Pour ceux qui passent beaucoup de temps en ligne, il était difficile de ne pas s'énerver lorsque la nouvelle de WiFox et de son potentiel de renforcement massif des vitesses Wi-Fi est apparue la semaine dernière..

La perspective de bénéficier de 700% de nos connexions Internet devrait plaire à tous et, même si cela peut sembler un peu difficile à croire, les experts en technologie derrière le logiciel insistent pour que cela fonctionne - et cela ne coûtera pas une bombe.

"WiFox observe le nombre de paquets en retard sur un point d'accès Wi-Fi", a expliqué le doctorant Arpit Gupta..

"Sur la base de la taille du backlog, il décide toutes les 100 millisecondes s'il faut donner la priorité au trafic de points d'accès par rapport au trafic de données d'autres utilisateurs. Il utilise ensuite son algorithme de mappage pour décider du niveau de hiérarchisation à l'échelle 10."

Gupta est l’un des cerveaux de WiFox, un projet initié par le laboratoire d’informatique de l’Université de Caroline du Nord. L’équipe a déjà reçu des propositions de divers fournisseurs de services du monde entier pour partager la technologie avec.

Gupta a expliqué que son objectif ultime était de garantir que WiFox atteigne les utilisateurs quotidiens, indiquant que le laboratoire "se concentre uniquement sur des projets pouvant avoir un impact réel"..

Agent de la circulation

Le moyen le plus simple d'expliquer WiFox est de le considérer comme un agent de la circulation. En analysant la quantité de données transitant par différents canaux Wi-Fi, le logiciel est en mesure d'éliminer les canaux encombrés et de transférer le trafic ailleurs, permettant ainsi aux données de circuler à nouveau librement..

En donnant la priorité au trafic, WiFox permet à chaque utilisateur connecté d’envoyer et de recevoir des données à un débit plus égal, ce qui réduit les chances que les utilisateurs accaparent la bande passante chaque nuit. Appel du devoir marathons ou streaming vidéo sans fin.

Mais WiFox pourrait s'avérer être une arme à double tranchant pour certains. Le logiciel étant essentiellement un système de gestion du trafic, il pourrait constituer un obstacle pour ceux qui participent à des activités gourmandes en bande passante, comme les jeux en ligne, en ralentissant leurs connexions pour permettre un flux de trafic plus égal sur le réseau..

Mais comme il est encore tôt pour WiFox, on ne sait pas encore comment il va gérer cela ou si c'est même un problème..

Simplicité

"Le principe de base du Wi-Fi est assez simple", a déclaré Adrian Edwards, responsable des solutions grand public chez D-Link, Royaume-Uni et Irlande..

"Les routeurs et les adaptateurs envoient et reçoivent des données en utilisant des ondes radio. Les deux fréquences primaires sans fil (2,4 GHz et 5 GHz) sont divisées en canaux dont votre routeur peut utiliser simultanément un ou deux. L'idée est qu'en utilisant différents canaux, les réseaux voisins évitent marcher sur les pieds l'un de l'autre.

"Cependant, avec la croissance rapide des réseaux et des technologies sans fil, il devient beaucoup plus facile pour les canaux de devenir congestionnés. WiFox est une proposition intéressante [qui] pourrait grandement contribuer à réduire les embouteillages des canaux."

Intégration facile

L'ingéniosité de WiFox réside dans sa praticité, dans la mesure où des remaniements massifs et coûteux des réseaux existants ne seront pas nécessaires pour tirer parti des avantages du logiciel. En fait, l’intégration de WiFox au réseau public devrait être vraiment, vraiment facile.

"La chose la plus importante est que vous n'avez pas besoin de changer le matériel existant pour WiFox - il peut être déployé comme une petite mise à jour du micrologiciel", a expliqué Gupta..

"Cela signifie que les petits fournisseurs de services Wi-Fi publics peuvent tester notre système sur leurs propres réseaux de test et le déployer en tant que mise à jour logicielle. Il ne nécessitera aucune mise à jour des appareils des utilisateurs, ce qui signifie qu'il sera déployé sur un une plus grande échelle ne sera pas une tâche complexe ".

Résultats encourageants

Lors des tests, Gupta et son équipe ont réussi à améliorer les performances du WiFi de 400 à 700% - un chiffre encourageant..

Mais c’est exactement cela: des tests. Les mêmes résultats ne pourraient certainement pas être obtenus dans un hotspot public où les utilisateurs connectés peuvent atteindre plusieurs centaines d'utilisateurs. Gupta est confiant qu'ils peuvent.

"Lorsque les développeurs et d'autres fournisseurs testent plus avant WiFox sur différents scénarios de réseau, ils peuvent ne pas obtenir exactement les mêmes résultats que les nôtres, mais nous nous attendons à ce qu'ils soient assez proches de ce que nous avons observé", a-t-il déclaré..

Étonnamment, la performance de WiFox en fait améliore En fonction du poids sur le point d'accès, plus le nombre de personnes essayant de se connecter simultanément est important, plus les canaux de données sont effacés rapidement..

À la base, l’idée derrière WiFox semble relativement simple. Dans ce cas, pourquoi n’a-t-on déjà rien proposé de semblable??

"Lorsque nous avons commencé à travailler sur ce problème, peu de solutions avaient déjà été proposées sur ce sujet", a expliqué Gupta..

"Nous nous sommes rendu compte qu'aucun d'entre eux ne pouvait être réalisé de manière pratique, car ils nécessitaient soit des modifications matérielles, des modifications des protocoles MAC existants, soit des modifications requises de la pile réseau pour les points d'accès WiFi et les utilisateurs associés. Nous avons commencé par le haut comment la solution finale devrait ressembler et ensuite travailler plus avant pour y arriver. "

Gupta présentera un article proposant la technologie - dont il est co-auteur - à la conférence ACM CoNEXT 2012 en décembre. À partir de là, l’objectif de l’équipe est de rendre WiFox disponible dans le commerce le plus rapidement possible. Cela dit, ils ont encore du chemin à faire.

"Nous essayons de déterminer quelle devrait être notre stratégie exacte pour assurer un usage de masse", a déclaré Gupta. "Nous nous attendons à ce que, après notre entretien à CoNEXT, nous puissions attirer l'attention plus sérieuse des industries sur les tests et le déploiement réels de réseaux..

"Nous sommes actuellement en pourparlers avec divers fournisseurs pour assurer sa livraison commerciale, mais tout est encore dans une phase précoce."