Apple est la plus grande chose dans la musique - plus grande même que les Beatles. Nous découvrons comment Apple est devenu le meilleur ami de l'industrie de la musique et son pire cauchemar.

En novembre dernier, Apple nous avait taquiné avec une annonce spéciale. "Demain n'est qu'un autre jour", a déclaré le site Apple. "Que tu n'oublieras jamais."

La rumeur s'est mise à fondre. Nouveaux iPod? Diffusion iTunes? Quand il s'est avéré que l'annonce était que les Beatles apparaissaient dans iTunes, vous pouviez entendre les soupirs résonner autour du cyberespace..

John Lennon a déclaré que les Beatles étaient "plus grands que Jésus". Apple, semble-t-il, est encore plus gros que les Beatles. Apple domine la musique. Selon NPD Group, l'iPod représente 76% du marché des lecteurs MP3 aux États-Unis - les Zune de Microsoft ne représentent que 1% - et iTunes représente 28% de la musique et 70% des téléchargements de musique vendus en Amérique..

Et pourtant, il y a 10 ans, le plus grand détaillant de musique au monde n'était même pas dans le secteur de la musique.

La longue route sinueuse

Apple n'a pas inventé la musique numérique et ne l'a pas popularisée. Alors que les Mac étaient un phénomène courant dans les studios d’enregistrement, les téléchargements numériques doivent leur succès à deux programmes pour PC: Winamp et Napster..

Winamp et Napster utilisaient tous les deux MP3, le format de musique numérique qui réduisait les fichiers audio en tailles réduites sans affecter considérablement la qualité du son. Développé par l'institut Fraunhofer en Allemagne dans les années 80 dans le cadre de la norme MPEG-2, le format MP3 s'est avéré être le format idéal pour la musique numérique..

C'est assez bon à écouter et assez petit pour télécharger via des connexions par modem commuté… et Napster et Winamp étaient ses partenaires parfaits. Il vous suffirait de télécharger de la musique avec Napster, puis de la lire dans Winamp.

WINAMP: Napster et Winamp ont révolutionné la musique et ouvert la voie à iTunes

Napster est arrivé sur le Mac en 2000, avec des clients tels que Macster (plus tard Napster pour le Mac), MacStar et Rapster. Winamp n'a pas emboîté le pas, mais ce n'était pas grave: le Mac avait Audion de Panic Software et SoundJam MP de Casady & Greene..

Cette année-là, Steve Jobs a constaté l’orientation musicale du vent et a décidé que le Mac avait besoin d’un lecteur de musique adéquat. Il s'est approché de Panic, mais les négociations étaient déjà en cours avec AOL. Jobs a donc fait une offre à Robin Casady et à Michael Greene qu'ils ne pouvaient refuser. SoundJam a pris sa retraite en juin 2001, mais une grande partie de son ADN se trouvait déjà dans autre chose: iTunes.

Day Ripper

Apple a lancé iTunes le 9 janvier 2001 et le mois suivant, il a annoncé les iMac et les cubes dotés de graveurs de CD. Le principal argument de vente d’iTunes était qu’elle pouvait réaliser ce que les publicités iMac décrivaient comme «Rip. Mix. Burn». C’est-à-dire transformer les CD en fichiers MP3 et créer des CD à partir de MP3.

Aujourd'hui, il est largement admis que la gravure de CD à usage personnel à partir de musique que vous possédez déjà est légale, mais ce n'était pas le cas en 2001..

La Recording Industry Association of America a fait valoir que la gravure de CD ne relevait pas du "droit d'utilisation" du droit d'auteur. Au Royaume-Uni, la British Phonographic Society (BPI) a souligné à juste titre que la loi britannique n'autorisait pas la copie à des fins d'utilisation équitable. tout.

Avec des publicités encourageant activement les gens à extraire de la musique et à créer des CD, Apple aurait dû devenir l'ennemi numéro un de l'industrie, mais les grands labels avaient un poisson plus gros à faire frire. L’ensemble de l’industrie musicale américaine, sous la forme de la RIAA, avait déjà tenté sans succès d’empêcher Diamond de fabriquer son lecteur MP3 Rio.

Ils ne pouvaient pas arrêter le lecteur MP3, mais ils pouvaient arrêter Napster. En juillet 2001, Napster a définitivement fermé ses portes (l’actuel Napster est 100% légal et ne partage que le nom original). Et puis Apple a annoncé l'iPod.

L'iPod n'était pas le premier lecteur MP3 - cet honneur revient au MPMan F10 de Saehan, mis en vente en 1998 avec un impressionnant volume de stockage de 32 Mo. Certains diraient que lorsque l'iPod a été lancé, ce n'était pas le meilleur.

Pour faire écho à la fameuse "musique de guitare" de Decca Records, le licenciement des Beatles a été rejeté par de nombreux observateurs d'Apple, tout comme le CmdrTaco de Slashdot: "Pas de réseau sans fil. Moins d'espace qu'un nomade." Créatif ".

SOUNDJAM MP: Apple a acquis les droits du très apprécié lecteur de musique Soundjam MP et l'a transformé en iTunes, l'un des plus beaux choix d'Apple

Aidez-moi!

Il avait un point. L'iPod ne sonne pas aussi bien que certains autres lecteurs (votre correspondant a examiné le premier iPod et a découvert que le Jukebox de Creative sonnait mieux, bien que pour ma défense, j'ai dit: "Si Apple décide de soutenir les propriétaires d'ordinateurs, il fera une fortune" ) et il n'avait pas autant de fonctionnalités.

Alors, son succès était-il une affaire de style par rapport au contenu, de battage publicitaire Apple et de publicités intelligentes? "Viens," dit Paul Brindley. Cofondateur de la société de conseil en musique MusicAlly, responsable des communications de la Music Publishers Association et ancien bassiste de The Sundays, Brindley est impliqué dans la musique numérique depuis les premiers téléchargements MP3..

"Bien que l'iPod ne sonne peut-être pas aussi bien que certains autres lecteurs, il a bien fonctionné. Il présente la fantastique innovation de la molette de défilement, sa capacité de stockage est supérieure à celle de la plupart des autres lecteurs et s'intègre parfaitement à iTunes", a-t-il déclaré. "Oui, il y avait aussi une bonne publicité, mais c'est une affirmation trop simpliste."

Le premier iPod avait 5 Go de stockage, ce qui était suffisant pour 1 000 chansons. Mais où étiez-vous censé obtenir la musique? L'industrie du disque a maintenu que l'extraction était illégale.

Cinq ans après la sortie de l'iPod, la RIAA affirmait toujours que transférer de la musique achetée légalement vers son propre iPod était un crime. Lorsqu'ils ont lancé leurs propres services de téléchargement, MusicNet et PressPlay, en 2002, les fichiers protégés par DRM étaient: au format Windows Media, qui n'était pas compatible iPod.

Nous nous souvenons des premiers magasins de téléchargement: prix exorbitants, règles de protection contre la copie déroutantes et expérience utilisateur horrible. Sommes-nous injustes? "Votre souvenir est sur l'argent", dit Mark Mulligan.

Le vice-président et directeur de la recherche sur la stratégie des produits de consommation de Forrester Research surveille le secteur de la musique numérique depuis 2000 et se souvient: "La première génération de magasins de téléchargement n’était tout simplement pas adaptée à leur objectif. Elle a été créée à un moment où commençait tout juste à admettre que le numérique pouvait être davantage qu’une irritation qui finirait par disparaître. "

Ce n'était pas complètement sombre - des sites tels que eMusic proposaient des téléchargements sans DRM d'artistes indépendants, et des sites tels que MP3.com offraient des MP3 gratuits de groupes non signés et de noms de famille occasionnels. Mais si vous vouliez acheter un album du Top 40 et l'écouter sur votre iPod, vous ne le pouviez pas. Ou du moins, vous ne pouvez pas le faire légalement. Heureusement, les choses changeraient bientôt.

DIX ANS SUR: Les iPod actuels établissent toujours la norme et dominent toujours la musique numérique.