En matière de réalité virtuelle de nouvelle génération, telle que le HTC Vive 2 ou l'Oculus Rift 2, l'accent est mis sur la qualité de la technologie d'affichage. Mais ce n’est qu’une partie de l’équation immersive de la réalité virtuelle, comme le prouvent les ingénieurs de l’UC San Diego..

L’équipe a mis au point une paire de gants légers utilisant la «robotique douce» pour permettre à son porteur de ressentir de façon réaliste les réactions tactiles lorsqu'il touche des objets dans des mondes virtuels..

Les gants utilisent un composant appelé muscle McKibben, qui utilise une série de chambres en latex recouvertes de muscles tressés pour stimuler les sensations dans les doigts du porteur. Connectés à un circuit imprimé, ces «muscles» se gonflent et se dégonflent pour reproduire la pression ressentie par vos doigts lorsqu'ils se pressent contre une surface. Jumelés à un capteur Leap Motion, ils sont suffisamment précis pour vous permettre de jouer d'un piano en VR.

Toucher le vide

“Ceci est un premier prototype mais il est étonnamment efficace,” a déclaré Michael Tolley, professeur en génie mécanique à la Jacobs School of Engineering de l'UC San Diego, qui a travaillé sur le projet.

"Notre objectif final est de créer un appareil offrant une expérience plus riche en réalité virtuelle […]. Mais vous pouvez imaginer qu'il soit utilisé pour la chirurgie et les jeux vidéo, entre autres applications..”

Bien qu’il soit loin d’être un produit commercialement viable, l’équipe a imprimé en 3D un moule en exosquelette pour gant souple afin de prouver son potentiel de production de masse.

C’est le type d’outil d’interface VR qui différencie un casque de la concurrence. Avec le suivi du mouvement pratiquement maîtrisé par tous les principaux fabricants de casques VR et les technologies d'affichage en constante amélioration, un schéma de commande VR satisfaisant est une pièce manquante majeure du puzzle. L'achat d'un casque VR intégré dans des gants permettant une interaction tactile et naturelle avec le monde numérique augmenterait le facteur d'immersion de manière exponentielle.

  • Le meilleur casque VR 2017: quel équipement de réalité virtuelle devriez-vous acheter??