Imaginez un instant que vous soyez président de la Terre. Vous avez bien couru, mais les seigneurs de guerre extraterrestres se rapprochent et vous devez agir. Vous devez appuyer sur le fameux bouton Apocalypse pour déclencher l'enfer sur leurs culs extraterrestres - mais vous avez le choix.

Vous pouvez soit appuyer sur un énorme bouton rouge en forme de dôme intitulé NE PAS APPUYER *, ou taper sur un graphique à l'écran. Lequel de ceux que vous préféreriez utiliser pour effacer le ravitailleur?

Vous allez écraser le gros bouton physique rouge, et vous le savez.

Le fait est que les touches physiques sont beaucoup plus satisfaisantes à appuyer que les touches virtuelles, une sensation qui envoie une mini vague de bonheur sur nos doigts chaque fois que le contact est établi.

Pourquoi, alors, la plupart des fabricants de téléphones les ont-ils réduits au strict minimum? Pour commencer, il y a le problème des coûts: avec des marges de profit extrêmement minces, il n’a pas de sens de payer pour un bouton alors que vous pouvez simplement en afficher une dans l’interface utilisateur..

Deuxièmement, les boutons du logiciel sont plus fiables. Vous ne pouvez pas effacer, perdre ou effacer une clé virtuelle - bien sûr, vous pouvez écraser votre écran.

Personne ne sait pourquoi le bouton a été épargné * bruit effrayant *

Pourtant, malgré de solides arguments contre eux, il existe encore des boutons physiques sur presque tous les smartphones. Des téléphones sans boutons ont été fabriqués - l'un est sorti en 2014, et il semblerait qu'Apple pourrait laisser tomber la clé de la maison pour son iPhone - mais ils ne l'ont pas encore compris..

Pourquoi? Peut-être parce que nous sommes toujours attachés à notre amour pour les vieux combinés à boutons. Demandez à un passionné de technologie de son téléphone préféré, et il aura presque certainement un clavier: le Droid, le N95, le BlackBerry Pearl, le HTC Dream et, bien sûr, l'inoubliable Nokia 3310.

Nous n'allons probablement pas acheter un QWERTY complet en 2016, mais un téléphone sans rien à presser a le sentiment d'être un peu sans âme - et craignant que s'il se casse, nous aurons besoin d'un diplôme en informatique pour le réparer…

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Ce n'est pas pareil

Le fait est qu'il y a certains aspects de l'interaction physique que le numérique ne s'est toujours pas amélioré, ni même égalé.

Prenez des listes de tâches: il y a un milliard d'applications pour les créer et les gérer, mais aucune ne s'est jamais sentie aussi douée que de réussir à exécuter une tâche avec un stylo sur papier.

C'est l'une des raisons pour lesquelles le stylet a fait preuve d'une étonnante résistance malgré les prédictions répétées de mort imminente - à tel point que l'un des meilleurs téléphones de 2016, le Samsung Note 7, en possède un. Il a également une clé de départ physique, et ce n'est pas un hasard.

Samsung, semble-t-il, comprend que les humains sont des créatures tactiles. Nous n'avons pas besoin d'un écran de téléphone incurvé, mais cela fait du bien de le toucher, et ce n'est pas grave. De la même façon, appuyer sur une touche d'accueil tout au long est mille fois plus satisfaisant que d'appuyer sur le HTC 10 du même tampon d'empreinte digitale, par exemple. Le bouton d'accueil de Galaxy est flanqué de deux touches programmables capacitives, mais son bouton principal - sa touche clé, si vous voulez - haute et fière au-dessus de la lunette.

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Le marché des smartphones est très concurrentiel et les boutons physiques coûtent plus cher que les clés logicielles. Alors, pourquoi Samsung en fait-il autant lorsque des concurrents comme le P9 de Huawei n'offrent que des boutons numériques??

Conor Pierce, vice-président des technologies de l’information et de la téléphonie mobile chez Samsung UK & Ireland, explique: "Nous passons beaucoup de temps à regarder comment les gens utilisent leur téléphone mobile, et disposer d’une clé physique est une caractéristique que les clients de Samsung connaissent et adorent.

"Un bouton physique facilite l'utilisation du smartphone, en particulier lors de vos déplacements, car vous pouvez passer d'une application à une autre ou afficher son appareil photo en appuyant simplement deux fois, le tout avec une seule main. Cela signifie également qu'il n'y a pas d'écran les touches prennent de la place sur l'écran, ce qui signifie moins d'interruptions lorsque vous regardez vos photos ou regardez un film. "

Ce qu’il ne mentionne pas, c’est que, aux côtés des fans de Galaxy, les adeptes de l’iPhone sont également habitués à une clé physique, ce qui faciliterait le passage à Samsung. C'est intelligent, et il sera intéressant de voir si d'autres fabricants emboîtent le pas si Apple lâche son bouton d'accueil.

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Soyons physiques

La familiarité n'est pas le seul avantage de s'en tenir à de vrais boutons. La plupart des acheteurs de smartphones sont anti-lunette, préférant que l'écran occupe le plus d'espace possible à l'avant du téléphone afin de maximiser l'espace..

Si un combiné doit avoir un panneau au bas, comme beaucoup le doivent, il devrait avoir un but: la fuite présumée Nexus Marlin / Sailfish a été mise au pilori en ligne pour avoir un panneau inférieur sans clé; capacitif ou autre. Pas étonnant compte tenu du fait que c'est apparemment HTC, une marque réputée pour son logo géant au bas de ses téléphones..

Les vraies touches sont également plus faciles à utiliser: vous pouvez les trouver sans les regarder, elles conviennent mieux aux mains plus agées ou moins agiles, et elles fonctionnent quand l'écran est éteint. C’est la raison pour laquelle nous avons conservé des boutons de volume tactiles, ce qui permet de désactiver facilement Taylor Swift sans sortir votre téléphone et sans devoir vous déplacer à l’écran..

Les combinés Apple et OnePlus, entre autres, ont un curseur physique Ne pas déranger pour la même raison: vous ne pouvez pas faire taire votre téléphone subtilement devant votre PDG lorsque vous devez d'abord le déverrouiller..

Et tandis que les téléphones sont en train de les perdre pour préserver l'esthétique et l'espace, il est beaucoup plus facile de taper au clavier sur de vraies touches qu'un écran. Sinon, les ordinateurs portables et les ordinateurs de bureau n'auraient toujours pas un QWERTY complet..

Même les tablettes sont souvent conçues avec un clavier - pensez à iPad Pro ou Surface Pro. Et franchement, il faudra beaucoup de temps avant que l’haptique offre quelque chose d'aussi joyeusement cliquable qu'un clavier mécanique. Envie de taper votre roman sur un écran? Je ne le pensais pas.

C'est ridicule. Admets que tu aimes les clefs

Appuie sur mes boutons

Il est indéniable que la plupart d’entre nous n’achètent plus de téléphones dotés d’un clavier physique et ne le feront plus jamais. Mais il existe un petit groupe inconditionnel d’amoureux des QWERTY désireux encore d’échanger leur argent contre une expérience de frappe plus traditionnelle: ils sont appelés fans de BlackBerry..

Nous avons demandé à BB ce qu’il en était des téléphones QWERTY qui empêchent les gens de revenir. Logan Bell, responsable principal du portefeuille de périphériques chez BlackBerry EMEA, a déclaré: "De nombreux utilisateurs préfèrent un clavier physique, car il offre une précision de frappe supérieure et laisse plus d'espace à l'écran. Un clavier physique permet également à l'utilisateur de savoir qu'il a tapé la bonne lettre la bonne quantité de commentaires (ou «cliquetis») qui permet de taper en toute confiance sans regarder. "

BB a souvent été accusée - parfois par nous - de ne pas avoir évolué avec son temps. Mais, bien qu’il ait finalement commencé à proposer des téléphones Android en 2016 avec le lancement du BlackBerry Priv, il n’a jamais abandonné le clavier physique - et le QWERTY-slider Priv est devenu l’un des combinés le plus utilisé depuis des années..

Il a même une touche Alt

Certes, le Priv ne sera jamais mieux vendu que les grands noms, et une grande partie de la raison pour laquelle les gens en ont parlé est qu'ils n'avaient pas vu un clavier Android depuis des années.

Si un Nokia 3310 à écran tactile devait sortir demain, ce serait la meilleure des histoires sur tous les sites technologiques, mais cela ne veut pas dire que quelqu'un l'achèterait - une nouveauté lorsque les utilisateurs ont besoin de sens pratique..

Néanmoins, BB continue de mettre ses œufs dans le panier de clavier relativement petit, car personne d'autre ne dessert ce marché, ce qui signifie qu'il le possède..

Et avoir une niche dans le marché surpeuplé d'Android n'est pas une mauvaise chose. Le BlackBerry Passport, avec son clavier QWERTY toujours en vente, a vendu bien plus que ne le souhaitaient les naysayers de l'industrie - et d'autres fabricants ont regardé avec intérêt.

Samsung, par exemple, vend maintenant un clavier à pince pour téléphones, y compris le nouveau Note 7. Alors que nous nous dirigeons vers les téléphones modulaires, les add-ons comme ceux-ci sont bien plus sensés.

Cette chose vaut mieux ne pas avoir des tons clés

En outre, ce n'est pas comme si les clés physiques n'avaient pas évolué avec le temps. Les téléphones Samsung et Sony, entre autres, intègrent leur lecteur d'empreintes digitales dans la clé de la maison. Les claviers BlackBerry possèdent toutes sortes de talents supplémentaires, tels que l'utilisation du clavier comme grand pavé tactile.

Quelle est la prochaine pour les boutons?

Notre façon d'interagir avec le monde évolue à un rythme qui rend les prévisions technologiques de nouvelle génération beaucoup plus difficiles, mais il y aura toujours une place pour les boutons. Ils se sont avérés meilleurs pour le jeu et même s'ils ne l’étaient pas, ils nous procurent un sentiment de contrôle rassurant - même s’ils ne font rien. C'est vrai, les boutons placebo existent et vous les avez poussés avec joie toute votre vie. Pardon.

Ne t'inquiète pas. Ce n'est connecté à rien. Crédit: Flickr Creative Commons

Au cours des prochaines années, les mondes physique et numérique vont se fondre d'une manière que nous ne pouvons pas imaginer pour le moment, et oui, le bouton humble sera de la partie. Cela se produit déjà: Amazon crée des boutons physiques qui vendent des produits numériques, tandis que des claviers comme Optimus Maximus vous permettent de modifier et de personnaliser des clés réelles et physiques comme s'il s'agissait d'un logiciel..

Mais ce n'est que le début.

Les futurs boutons peuvent apparaître et disparaître à volonté. Ils pourraient être faits d'ondes ultrasonores. Ils pourraient même être des illusions tactiles connectées directement aux neurones appropriés, éventuellement. Mais ils seront là et vous les pousserez. Surtout si quelqu'un vous dit de ne pas.

* Le football nucléaire n'est pas vraiment un gros bouton rouge. De façon décevante, ce ne sont que quelques codes dans une mallette. Mais cela ne ferait pas pour un très bon paragraphe d'ouverture, serait-il?

(Crédit image principal: Flickr Creative Commons)