Lorsque l'astronaute d'Apollo, Eugene Cernan, a quitté la Lune en 1972, personne ne pensait qu'il serait le dernier être humain à avoir rendu visite à notre voisin astronomique le plus proche pendant 45 ans..

Mais le retrait de la NASA à la fin de la guerre froide et l'incapacité de tout autre pays à débarquer une personne sur la Lune ont fait de la Station spatiale internationale en orbite terrestre le point le plus éloigné de l'humanité. Et ce n'est qu'à 400 km - moins que la distance entre Londres et Newcastle.

Cependant, nous sommes peut-être sur le point de récupérer certaines de nos gloires passées. Les États-Unis et la Russie ont officiellement accepté de collaborer à un projet mené par la NASA visant à construire une station spatiale en orbite autour de la Lune..

Passerelle de l'espace lointain

Moonbase sera la première étape d’un projet en plusieurs étapes visant à envoyer les êtres humains plus profondément dans le système solaire, la passerelle Deep Space. La station lunaire facilitera non seulement la visite de la Lune mais servira également de station de ravitaillement pour des missions plus lointaines..

"Alors que la Deep Space Gateway est toujours en cours de formulation, la NASA se réjouit de l'intérêt croissant de la communauté internationale pour la transition vers l'espace cislunaire, qui constituera la prochaine étape pour l'exploration de l'espace humain", a déclaré Robert Lightfoot, administrateur par intérim de la NASA..

Normes techniques

L'agence spatiale russe Roscosmos a déclaré que la première chose que les deux pays voulaient faire ensemble était "d'élaborer des normes techniques internationales qui seront utilisées plus tard". Ils ont déjà convenu de normes pour une unité d'accueil sur la future station.

Une fois que le travail de définition des normes, qui n'est pas très excitant, est terminé, il est à espérer que les travaux principaux pourront commencer au milieu des années 2020. Malgré les tensions entre Moscou et Washington au cours des dernières années, les deux pays sont restés des collaborateurs étroits sur les questions spatiales..

"Nous comprenons que nous sommes des acteurs clés et nous devons travailler ensemble sur ces missions", a déclaré le directeur général de Roscosmos, Igor Komarov..

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