Le second trio d'annonces de Valve cette semaine a atterri - Machines à vapeur: matériel d'un grand nombre de fabricants tournant sous SteamOS.

"Le divertissement n'est pas un monde unique", a déclaré la société dans son annonce. "Nous voulons que vous soyez en mesure de choisir le matériel qui vous convient le mieux. Nous travaillons donc avec plusieurs partenaires pour proposer diverses machines de jeux Steam."

Cela fonctionne comme ceci: Valve rend son nouveau logiciel SteamOS disponible gratuitement, puis n'importe qui dans le monde (y compris vous) peut construire une machine qui l'exécute et le vendre à quelqu'un d'autre..

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Le fabricant (ou vous) gagne en vendant le matériel, Valve gagne en vendant des jeux sur la plate-forme, la personne qui l'achète profite en échangeant des numéros inutiles sur son compte bancaire contre des jeux vidéo divertissants. Tout le monde est heureux.

Ce qui est remarquable, cependant, est que Valve fabrique également son propre matériel. La société appelle cela un "prototype", qui sera envoyé à 300 utilisateurs chanceux de Steam dans le monde entier, tandis qu'environ 53 999 700 utilisateurs malchanceux de Steam déferlent dans leur Mountain Dew et écrivent sur les sites Web de jeux des commentaires énervés sur la façon dont ils auraient dû être choisis..

Valvedroid

Mais il y a quelque chose d'intéressant qui se passe ici. Valve opte pour la même stratégie que celle adoptée par Google lors de la sortie d'Android, il y a presque cinq ans jour pour jour, en 2008..

L'objectif de Google correspond à Valve - un logiciel open source que tout fabricant de matériel pourrait utiliser.

Le fabricant profite de la vente du matériel, Google de la vente d’applications et de supports aux personnes qui l’achètent, et l’utilisateur profite de la négociation de numéros inutiles sur son compte bancaire contre des applications et des supports divertissants. Tout le monde est heureux.

Google a même mis sur pied son propre prototype. Le HTC Dream, mieux connu dans certains endroits sous le nom de G1, a été le premier smartphone Android à être lancé - conçu par Google et construit par HTC.

Bien qu’à maints égards inférieur au premier iPhone sorti environ un an avant le G1, le téléphone de Google a donné aux fabricants un exemple de la meilleure façon de créer un appareil Android..

Beaucoup de ses fonctionnalités sont désormais standard sur d'autres appareils Android - l'écran tactile, une approche minimaliste des boutons physiques et une prise casque 3,5 mm -, tandis que d'autres sont tombées à l'eau. Les claviers physiques, par exemple, sont rarement vus de nos jours.

Mais avec le G1, Google a mis en avant la demande des consommateurs et a montré aux constructeurs qui luttaient depuis des années pour construire un smartphone utilisable la voie à suivre.

Ce chat sait-il ce que l'avenir réserve aux machines à vapeur??

Histoire qui se répète

L'histoire, bien sûr, se répète. Avec le prototype de Valve (que je n'appellerais apparemment pas à la "boîte à vapeur"), la société met en avant la demande des consommateurs et montre aux fabricants qui se battent depuis des années pour construire un PC de salon utilisable la voie à suivre.

Valve tient à détourner l'attention de son prototype. "Il y aura finalement plusieurs boites à choisir, avec un éventail de spécifications, de prix et de performances", souligne la société..

"La machine spécifique que nous testons est conçue pour les utilisateurs qui souhaitent avoir le plus de contrôle possible sur leur matériel. Les autres boîtiers optimiseront la taille, le prix, la tranquillité ou d'autres facteurs."

Mais vous pouvez parier que le matériel de Valve sera en forte demande et que d'autres fabricants le cloneront au mieux de leurs capacités.

La grande expérience de Google avec Android a fonctionné à merveille: à partir de septembre 2013, un milliard d'appareils Android ont été activés. Par une heureuse coïncidence, c'est à peu près le nombre de joueurs sur PC qui existe, selon la PC Gaming Alliance..

Valve peut-il reproduire l'énorme succès de Google avec sa plate-forme Android? Peut être.

Est-ce que les mêmes dangers qui ont frappé Android - la fragmentation, ou des skins affreux remplaçant l'interface utilisateur - pague SteamOS? Sûr.

Mais étant donné la forme passée, voudrais-je parier contre Valve? Pas dans un million d'années.

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