Les voitures autonomes sont l'avenir et Nvidia veut les rejoindre. Le PDG Jen-Hsun Huang a annoncé aujourd'hui lors de la première conférence sur la technologie GPU en Europe que la société développait un supercalculateur simplifié capable d'alimenter les voitures autonomes..

Le superordinateur, appelé Xavier, est un système sur puce (SoC) qui intègre processeur et processeur graphique sur une seule puce. Nvidia a travaillé dur pour réduire le silicium afin de minimiser l'espace et maximiser l'efficacité.

Xavier est doté de huit processeurs Nvidia et de 512 cœurs CUDA. Ce sont ces CUDA Cores qui permettent à un langage de programmation spécialisé d'exploiter le processeur graphique pour effectuer des tâches plus performantes, indispensables aux systèmes complexes d'une voiture autonome. La puce comprend une paire de processeurs vidéo de résolution 8K pour aider à mâcher les flux vidéo jeté à partir du système de caméra d'une voiture auto-conduite.

Le supercalculateur Xavier de Nvidia peut effectuer 20 trillions d'opérations par seconde avec une consommation de seulement 20 watts. À titre de référence, la DRIVE PX2, déjà utilisée dans la flotte de véhicules utilitaires XC90 autonomes de Nvidia, est capable d'effectuer les mêmes 20 000 milliards d'opérations par seconde, mais elle est plus de deux fois plus grande et nécessite 250 watts de puissance.

L'avenir des voitures

Alors que Nvidia est surtout connue pour ses cartes graphiques, la société a expérimenté l’introduction de ses puces dans les voitures depuis un certain temps. La Tesla Model S intègre une unité centrale alimentée par des puces Nvidia. Aujourd'hui, Nvidia a annoncé un partenariat avec la société de navigation TomTom afin de fournir des données de cartographie localisées en temps réel aux voitures..

Le superordinateur Xavier a peut-être été taquiné aujourd'hui, mais il faudra attendre un an avant que les échantillons ne commencent à être expédiés aux constructeurs automobiles et aux instituts de recherche. Bien qu'il faudra encore du temps avant de voir des voitures autonomes pilotées par Nvidia sur la route, les travaux préparatoires sont en cours..

Les voitures autonomes sont un pari à long terme pour Nvidia, mais l'investissement dans la technologie automobile montre que la société est sérieuse sur la nécessité de propulser l'industrie automobile dans l'avenir..

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