Nous demandons à la personne assise en face de nous comment il est de travailler chez Canonical et regardent leur verre un moment en contemplant la question: “La plupart des entreprises veulent purement gagner de l'argent,” dit l'employé de Canonical, que nous appellerons «DeepC», car ils veulent rester anonymes. “Alors que j’ai le sentiment que, dans Canonical, c’est presque comme si… «jouer, ce n’est pas le bon mot, mais c’est un peu comme un bac à sable d’idées».”

Le bac à sable Canonical, excitant et parfois frustrant, a perdu beaucoup de ses seaux et de ses pelles au cours du dernier mois. La société qui finance financièrement la distribution Ubuntu, utilisée par des dizaines de millions d’utilisateurs de Linux, est en train de procéder à une transformation massive..

Croissance et rentabilité

Le 5 avril, le millionnaire fondateur de Canonical, Mark Shuttleworth, a annoncé sur son blog que la société se concentrerait sur les domaines de croissance et que cesserait tout soutien financier à Unity, son environnement de bureau par défaut et phare. La distribution reviendrait à Gnome à partir de 18.04 LTS, le poste de travail qu'Ubuntu avait abandonné au profit de Unity il y a six ans (et il semble maintenant que Gnome deviendra le poste de travail à partir de 17h10)..

En un seul geste, Shuttleworth a non seulement tué Unity, mais également l’ensemble de la stratégie de convergence de l’entreprise, qui consistait en un système de téléphonie mobile et un système d’exploitation de bureau unifiés (essentiellement, le Continuum de Microsoft, mais en mieux) et au moins six années de travail et des dizaines de millions de livres sterling d’investissement.

La ligne officielle était un besoin de se concentrer sur la rentabilité: “En définitive, le choix consiste à investir dans les domaines qui contribuent à la croissance de l'entreprise.,” dit Shuttleworth. “Celles-ci sont Ubuntu lui-même, pour les ordinateurs de bureau, les serveurs et les machines virtuelles, nos produits d’infrastructure cloud (OpenStack et Kubernetes), nos capacités d’opérations sur le cloud (MAAS, LXD, Juju, BootStack) et notre histoire IoT en quelques clics et Ubuntu Core..”

IPO iceberg

Mais le revirement soudain de Canonical sur Unity n'est que la partie visible d'un énorme iceberg qui a traversé des départements qui dévalent le personnel sur son passage, et cet énorme morceau de glace a été ciselé sur le côté. En nous basant sur les actions liées aux performances proposées par Shuttleworth aux employés restants (nous y reviendrons plus tard), nous estimons également que le premier appel public à l'épargne est prévu pour quatre ans..

Comme l’a révélé le registre, la société a décidé de rechercher des investissements extérieurs, ce qui a permis à Canonical de gérer, dans les deux jours suivant son blog, ses assemblées publiques expliquant ses ambitions en matière d’introduction en bourse à un personnel dispersé dans le monde entier. travailleurs éloignés vivant dans plus de 80 pays) et annonçant le départ de la populaire PDG Jane Silber et le retour de Shuttleworth au poste de directeur général.

Jane Silber

Ce que le communiqué de presse de l'entreprise détaillant le départ de Silber - qui est apparu la semaine suivante - n'a pas précisé, c'est que Silber était très en colère, que ce soit par son propre départ ou par ce qui allait arriver au personnel. Un employé l'a décrite comme pleurant ouvertement alors que Shuttleworth la tapotait maladroitement en arrière, disant à Silber que c'était en fait une avancée pour elle..

Silber a été admiré par de nombreux membres du personnel et décrit en termes élogieux par un certain nombre d'entre eux comme un "leader transformationnel". Elle prendra place au conseil d’administration de Canonical après une période de transition de trois mois..

Quelques heures après les assemblées publiques, une liste des départements concernés a été envoyée, indiquant qu'une centaine d'employés risquait potentiellement de perdre son emploi. Les licenciements ont ensuite commencé. Certains détails des licenciements ont été divulgués sur divers sites d'actualités et, bien que Canonical n'ait pas été aussi précis, ses propres actions ont créé un bateau qui fuit..

Mot de la terre

TechRadar Pro a été contacté par des employés soucieux de savoir ce qui leur était arrivé à l’extérieur de la société. Nous avons correspondu avec un certain nombre d’employés de Canonical qui ont parlé sous le couvert de l’anonymat..

“Il était clair pour tous mes collègues pendant un certain temps,” dit un employé. “Les gens quittaient déjà Canonical et tout le monde s’attendait à des ajustements vers avril..”

Mais comme un autre employé a commenté: “Personne ne s'attendait à ce que l'ajustement soit aussi brutal.”

Une série d'appels vidéo de 5 à 10 minutes a commencé le lundi 11 avril et mardi soir, environ 40 entrepreneurs ont été licenciés à travers le monde. “largué” comme “biens meubles” comme l'a décrit un membre du personnel. Par la suite, TechRadar Pro a vu des données datées d’après cette date confirmant qu’au moins 83 membres du personnel avaient été touchés au cours de cette phase initiale: 29 employés ont déjà été licenciés, un a démissionné et 53 attendent d’entendre leur sort..

Aux États-Unis, les entrepreneurs ont probablement connu les résiliations les plus sévères: un certain nombre d'entre eux se font dire non seulement que leurs inscriptions ne fonctionneraient pas le même jour, mais que leur assurance maladie serait également supprimée. Un employeur a expliqué comment il a dû se démener pour annuler un traitement médical qu’il ne pouvait plus se permettre d’avoir.. “J'ai été traité comme un criminel,” a déclaré un membre du personnel particulièrement mécontent, tandis que les entrepreneurs qui travaillaient pour la société depuis plus de 10 ans avaient un préavis de deux semaines.

Ce qui était particulièrement contrariant pour un membre du personnel était la perspective de perdre son bonus. Canonical a une période d’évaluation annuelle des performances en avril. C’est le moment où tous les employés discutent avec leurs supérieurs hiérarchiques et calculent leurs primes, qui peuvent aller jusqu’à 10% du salaire de la personne.. “Ce processus a été repoussé au mois de mai il y a quelques semaines à peine… maintenant nous savons tous pourquoi,” dit l'employé.

Nous devons préciser à ce stade que tous les licenciements et licenciements ont été effectués conformément aux lois sur l'emploi de chaque pays concerné, mais Canonical est une entreprise qui aime se décrire comme une «grande famille», et la famille n'a pas tendance à agir. comme ceci à moins que vous ne soyez les Borgias, ou comme le dit un employé: “Ce n'est pas ainsi que vous traitez vos amis qui vous ont aidé pendant leur temps libre, qui ont sacrifié un temps précieux pour votre famille, pour vous et pour vos projets..”