Les grandes villes comptent déjà plus de la moitié de la population mondiale, selon un rapport récent de McKinsey qui estime que ce chiffre atteindra 2,5 milliards d’ici 2050. Cette concentration de la population mondiale rend de plus en plus difficile la gestion de ces centres urbains géants, ce qui pose des problèmes de mobilité, de durabilité et même de sécurité pour les habitants..

Dans ce contexte, l'évolution vers les villes intelligentes constitue une bonne option pour gérer ces zones urbaines en croissance de manière plus intelligente et plus efficace grâce à la technologie et aux données, ainsi que pour améliorer la qualité de vie des citoyens. Je suis convaincu que 2018 sera une année clé pour le développement des villes intelligentes, puisque l'investissement mondial dans la technologie pour les stimuler atteindra 80 000 millions de dollars au cours de cette année, selon IDC.

Les villes intelligentes ont besoin de réseaux WiFi intelligents

Il semble clair que la connectivité sera la clé du succès des villes intelligentes. Jusqu'à présent, l'un des principaux défis de leur développement consistait à garantir l'existence d'une connectivité omniprésente, à la fois accessible et fiable. Les avantages des villes intelligentes ne peuvent être obtenus que s'il existe une connectivité permanente permettant aux appareils de communiquer entre eux et aux conseils municipaux d'avoir une visibilité sur les performances des systèmes de manière ininterrompue..

Dans le contexte des villes intelligentes, le WiFi est un catalyseur naturel de cette connectivité en raison de l’adoption élevée de ses normes, qui permet à une large gamme d’appareils de se connecter et de communiquer, ainsi que de son coût de déploiement relativement bas. Le WiFi présente de nombreux avantages par rapport aux autres technologies car il a évolué pour s'adapter à de nombreuses applications différentes. Par exemple, de nouvelles normes (802.11ah) ont été développées pour fonctionner au-dessous de 1 GHz. Elles ont une portée plus large et conviennent parfaitement à des applications telles que les capteurs..

Toutefois, pour tirer pleinement parti du potentiel des villes intelligentes et faire face à la forte demande de données découlant de leur déploiement, il faudra disposer de réseaux WiFi robustes, capables de fournir la qualité de connexion nécessaire pour un large éventail d'applications. En raison de la transformation technologique et sociale dans laquelle nous nous trouvons plongés, le WiFi va évoluer pour jouer un rôle beaucoup plus stratégique. À l'avenir, je pense que proposer une connectivité à des périphériques isolés ne sera pas suffisant. Au lieu de cela, la priorité sera de gérer les réseaux WiFi de manière simple et intelligente, en garantissant l'efficacité du service.

La puissance des réseaux WiFi communautaires

Les réseaux WiFi publics joueront un rôle important dans le développement des villes intelligentes. Les opérateurs devraient notamment tirer parti des réseaux WiFi communautaires, car ils offrent de nombreux avantages pour les applications Smart City. L'un des facteurs les plus importants à souligner est leur efficacité en termes d'investissement et de coûts d'exploitation. Les réseaux WiFi communautaires ne nécessitent pas le déploiement d'une infrastructure WiFi supplémentaire, mais tirent plutôt parti des CPE résidentiels que les opérateurs ont déjà chez leurs abonnés, créant ainsi le réseau en les convertissant en points d'accès publics..

En outre, ils offrent une couverture importante à un coût très bas. Ceci est important pour assurer la connectivité des périphériques impliqués dans les applications Smart City dans des endroits avec une couverture limitée d'autres réseaux tels que les réseaux cellulaires..

Un autre avantage à noter est que les réseaux WiFi communautaires collectent de nombreuses informations que les conseils peuvent ensuite utiliser pour surveiller et optimiser les services associés aux villes intelligentes. Les mesures incluent les modèles de mobilité et l'emplacement des appareils, ainsi que la concentration de personnes, entre autres.

Pour pouvoir entrer sur le marché des villes intelligentes avant qu'il ne soit trop tard, les opérateurs doivent investir dans des solutions facilitant le déploiement rapide et simple de réseaux WiFi. Dans ce contexte, les solutions WiFi de classe opérateur seront essentielles pour fournir aux opérateurs les outils dont ils ont besoin, non seulement pour déployer et gérer des réseaux WiFi communautaires, mais également pour optimiser leurs performances et anticiper les incidents éventuels à l'avance..

Alex Puregger est PDG de Fon.

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