Même les technophiles les plus ardents n'ont pas échappé au fait que les smartwatches ne sont pas exactement la prochaine grande chose que beaucoup d'entreprises espéraient. Même Apple semble en difficulté, le lustre de la marque aspirant les utilisateurs - mais le manque de chiffres de vente semble plutôt révélateur.

Ainsi, lorsque le fondateur de Pebble, la société à l'origine de la tendance en matière de smartwatch, me dit "notre vision n'est pas de construire des montres", ce n'est pas aussi surprenant qu'on pourrait le penser au départ.

Pebble est une entreprise qui a surperformé son statut de start-up - l'exploit impressionnant d'être l'une des premières "grandes" smartwatches sur le marché avec une longue durée de vie de la batterie et une compatibilité avec Android et les iPhones - et c'est une marque que même ceux qui n'ont aucun intérêt à acheter une montre remplie de technologie aura entendu être frappé.

Elle vient également de lancer son dernier ensemble de gadgets: le Pebble 2, une mise à jour du modèle Classic original, Pebble Time 2, qui intègre un élément plus "fashion", et le Pebble Core, un clip portable qui constitue un nouveau territoire pour la marque..

Pebble est à bien des égards un baromètre pour l’industrie de la montre intelligente: une énorme flamme d’intérêt et de colère autour de la marque pour commencer, mais récemment, elle a licencié 25% de ses effectifs et a été critiquée pour ses techniques de vente au détail consistant à bien plomber le Kickstarter. , vendant trois séries de nouveaux produits via la plateforme participative où certains le voient comme un lieu réservé aux startups.

Cela signifie-t-il que cette entreprise - et les smartwatches en général - est en déclin??

PDG Pebble Erico Migicovsky

Encore une fois, il est difficile de critiquer une stratégie de vente au détail quand elle fonctionne: Pebble a été l’un des premiers grands succès de Kickstarter, gagnant 10 millions de dollars lors du lancement de sa première smartwatch sur la plateforme de financement participatif. Ensuite, il a répété le tour avec le lancement du Pebble Time, augmentant encore plus à la deuxième tentative.

Alors, quand il est revenu faire la même chose avec la troisième série de nouveaux appareils - qui s’est avéré populaire - cela a forcé de nouvelles idées sur ce que la plateforme de financement participatif est vraiment..

"Avec Kickstarter, 60% de [nos clients] avaient déjà un compte, il y a donc un très grand chevauchement entre l'auditoire de Kickstarter et le nôtre", a déclaré Eric Migicovsky, fondateur et PDG de Pebble, à TechRadar. «C’est une barrière peu élevée à l’entrée et il est facile pour les gens de revenir et d’acheter. Ils comprennent la plate-forme, c’est donc un peu une évidence..

"Nous sommes une start-up, contre les plus grandes entreprises du monde - nous allons donc prendre tout ce que nous pouvons obtenir. Des entreprises qui dépensent des centaines de millions de dollars en publicité, et nous ne dépensons pratiquement rien."

  • Pebble 2 vs Pebble Classic - quelle est la différence?

Il est toutefois difficile de dire ce que la société fait réellement de la publicité - vous diriez évidemment que c'était le nouveau trio de produits, mais le principal produit «héros» est difficile à définir. Bien que Migicovsky ait appelé les montres intelligentes pour l'avenir ("Les gens ne vont pas revenir aux montres stupides", dit-il), il est clair qu'ils ne sont pas la priorité principale de Pebble, car le renforcement des spécifications pour les bracelets est vraiment minime..

Alors, quel est l'avenir d'une entreprise qui fabrique uniquement des montres? L'indice est dans l'intrus: le Pebble Core. Ce tout petit appareil, si petit que "si vous le portez dans votre poche, vous ne le sentez plus", indique l'avenir de ce que Pebble essaie de faire..

"Notre vision n'est pas de construire des montres, mais un réseau de dispositifs autour du corps, permettant aux gens de parler et de vivre plus efficacement", a déclaré Migicovsky..

"Apple et Google déroutent les gens en créant un petit smartphone au poignet. Les gens veulent de grandes innovations, dans un endroit où votre téléphone n'a pas de sens. À long terme, nous voyons des gens utiliser moins leur téléphone point de connexion. "

Cela ne signifie pas pour autant que la marque abandonne complètement le modèle horloger. Le PDG de Pebble tient à préciser que sa société a "pratiquement" vendu plus de périphériques que Android Wear combiné dans le monde entier..

Cependant, la dernière annonce importante concernant les bandes intelligentes Pebble smartwatches n'a pas donné beaucoup de résultats: ces accessoires étaient supposés ajouter le GPS, des batteries supplémentaires et des moniteurs de fréquence cardiaque pour vraiment surcharger les fonctionnalités - mais des mois se sont écoulés sans montrer grand chose à voir..

Certains commencent à couler à présent, mais Migicovsky admet que leur création "a été un peu plus lente que prévu" - donc combinée à la mise à jour minuscule de la technologie de surveillance intelligente Pebble avec les suites récentes, il est difficile d'imaginer un avenir prospère pour celui-ci. secteur.

Alors quelle est la prochaine?

Si la montre intelligente est née de notre volonté de ne pas être verrouillé sur l’écran de notre téléphone, l’évolution logique des technologies vestimentaires est de se concentrer davantage sur un ensemble de tâches. Le Core est un appareil axé sur la condition physique, un appareil qui, affirme Pebble, supprime la nécessité d’un téléphone en disposant de ses propres connexions GPS et 3G / Wi-Fi..

Il comporte un bouton unique qui permet de se connecter à diverses applications (une simple pression peut appeler un Uber ou commander une pizza, et utilise la reconnaissance vocale Alexa d’Amazon pour vous permettre de parler et d’obtenir des informations et des mises à jour). technologie décente pour aider à suivre vos courses.

Il y a aussi quelque chose qu'aucune autre société n'a encore réussi à faire: intégrer l'intégration Spotify hors connexion à autre chose qu'un téléphone, une tablette ou un ordinateur. Bien que coller de la musique sur des périphériques portables ne soit pas une nouveauté (les premiers lecteurs MP3 étaient assez petits pour être les premiers véritables portables), j'ai parlé à de nombreuses entreprises qui avaient essayé de placer Spotify sur un périphérique séparé, mais qui avaient du mal à gérer leurs droits numériques. synchronisation des pistes du service d'abonnement en streaming.

Apparemment, l’intégration de Spotify s’est produite simplement parce que le PDG Daniel Ek et son équipe ont utilisé la montre intelligente Pebble et l’ont apprécié, et Migicovsky et son équipe lui ont dit qu’ils disposaient du dispositif idéal pour la course, bien qu’ayant été libéré, il est difficile de dire à quel point le portable portera dans le suivi de votre trot.

Le Pebble Core propose enfin une lecture Spotify hors ligne

Pebble n’a pas seulement adhéré à la technologie vestimentaire, mais plus tôt cette année, j’ai parlé à Kaz Tajima, vice-président directeur de Sony, de ce que les wearables signifiaient pour la société, compte tenu du fait qu’il n’a pas été fabriqué beaucoup de smartwatches de ce jour. de produits dédiés à clipser sur le corps, y compris les casques et caméras intelligents.

"Nous avons essayé plusieurs produits portables en quelques années et nous avons commencé à apprendre que plutôt que de définir un style de port, nous devrions définir le cas d'utilisation", m'a-t-il dit..

  • Sony: les wearables pourraient apporter des smartphones pliables

"Dites une smartwatch - elle peut faire presque n'importe quoi mais il n'y a pas de forte demande spécifique pour un cas d'utilisation.

"Nous essayons d'abord de spécifier le cas d'utilisation, puis de définir le facteur de forme après. Si le cas d'utilisation est une interaction vocale, alors peut-être que cette interaction devrait se faire de vive voix, c'est pourquoi nous avons créé ce produit [le Sony Xperia Ear] pour sur votre oreille, et pourquoi c'est portable. "

Les appareils portables vont-ils dans la direction opposée aux smartphones, divergent-ils en tâches dédiées plutôt qu’un bloc convergent capable de tout faire en même temps? Il semble que de cette façon, mais même encore, il doit y avoir un point sur les dispositifs divergents, l'application tueur qui les rend attrayants.

La question qui reste est de savoir quelle est la solution miracle pour les appareils portables. Cependant, la beauté de la technologie évolue: de nombreuses idées nouvelles peuvent être explorées à l'aide de capteurs ciblés, enregistrant votre vie ou augmentant vos sens de manière puissante..

Mais Pebble n’est pas aussi futuriste: la santé est le prochain grand pas en avant de la marque, faisant de ses appareils un accessoire de fitness plutôt qu’un moyen simple d’éviter de faire glisser votre téléphone de votre poche. Pebble Health a lancé cette initiative en 2015, et Migicovsky affirme qu'il existe déjà plus de 200 applications pour la plate-forme..

Ce n'est pas vraiment révolutionnaire: l'Apple Watch a été largement vendue pour sa capacité à vous mettre en forme, le Fitbit Blaze est l'effort de la société de suivi du fitness pour percer dans le domaine de la smartwatch et de nombreuses montres de course dédiées offrent également la connectivité smartphone.

"Nous prenons une piste différente pour les Fitbits et les Pommes", a déclaré Migicovsky. "Au lieu d'un objectif statique, il s'agit toujours de se battre soi-même, de battre la moyenne de la semaine dernière, et c'est une bien meilleure façon de s'engager avec le temps..

"Des progrès incrémentaux, c'est la différence pour nous."

Migicovsky explique que Pebble a un objectif ambitieux: créer un entraîneur personnel connaissant votre chronologie et pouvant aider à intercaler les données aux bons endroits, ce qui semble être une tâche incroyablement difficile pour une entreprise qui se considère toujours comme une startup avec un personnel réduit, n'a toujours pas l'intention de prendre en charge les plates-formes Windows Phone ou BlackBerry dans un avenir proche (même si, en toute justice, il n'est pas le seul à penser que la base d'utilisateurs n'est pas assez vaste pour y consacrer une ressource précieuse).

Le PDG est cependant optimiste, pensant que Pebble a le matériel pour vous permettre de le faire. "Ce n'est pas contre une fausse idée, mais nous pouvons vous envoyer une notification l'après-midi pour vous lever de votre chaise et vous promener l'après-midi, ou au réveil, vous rappeler que vous avez perdu une heure de sommeil parce que vous êtes allé au lit à 1 heure du matin et peut-être vous pousser à frapper le sac un peu plus tôt. "

L’avenir de Pebble est étroitement lié à celui de la smartwatch; en tant que l’un des premiers fournisseurs de la technologie, le fait qu’il ne semble pas avoir la moindre envie d’améliorer ses montres, mais plutôt de se concentrer sur un nouvel appareil portable, est accablant pour le monde de la smartwatch.

Il est donc clair que la marque a compris que pour réussir, les dispositifs vestimentaires doivent être plus que des extensions d’écran, pour offrir une nouvelle vague de technologie dans votre vie d’une manière encore jamais vue. Si la voie de santé souvent essayée est la bonne, cela reste à prouver, mais avec le Pebble Core, Migicovsky croit clairement que la nouvelle direction peut générer de la croissance..

Le Core apporte une grande quantité de technologie, de capteurs, dans un appareil minuscule pour faire appel à la tendance actuelle du suivi des cycles - et la collaboration Spotify est véritablement révolutionnaire. Par conséquent, si les critiques étaient favorables, la marque aurait pu prendre les devants. un espace innovant.

.