Il est probable que si vous lisez ceci, vous avez également lu un article de Wikipedia à un moment ou à un autre. Cette ressource incontournable pour les informations en ligne gratuites a eu 15 ans le 15 janvier, marquant une étape importante pour tout service Web, sans parler de celle qui n'est pas prise en charge par les annonces..

Ce qui a commencé en tant que site monolingue en 2001 est maintenant disponible dans près de 300 langues, et la Wikimedia Foundation, régisseur de Wikipédia, dispose de tout un portefeuille de projets de connaissance gratuits, notamment Wikimedia Commons (qui héberge 30 millions de photos sous licence libre) Wikidata, une base de données qui structure les piles virtuelles de connaissances de Wikimedia. Selon la Wikimedia Foundation, 28% des personnes en vie aujourd'hui ne connaissent pas un monde sans Wikipedia.

Il y a plus de chiffres stupéfiants - par exemple, il compte plus de 5 millions d'articles en anglais seulement - mais des progrès restent à faire, en particulier en ce qui concerne la diversité de sa communauté. Et en tant qu’organisation à but non lucratif qui compte sur les dons pour survivre, Wikipedia peut-elle perdurer en tant que bastion de la connaissance gratuite pour tous?

J'ai discuté avec Katherine Maher, responsable des communications à la Wikimedia Foundation, des 15 dernières années de Wikipédia, des défis auxquels elle fait face à présent et de ce à quoi l'avenir ressemblera pour l'encyclopédie préférée de tous..

Techradar: Comment résumeriez-vous les 15 dernières années pour Wikipedia?

Maher: Cela fait 15 années remarquables. Une bonne façon d’y penser est que Wikipedia a été créé en anglais et qu’il était passé à 18 langues au cours de la première année. Maintenant, il a été adopté par le monde entier et est devenu beaucoup plus grand qu'un projet exclusivement anglais.

Aujourd'hui, plus de 85% des articles sont dans des langues autres que l'anglais. Certains de nos Wikipédias dont la croissance est la plus rapide se trouvent dans des langues de pays où les internautes se connectent très rapidement. Les Wikipédias persan, arabe et vietnamien connaissent une croissance rapide, ce qui nous montre que l’avenir de Wikipédia - bien qu’il se développe absolument en Amérique du Nord et en Europe - se situe dans des pays où nos langues sont plus diverses..

L’opportunité qui nous le permet est dans des choses comme les traductions. Nous pouvons mettre des informations sur Bangalore Wikipedia, par exemple, à la disposition des lecteurs du monde entier avec des outils de traduction de contenu. Nous pouvons prendre les connaissances dans un Wikipedia et enrichir les connaissances dans un autre. Nous pouvons enrichir tous les Wikipédias en exploitant ce qui existe déjà.

Techradar: La globalité semble avoir été un moteur important pour Wikipedia et le restera.

Maher: Il existe une communauté mondiale incroyablement diverse qui participe à Wikipedia. L'esprit de Wikipedia est la gestion de la connaissance gratuite dans le monde, et c'est beaucoup plus que l'édition. Nous faisons de la sensibilisation dans les musées - nous avons un partenariat avec le British Museum, l'une des plus anciennes institutions du Royaume-Uni. C'est en fait son 257ème anniversaire aujourd'hui. Nous avons un partenariat aux États-Unis avec les Archives nationales, qui ont ouvert leurs archives à Wikimedia afin que nous puissions les mettre en ligne. Nous entretenons des relations avec d'autres institutions dans le monde où nous échangeons des connaissances..

Techradar: Comment la communauté a-t-elle changé au fil du temps? Des milliers et des milliers de personnes doivent participer à Wikipedia..

Maher: Nous avons 80 000 rédacteurs qui révisent plus de cinq fois par mois, mais le nombre est en réalité plus élevé pour ceux qui passent une fois par mois..

Nous sommes toujours à la recherche de moyens nouveaux et créatifs de nous engager dans des problèmes avec la communauté. En mars, autour de la Journée internationale de la femme, nous effectuons un montage-a-thon sur l'art et le féminisme. Nous nous concentrons sur l'augmentation des articles sur les femmes et la qualité de ceux-ci. Nous avons Wiki Loves Africa, un concours majeur qui vise à améliorer la qualité du contenu sur l’Afrique. Nous avons de nouvelles façons riches d’utiliser et d’explorer Wikipedia qui vont au-delà de l’expérience de la rédaction d’articles..

Techradar: Quels sont certains des plus grands défis auxquels Wikipédia a été confrontée au cours des 15 dernières années? Quels sont les défis auxquels il est confronté maintenant?

Maher: Traditionnellement, Wikipedia a été édité par le Nord, ce qui signifie qu’elle n’a pas toujours été aussi diversifiée et globale que possible. Il y a un équilibre entre les sexes - nous reconnaissons que nous avons besoin d'un plus grand nombre de femmes éditeurs pour avoir vraiment toutes les connaissances du monde. Nous avons donc travaillé dur pour augmenter la diversité de notre base de rédacteurs. Nous avons réservé un quart de million de dollars pour les propositions de subvention dans le cadre d'une campagne visant à rechercher des moyens d'accroître la diversité des sexes dans Wikimedia..

Il y a aussi le défi de l'accès. Wikipedia a toujours été très ferme, et notre communauté a été ferme, notre valeur réside dans la liberté d'information. Nous pensons que les gens du monde entier devraient avoir la liberté d’accéder à l’information, et notre communauté a repoussé ces obstacles lorsque cela a été contesté. Nous croyons que Wikipedia ne devrait jamais être censuré.

Top crédit d'image: Dmgultekin / Wikipedia