'infodivertissement..

De manière plus pratique, lorsque CarPlay ou Android Auto est connecté, votre téléphone est prioritaire. Une simple pression sur le bouton de reconnaissance vocale déclenche Siri ou Google Now..

Pour activer Siri ou Google Now, vous devez généralement appuyer sur le bouton de commande vocale pendant quelques secondes sur d'autres voitures, car le logiciel d'infotainment natif est prioritaire..

Cette petite commodité me porte à croire que Ford embrasse complètement l'avenir de la connectivité téléphonique, au lieu de l'ajouter comme caractéristique parce que ses concurrents l'ont.

Ford a abandonné le levier de vitesse automatique encombrant traditionnel de la Fusion 2017 pour un cadran rotatif plus semblable à Jaguar. Le nouveau cadran libère de l’espace et vous permet d’adapter un Slurpee de 32 onces sans interférer avec le levier de vitesses.

Le contrôler depuis un smartphone

La Fusion est la deuxième voiture à bénéficier de la technologie SYNC Connect, le service télématique de Ford. SYNC Connect vous permet de contrôler la Fusion depuis une application pour smartphone afin que vous puissiez démarrer, verrouiller, déverrouiller et localiser la voiture à distance..

Vous pouvez programmer le démarrage à distance sur un horaire afin que la voiture soit prête à partir lorsque vous partez pour le travail, tous les jours. Ford s’est également associé à Amazon pour offrir le support Amazon Echo à SYNC Connect.

Une application pour Echo d'Amazon devrait arriver plus tard cette année et vous permettre de contrôler les fonctionnalités de Sync Connect via des commandes Alexa..

Alors que Ford est à la mode avec sa technologie télématique, vous bénéficiez de cinq années de service gratuit via le réseau LTE d’AT & T, au lieu des périodes d’essai courtes habituelles. Malheureusement, il n’existe pas de Wi-Fi hot spot.

Régulateur de vitesse adaptatif à pleine vitesse

Ford proposait un régulateur de vitesse adaptatif (ACC) sur la Fusion depuis son lancement, mais le conducteur devait intervenir si le trafic ralentissait à 20 mi / h ou moins. Pendant ce temps, des concurrents comme les Kia Optima, Subaru Legacy et Hyundai Sonata pourraient complètement arrêter la voiture.

L'ACC dans la Fusion bénéficie d'une mise à niveau du premier système à pleine vitesse de Ford, de sorte que vous puissiez supporter le trafic de pare-choc à pare-chocs sans toucher à l'essence ni aux freins. J'ai brièvement testé le régulateur de vitesse adaptatif dans le trafic et je l'ai trouvé assez lisse.

Lane Keep Assist (LKAS) est également disponible dans la Fusion 2017. Ford utilise un système de base qui repousse la voiture dans la voie si vous vous en approchez ou la traversez: la sensibilité est réglable dans les réglages du véhicule..

Ce n'est pas un système d'assistance de direction qui dirige activement la voiture avec un effort minimal, comme dans l'Acura ILX. Vous pouvez désactiver LKAS si vous le souhaitez ou lui demander de vous avertir des vibrations du volant..

La détection du freinage d'urgence automatique (AEB) et la surveillance de l'angle mort sont complétées par les aides au conducteur disponibles. Ford appelle cela l'assistance pré-collision avec détection des piétons, mais son but est d'appliquer automatiquement les freins si elle détecte une collision potentielle et que le conducteur n'est pas intervenu.

Il fournit toutefois un avertissement avant d’appuyer sur les freins. Ford intègre un affichage tête haute de feux rouges vifs pour vous avertir, ce qui est l'une de mes méthodes d'avertissement préférées car il attire votre attention sans vous quitter de la route des yeux..

Le conduire

Ford propose cinq options de groupe motopropulseur à quatre cylindres: une base de 2,5 litres, un EcoBoost à turbocompresseur de 1,5 litre, un EcoBoost de 2,0 litres à turbocompresseur, hybride et hybride rechargeable. Tous, à l'exception du groupe motopropulseur de base de 2,5 litres, étaient disponibles pour la conduite. Il y a un modèle Fusion Sport avec un moteur V6 de 2,7 litres à double turbo EcoBoost qui arrivera plus tard cet été, mais ce n'était pas disponible pour conduire, malheureusement.

La traction avant (FWD) est standard, mais la traction intégrale est disponible avec le 2,0 litres.

À commencer par la Fusion Hybrid et Energi (hybride plug-in), le groupe motopropulseur reçoit des améliorations qui affinent la transition entre les moteurs électriques et à essence. Dans l’ensemble, c’est un groupe motopropulseur souple qui devrait satisfaire les conducteurs respectueux de l’environnement..

J'ai essayé d'écraser la pédale d'accélérateur après un arrêt, mais j'ai trouvé l'accélérateur à la traîne. Cependant, une fois que la voiture a roulé, la dynamique de conduite athlétique a commencé et il était agréable de conduire - mais ne vous attendez pas à une montée de puissance.

Le moteur moyen de 1,5 litre turbocompressé était mon moteur préféré. L'alimentation est inchangée par rapport au modèle sortant, mais elle bénéficie d'une technologie de démarrage / arrêt automatique telle que le modèle Escape..

Je ne suis généralement pas un inconditionnel de la technologie marche / arrêt, mais la Fusion arrête en douceur le moteur et le redémarre avec un minimum de bruit et de vibrations. C’était sans couture et je n’aurais pas remarqué quelque chose si je conduisais avec la stéréo branchée.

Cela peut sembler être un petit moteur, mais le petit moteur de 1,5 litre séduit par son couple de 181 chevaux (ch) et son couple de 185 livres-pied (lb-pi). La voiture fait le tour de la ville sans transpirer. C'est aussi très désireux sur l'autoroute, ce qui facilite le passage des autres voitures.

Le passage à la puissance de 2,0 litres augmente la puissance de 240 ch et de 275 lb-pi. de couple, mais la voiture que j'ai conduite avait le système AWD en option, ce qui ajoute plus de poids. Il est indéniable que le moteur turbo de 2,0 litres procure un surcroît de travail, mais je ne pense pas que cela vaille le coût supplémentaire et une pénalité en économie de carburant de 2 4 mpg (FWD et AWD).

Le petit moteur de 1,5 litre offre le juste équilibre entre couple bas de gamme pour la conduite urbaine rapide et assez de puissance pour me faire sourire. Ne vous méprenez pas, le 2,0 litres était amusant à conduire, il ne fournissait tout simplement pas un bond en avant pour justifier le coût, à moins que vous ne vouliez AWD, ACC ou AEB.

En ce qui concerne la manipulation, la fusion est excellente. Elle ne danse pas aussi rythmiquement que la Mazda 6 plus légère sur les routes venteuses, mais une direction et une sensation de route précises vous permettent de sentir en douceur les imperfections de la route tout en découpant confortablement les virages..

Vous sentez le poids, mais le roulis est minime et c'est quelque chose que je suis prêt à négliger pour le groupe motopropulseur, la technologie et les commodités disponibles..

Ce que nous avons aimé

Lorsque la Fusion est arrivée pour la première fois en 2013, les systèmes d’infotainment de tous les constructeurs automobiles, y compris Ford, étaient en pagaille. Les longs cycles de développement des voitures ne pouvaient pas suivre les cadences de six mois sur les smartphones. Les systèmes embarqués étaient donc un gâchis lent et insensible..

L'atténuation du SYNC basé sur Microsoft avec MyFord Touch a complètement transformé l'expérience du siège du conducteur. L'ancien système était lent, maladroit et ne répondait pas, tandis que le SYNC 3 basé sur QNX est très lisse avec des effets de transition lisses.

Les groupes propulseurs à essence pure de Ford sont extrêmement raffinés, avec une transmission automatique à six vitesses sans à-coups et l'une des implémentations les plus fluides de la technologie marche / arrêt automatique que j'ai pilotée..

Ce que nous n'avons pas aimé

Maintenant, si vous êtes comme moi et que vous voulez quelque chose de plus performant, il y a toujours le Fusion Sport, qui succède au Taurus SHO antérieur de la fin des années 80 et du début des années 90..

Je n'aime pas trop le Fusion Hybrid ou Energi. Je trouve la réponse de l'accélérateur très lente, ce qui est bien si vous conduisez économiquement, mais je ne le fais pas. Vous laissez également beaucoup de place dans le coffre pour faire de la place pour la batterie..

De plus, j'ai du mal à vous recommander l'EcoBoost 2,0 litres à moins que vous ayez besoin de plus de puissance, AWD, ACC ou AEB. Mais ce n'est que parce que l'EcoBoost 1,5 litre est parfait pour la conduite quotidienne.

La compétition

La compétition est dure. La Toyota Camry et la Honda Accord dominent les ventes dans ce segment. La Hyundai Sonata et la Kia Optima offrent d'excellentes caractéristiques et commodités, tandis que la Mazda 6 offre la meilleure dynamique de conduite..

Heureusement pour Ford, la Camry est un festival de répétition et la tentative sportive de Toyota est une esthétique différente avec des ressorts plus rigides qui ne font que sacrifier le confort de conduite. Le dédain de Toyota pour Android Auto et Apple CarPlay lui confère un système d'infodivertissement qui tente trop de résoudre un problème déjà rencontré par Apple et Google..

La Nissan Altima est aussi ennuyeuse que la Toyota Camry, avec un système d'infotainment tout aussi terrible.

Je n'ai pas d'inconvénient technique avec la Honda Accord, car c'est l'une des deux berlines intermédiaires offertes avec une boîte manuelle à six vitesses. Cependant, je trouve les sièges Accord pénibles pour mon cadre de 5 pieds 7 pouces et 195 livres.

Ensuite, il y a les jumeaux coréens frères, que j'aime bien et que j'ai recommandés par le passé. Mais, Hyundai et Kia ont fait preuve de prudence en proposant un moteur turbocompressé de 1,6 litre et une transmission à double embrayage uniquement avec un niveau de finition Eco relativement dépouillé au lieu du tout-en-un, comme Ford.

La Mazda 6 légère est une voiture fantastique, mais elle perd dans le département de la technologie. Le système d’infodivertissement basé sur OpenCar de Mazda offre une bonne ergonomie avec le bouton de commande et l’interface à écran tactile, mais l’absence de Apple CarPlay et d’Android Auto donne l’impression d’être archaïque, bien que Mazda soit un partenaire à la fois..

Enfin, il y a les deux autres berlines moyennes américaines: la Chrysler 200 et la Chevrolet Malibu. Chrysler éliminera progressivement le 200 au cours des cinq prochaines années, car il ne s'est pas démarqué. J'ai récemment conduit la Chevrolet Malibu et ai aimé le système d'infodivertissement MyLink avec prise en charge d'Android Auto et Apple CarPlay, mais je sentais qu'il s'agissait plus d'une Camry avec un style plus net et une meilleure technologie que d'une conduite palpitante..

Verdict final

La Ford Fusion a toujours été l’un de mes véhicules moyens préférés à conduire et à regarder, mais l’ajout du SYNC 3, de Apple CarPlay, d’Android Auto et de l’ACC à pleine vitesse en fait le véhicule qu’il faut acheter. C'est une berline de taille moyenne capable de faire travailler ses muscles athlétiques lors d'un week-end, d'alléger vos trajets avec son ACC à pleine vitesse et de jouer agréablement avec votre smartphone iPhone ou Android..

En fin de compte, si je cherchais une berline de taille moyenne, la Fusion serait celle que je prendrais. C'est une combinaison parfaite de dynamique de conduite passionnante, de performances du moteur, de technologie et de confort dans une berline intermédiaire sexy.