Nos smartphones sont notre vie, le portail vers le monde virtuel auquel nous sommes tous attachés, que cela nous plaise ou non. Et à mesure que l’importance (et le coût) s’est accrue, notre volonté de les garder en sécurité s’est accrue, ce qui a entraîné de nombreuses affaires et des millions de livres dépensées pour assurer nos biens précieux.

Ces dernières années, les fabricants ont amélioré la durabilité de ces téléphones en utilisant des matériaux plus solides, un verre plus résistant, et certains fabricants, tels que Sony et Samsung, ont même rendu certains des téléphones de leur gamme totalement étanches..

Sony, qui a été un pionnier en matière de résistance à l’eau, a maintenu la pratique de l’étanchéité de ses principaux téléphones. Samsung a doublé l’imperméabilisation et l’a inclus dans ses titres phares de ses derniers téléphones phares..

Selon certaines rumeurs, Apple entrera bientôt dans l'arène avec l'iPhone 7, qui pourrait bien avoir les mêmes qualités hydrofuges que le Samsung Galaxy S7 - et si ce n'est pas cette année, il est très probable qu'il apparaisse sur l'iPhone 7S..

Mais sous la surface fastueuse des smartphones, il existe également un groupe de sociétés qui cherchent à rendre pratiquement tous les appareils étanches - sans avoir à subir de compromis en termes de conception ou de poids pour les atteindre. Est-ce que cela signifie que vous pourriez rendre votre Nokia 3310 actuel imperméable? Est-ce vraiment possible? Eh bien, nous avons plongé dans les profondeurs pour le découvrir.

Qu'est-ce que la protection contre l'entrée?

Pour mieux comprendre les exigences en matière de protection des smartphones et autres gadgets contre les éléments, il est important de savoir comment les fabricants mesurent le niveau de protection offert..

Lorsque nous nous référons aux smartphones, leur indice de résistance à l'eau, appelé indice de protection contre les entrées (IP), est généralement mentionné. La cote est suivie d'un chiffre indiquant sa capacité à repousser l'eau ou la poussière, le premier chiffre déterminant le degré de protection du smartphone contre les particules solides et le second chiffre indiquant son action répulsive sur l'eau et les autres liquides..

Bien que certains téléphones prétendent être "étanches", ils sont presque toujours résistants à l'eau. Cela signifie qu'ils peuvent résister à l'eau pendant un certain temps et à une certaine profondeur, mais ils ne doivent pas être délibérément immergés au-delà du maximum indiqué..

Si l'indice IP commence par 6, vous pouvez être sûr que l'appareil est totalement scellé et que les particules solides ne pourront pas s'infiltrer. Si l'indice commence par 5, alors de petites particules de poussière peuvent pour trouver leur chemin, mais n'affectera pas le fonctionnement du smartphone.

Le second numéro doit commencer par un 8 ou un 9 pour pouvoir supporter complètement la submersion en permanence, bien que les fabricants aient tendance à fournir des directives plus prudentes que ne le suggère la note officielle. Si le numéro commence par 7, le téléphone résistera à la pluie et aux éclaboussures légères, mais ne survivra pas à la submersion totale dans l'eau..

Puis-je rendre mon téléphone étanche?

Mauvaise nouvelle si vous avez un téléphone qui n'est pas étanche - la technologie ne peut pas être adaptée pour le moment..

Vous pouvez choisir des vaporisateurs moins chers pour couvrir l’extérieur d’un téléphone avec un revêtement imperméable, bien que ce soient généralement des solutions temporaires. Certaines entreprises ont proposé des solutions pour revêtir les smartphones de manière rétroactive d'une couche protectrice, mais jusqu'à présent, personne n'a réussi à en faire une réalité viable..

La plupart des entreprises avec lesquelles nous nous sommes entretenus sont déterminées à protéger les smartphones et autres appareils au stade de la fabrication - il s'agit apparemment de la solution la plus rentable et la plus cohérente, ce qui pourrait signifier que le prochain iPhone ou le prochain Google Nexus est livré avec une résistance à l'eau standard - mais il existe également d'autres options pour les gadgets autres que les smartphones.

WaterFi

Votre Apple Watch peut maintenant être correctement sauvegardé de la pluie. Crédit: WaterFi

WaterFi est une entreprise américaine qui propose des solutions sur divers appareils. Ils offrent un processus breveté qui aide une sélection de gadgets à résister à la pluie, y compris Apple Watch et Fitbit Blaze.

Il repose sur l'utilisation d'un isolant caoutchouteux qui est injecté dans le dispositif choisi avec une couche de protection supplémentaire qui aide à résister à la corrosion et aux produits chimiques..

Le directeur marketing de Waterfi, Gabe Hagstrom, estime que l'imperméabilisation peut être libératrice pour les amoureux des gadgets: "Le coût de notre imperméabilisation ne permet pas uniquement au client d'éviter de payer pour une réparation ou un remplacement", a-t-il déclaré à TechRadar.

"En fait, le client est libre d’utiliser l’appareil de façons et dans des endroits qu’il n’aurait jamais jugés possibles."

"Ils emmènent leur iPod nager et surfer, le Kindle à la plage et le lavent dans l'océan s'il devient sablonneux, puis ils font de la plongée sous-marine Fitbit."

Le kit de bain imperméable iPod Shuffle Swim de WaterFi (155 $ / 118 £ et comprenant un casque étanche SwimActive) est une solution parfaite pour les nageurs. La gamme a récemment été étendue pour inclure plusieurs Fitbits tels que Blaze et Alta, Amazon Kindle Paperwhite et Apple Watch. Si vous habitez aux États-Unis, il peut également revêtir vos Shuffle, Kindle et Fitbit préexistants à un prix inférieur (99 $ / 75,42 £)..

Lorsqu'on lui a posé des questions sur l'imperméabilisation des smartphones, Hagstrom a expliqué que WaterFi "resterait probablement en dehors de cela pour le moment; le matériel étant trop varié, il est impossible de créer une solution d'imperméabilisation abordable..

"[À l'avenir], nous voyons des appareils déverrouillés et abordables sans contrat, comme les derniers téléphones Nexus, que nous chercherions ensuite à imperméabiliser et à offrir sur notre site Web comme neufs, pour vous épargner le tracas de l'envoi d'un téléphone en utiliser et aller quelques jours hors de la grille. "

Le prochain iPhone sera-t-il étanche??

Nous avons parlé à de nombreux fabricants de smartphones et la plupart ont envisagé d’intégrer à leurs téléphones une technologie d’étanchéité dans le futur - et il est tout à fait possible qu’Apple soit un client de l’une des marques suivantes, bien qu’ils restent discrets sur le sujet.

Ce type d'imperméabilisation ne sera pas une réflexion après coup, ou quelque chose que vous devrez considérer comme une dépense supplémentaire, mais sera plutôt pris en compte dans le processus de fabrication, comme avec le Samsung Galaxy S7 Edge.

Mais cette technologie doit provenir de quelque part, alors nous avons parlé à trois entreprises leaders dans ce domaine pour savoir où elles voient le marché évoluer et combien de temps avant que les piscines soient entièrement jonchées de smartphones.

P2i

La société britannique P2i n'est pas sur le marché de la vente au détail et n'offre pas de service de protection de votre appareil après l'achat. Elle a plutôt décidé de faire partie du processus de fabrication..

La technologie d'imperméabilisation de P2i se retrouve sur les Huawei P9 et P9 Plus et est également utilisée par des groupes comme Timberland et Kangol pour leurs vêtements imperméables..

Si vous connaissez certains des appareils les plus récents de Motorola, y compris le Moto E, vous avez déjà vu certaines des technologies anti-éclaboussures de P2i en action. Il est également présent sur certains autres combinés de Motorola, notamment les modèles Moto G4 et G4 Plus..

Stephen Coulson, qui a inventé la technologie à l'université de Durham au début des années 2000, explique comment cela fonctionne. "Le revêtement agit pour modifier la chimie de la couche de surface de l'appareil de telle sorte qu'au lieu d'encourager l'eau ... à coller, il ne fait que se déposer et s'enrouler." il nous a dit.

"Désormais, au lieu d’être attirés dans le dispositif par capillarité, les éclaboussures ou déversements accidentels sur celui-ci sont repoussés à l’écart des circuits.

"Cela est extrêmement important pour protéger les appareils de la corrosion et des pannes électriques causées par l'humidité, la transpiration ou les éclaboussures et déversements accidentels de liquides."

"La plupart des dix premiers [fabricants de smartphones] ont déjà travaillé avec nous jusqu'à un certain point, il s'agit donc simplement d'examiner un nouveau projet." Coulson a dit.

Plus tôt en 2016, P2i a célébré le cap des 100 millions de téléphones revêtus du nano, bien que les détails des fabricants qui composent ce chiffre colossal restent secrets..

HzO

Aux États-Unis, HzO utilise une vapeur chimique pour recouvrir l’appareil, protégeant ainsi ses composants des dommages causés par l’eau ou tout autre liquide potentiellement corrosif, sans modifier l’aspect du combiné..

Comme P2i, la technologie de HzO est mise en œuvre au stade de la fabrication et, selon le directeur du marketing, Jared Matkin, envisage de continuer à concentrer ses efforts au lieu d'offrir une solution de rechange..

"Nous travaillons directement avec les fabricants OEM / fabricants pour intégrer notre technologie sous licence aux chaînes de production afin que, lorsque les produits arrivent sur le marché, ils reçoivent déjà notre revêtement", a-t-il déclaré..

"Je peux dire que notre nano-revêtement protège contre la submersion totale, et bien que nous ne recommandons pas aux personnes de vivre une existence sous-marine avec leur dispositif nano-revêtu, cette protection dans la plupart des scénarios" réels "normaux durera toute la vie du dispositif."

HzO a récemment travaillé avec Rakuten pour imperméabiliser sa prochaine génération de lecteurs électroniques, le Kobo Aura One. Dell et Motorola font partie des autres partenaires, mais ils n'ont pas encore publié leur nom sur des smartphones étanches..

Semblant

Cela n'a pas l'air joli, mais il est d'une importance cruciale de sauvegarder votre téléphone

Semblant est un ajout plus récent au monde de l’imperméabilisation. Il offre une solution similaire à P2i et à HzO, mais il prétend cibler sa technologie de nano-revêtement spécifiquement sur les téléphones et autres appareils électroniques..

Simon McElrea, PDG de Semblant, estime que sa solution offre un moyen supérieur de protection des smartphones, appelant "une solution beaucoup plus élégante" plutôt que de simplement pulvériser des produits chimiques..

La technologie de revêtement de Semblant enduit chaque composant interne du dispositif traité, recouvrant les cartes de circuits imprimés, les ports et autres pièces délicates d'un nano-revêtement hydrophobe qui, une fois appliqué, constitue une solution permanente..

"L'eau entrera dans le téléphone", dit McElrea, "donc le truc, c'est de s'en occuper une fois qu'il y est entré."

La tendance actuelle observée avec les téléphones récents, tels que le Samsung S7, consiste à fermer le téléphone pour le rendre plus imperméable. Bien que cette méthode fonctionne, elle rend les appareils extrêmement difficiles à réparer..

La technologie MobileShield de Semblant protège les composants internes des dommages liés aux liquides, tout en permettant aux smartphones d'être réparés et réutilisés plus facilement, plutôt que d'être simplement jetés au rebut.

McElrea pense qu’il existe actuellement un "changement de paradigme" dans la technologie de l’étanchéité: "Les méthodes traditionnelles telles que les colles et les mastics, les revêtements extérieurs hydrophobes et les joints ... sont toutes des technologies réutilisées qui n’ont pas été conçues pour la complexité des appareils électroniques, et en particulier des smartphones ( qui sont les plus maltraités!) "

"Ce que nous verrons à l'avenir, c'est une combinaison de joints simples, de conception de port intelligent (c'est-à-dire d'abandonner les types de connecteurs / ports qui permettent la plus grande entrée de liquide et de les échanger avec des connecteurs à extrémité fermée), et de nanotechnologies internes. revêtements sur la PCBA.

"Je m'attendrais à voir cette stratégie entrer dans plusieurs des plus grandes compagnies de téléphone au cours des deux prochaines années, y compris les fabricants chinois de téléphones mobiles en forte croissance."

McElrea a tenu à préciser que certains des revêtements hydrophobes utilisés depuis assez longtemps pour recouvrir les vêtements, les chaussures, les pots et les casseroles, etc., contenaient généralement des substances nocives telles que le PTFE, le PFOA et le SPFO. C'est un compromis malheureux que les matériaux qui repoussent l'eau soient souvent toxiques (même cancérogènes) et non biodégradables..

Des entreprises de premier plan telles que Nike, Apple, Goretex, Patagonia, etc. ont interdit ces matériaux, qui sont à leur tour interdits par les États et les gouvernements nationaux des États-Unis. Par conséquent, des entreprises comme Semblant pourraient détenir la clé pour rendre l'imperméabilisation plus durable..

Plus de tombes aqueuses

Que vous recherchiez un téléphone étanche ou vouliez faire quelque chose pour protéger votre appareil, il existe une variété de solutions. Il semble certain que l'avenir sera rempli de gadgets étanches grâce aux technologies développées par P2i, HzO et Semblant - et les coûts liés à l'ajout de cette fonctionnalité sont compensés par la confiance accrue des consommateurs dans l'appareil..

En termes simples, ce sera un facteur d’hygiène: lorsque la plupart des marques le proposeront, les téléphones qui ne repoussent pas l’eau seront considérés comme inutiles..

Peu de choses sont nécessaires pour convaincre les consommateurs que cela devrait être une fonctionnalité par défaut de tout futur smartphone, et bien sûr, les fabricants s'efforcent d'améliorer la fiabilité de leurs appareils afin de nous offrir un produit plus durable..

Il y a fort à parier que dans un avenir proche, pratiquement tous les nouveaux smartphones seront dotés d'une technologie de protection des liquides. Mais ce n’est que le début: les techniques qui épargnent nos téléphones de la noyade nous rendront en meilleure santé et garderont nos téléphones plus intelligents, selon le Dr Coulson de P2, qui voit un grand avenir dans les nanotechnologies et autres revêtements protecteurs..

"Ce n'est que le début des revêtements invisibles sur les appareils électroniques. L'avenir verra apparaître de manière standard les revêtements anti-rayures, anti-empreintes digitales et même antimicrobiens - le tout appliqué à une échelle si petite que vous ne saurez même pas qu'il est là. " il nous a dit.

Et le meilleur: vous ne remarquerez même pas que c'est là.