Le premier Apple Store a ouvert ses portes en 2001. En fait, deux d'entre eux ont été ouverts le même jour dans deux endroits différents: Tysons Corner en Virginie et Glendale en Californie..

Ces deux premiers magasins étaient de petite taille, en particulier par rapport aux magasins phares d’aujourd’hui situés dans des lieux stratégiques tels que Manhattan, Sydney, Tokyo et Londres. Ils contenaient cependant les germes d’une idée qui allait ensuite se concrétiser dans plus de 300 magasins dans le monde, culminant à le plus grand Apple Store à ce jour: le magasin Covent Garden de Londres.

En fait, les magasins Apple se développent si rapidement que le magasin numéro 346 a ouvert ses portes au moment où nous écrivions, et au moment où ce magazine sera en vente, il y en aura sûrement plus..

L'Apple Store a été conçu par Ron Johnson, vice-président du commerce de détail d'Apple. Dès le début, il avait une vision précise de ce que devrait être une expérience de vente au détail Apple: un environnement ouvert et aéré, le Genius Bar, le mélange de fenêtres en verre et de bureaux en bois, ainsi que l’attitude de la vente à l’égard des produits..

Johnson a rejoint Apple en 2000 en tant que Vice-président du marchandisage chez Target Stores. Dans le style typique d’Apple, son travail initial dans un magasin de vente au détail pour Apple a été gardé secret, au cas où il informerait ses concurrents. En fait, son nom n’a même pas été mentionné au sein de la société. Ce n’est donc que lors de l’annonce officielle du premier Apple Store en Virginie que la majorité des employés d’Apple ont découvert son vrai nom..

La réaction initiale de la presse au concept d'un Apple Store a été négative. "Je ne pense pas que nous ayons convaincu une personne à la fois", a-t-il déclaré dans le cadre de son discours d'acceptation prononcé au nom d'Apple pour le prix d'excellence décerné lors de la conférence Success for Design de 2004. Pourtant, Apple a prouvé à nouveau que tout le monde avait tort.

Quelle que soit la formule magique qui constitue l'expérience de vente au détail d'Apple, cela fonctionne certainement. Très rapidement, le nombre de magasins Apple aux États-Unis a explosé, mais neuf ans plus tard, ils ont atteint les 243 magasins actuels..

Bien entendu, Apple ne s'est pas simplement arrêté aux frontières de son pays d'origine: les Apple Store sont désormais présents dans 11 pays du monde entier et se développent de plus en plus..

Saveur locale

La clé de son succès réside peut-être dans le fait qu’un Apple Store est un endroit où vous pouvez non seulement vous informer sur les produits Apple, mais aussi les essayer et obtenir de l’aide en cas de problème..

Le kit Apple est magnifiquement présenté sur les bureaux du magasin pour que vous puissiez jouer avec le contenu qui vous convient, sans que le personnel ait l’air désapprobateur. Bien sûr, vous serez probablement approché par un assistant commercial portant un t-shirt Apple assez rapidement lorsque vous entrerez dans le magasin, mais ils sont généralement simplement heureux de discuter des produits, plutôt que de vous donner du fil à retordre..

De plus, l'Apple Store est plus qu'un magasin: vous pouvez également vous familiariser avec les toutes dernières applications Apple, vous rendre au Genius Bar pour obtenir de l'aide en cas de problème ou vous faire divertir par des célébrités et des musiciens lors d'un événement en direct. . N'oubliez pas que les magasins Apple ont également une connexion Wi-Fi publique gratuite, c'est donc un endroit idéal pour consulter leurs e-mails..

Quel que soit le pays dans lequel vous vous trouvez, vous savez toujours que vous vous trouvez dans un Apple Store - il s'agit indubitablement d'Apple. Mais les observateurs à long terme d’Apple commencent à remarquer quelques différences par rapport à la présentation habituelle des magasins. Tous les éléments familiers - escalier de verre, bureaux en bois - sont présents, mais les choses commencent à changer dans Apple Land.

Le Covent Garden Store est un exemple typique qui a ouvert la tendance. C'est en fait l'un des quatre magasins qu'Apple a ouverts à peu près au même moment, dont deux à Paris (Louvre et Opéra) et un à Shanghai, en Chine, qui ont commencé à casser le moule..

Certes, ces magasins ont toujours ce sentiment indéniable d’Apple, mais plutôt que de faire de chaque magasin un clone identikit du dernier, Apple ajoute maintenant un peu de saveur locale à la procédure. Par exemple, les magasins Opéra et Covent Garden ont conservé le plus possible l'architecture originale de leur bâtiment et les ont restaurés dans leur splendeur d'origine du XIXe siècle..

Ajouter de la valeur

"Au cours des dix dernières années, nous avons beaucoup appris", a déclaré Johnson lors de l'ouverture du Covent Garden Store en août 2010. "Il s'avère que nos magasins les plus importants, ce que les gens appellent des" magasins phares ", sont: nos meilleurs magasins. Ce sont nos magasins les plus rentables et les plus achalandés, nous adorons donc construire ces magasins importants. "

Vous serez peut-être surpris d'apprendre que le magasin Regent Street est le plus achalandé d'Apple dans le monde, avec encore plus de visiteurs que le magasin plus impressionnant de la 5ème avenue. Il semble que les grands magasins fonctionnent, de même que rendre ces magasins distinctifs et uniques.

À l'avenir, il semblerait que Apple se concentre sur les grands magasins et sur la personnalisation de chaque magasin, en suivant cette tendance. Covent Garden, par exemple, est l’une des principales destinations touristiques du West End, ce qui en fait le lieu idéal pour un Apple Store phare..

Occupant un bâtiment classé de Grade II sur la Piazza, c'est un plaisir visuel pour tous - pas seulement les fans d'Apple - de combiner le travail architectural des années 1870 avec l'approche hyper-moderne du design d'Apple, y compris le célèbre escalier de verre. En fait, ce magasin en possède deux: un escalier en colimaçon à l’avant et un à l’arrière permettant l’accès à deux étages supplémentaires..

La caractéristique architecturale la plus remarquable du magasin doit être la série d’arcs qui s’allient à l’extérieur. À l'intérieur du magasin Covent Garden, vous trouverez plus d'arches; ils sont partout et contribuent à la création de salles individuelles pour chaque ligne de produits - Mac, iPhone, iPad et iPod..

Tous les matériaux de construction d'origine susceptibles de restauration ont fait l'objet d'un traitement complet, ce qui confère à l'ensemble une sensation merveilleusement ancienne de travail dans le temps, alors que vous vous promenez sous de magnifiques arches en briques et entre des bureaux en chêne anglais traditionnel. En franchissant la porte du magasin, vous entrez dans le monde de Mac. et au-delà, une impressionnante cour pour iPad où la lumière du jour passe à travers un immense plafond de verre. C'est à ce stade que la taille même du bâtiment vous frappe vraiment: selon Apple, vous pourriez facilement installer l'ensemble Apple Store de Manhattan dans cette cour..

Nichée à l'arrière, se trouve la salle pour iPod et un étage est une fonction désormais standard introduite lors de l'ouverture du magasin: une salle d'installation, dans laquelle vous pouvez vous retirer immédiatement après votre nouvel achat Apple. Ici, vous pouvez configurer votre messagerie électronique sur votre nouveau MacBook, activer votre nouvel iPhone ou choisir le fond d'écran de votre iPad préféré, le tout avec un degré de confidentialité suffisant, loin des autres acheteurs..

Au deuxième étage, vous trouverez également la salle communautaire regorgeant de pupitres de formation One to One et un nouvel espace Pro Labs pour la formation dans les applications Apple plus professionnelles, telles que Final Cut Pro. Au coin de la rue, vous trouverez un immense bar Genius, protégé dans sa propre pièce pour ne pas vous laisser distraire par le bruit des autres acheteurs..

Enfin, l'ensemble du troisième étage est consacré à la plus vaste gamme d'accessoires de tous les Apple Store à ce jour: étuis, stations d'accueil pour haut-parleurs, sacs pour ordinateur portable - ils sont tous ici. «C’est à bien des égards la meilleure chose que nous ayons faite jusqu’à présent, car nous avons toute notre pensée parmi les 299 étapes précédentes», a déclaré Ron Johnson lors de son lancement..

Il a raison: le Apple Store de Covent Garden est un bâtiment magnifiquement restauré, idéalement situé, et qui vaut le détour..