George Hadjigeorgiou est le PDG de HouseTrip, une jeune entreprise britannique à succès. Depuis qu'il a rejoint le cabinet début 2012, il a joué un rôle déterminant dans le développement et la mise en œuvre de la stratégie de la société visant à répondre à la demande croissante de logements locatifs de vacances uniques et faciles à réserver. Nous avons discuté avec George de la manière dont il définit l'innovation et de la façon dont il envisage les nouvelles entreprises technologiques et les risques d'investissement en général..

TechRadar Pro: Quelle est votre définition de l'innovation?

George Hadjigeorgiou: On pense souvent que l’innovation englobe les technologies les plus récentes, les plus cool et les plus perturbatrices. Presque par définition, les nouvelles startups affamées - en particulier dans le secteur des technologies - sont des entreprises qui utilisent la technologie d’une manière ou d’une autre.

Mais notre définition de l'innovation est un peu différente. Imaginez un diagramme de Venn avec la technologie d'un côté et un problème client de l'autre. L'innovation réside dans la zone idéale entre les joueurs, qui exploitent les solutions existantes pour améliorer ou résoudre des problèmes concrets. Je définis une véritable innovation comme un meilleur moyen de résoudre un problème existant avec une technologie éprouvée. Notre raison d'être est de rendre l'expérience de réservation et d'hébergement dans une maison de vacances rapide, facile et mémorable..

TRP: Vous préconisez donc l'innovation, mais pas pour le plaisir?

GH: Correct. Je pense qu'essayer d'être «trop innovant» et de se concentrer sur des technologies perturbatrices entravera plutôt que d'aider une start-up. Selon la perception populaire, les startups sont généralement synonymes d'innovation. Trouver le juste équilibre entre technologie familière et vouloir être considéré comme innovant est un gros défi pour toute start-up..

Une des choses les plus importantes sur lesquelles les entrepreneurs devraient se concentrer est le déploiement de plateformes et de services fiables, reconnus par vos clients et qui ne planteront pas. En fin de compte, l’essentiel est de créer une expérience utilisateur brillante que les clients souhaitent eux aussi retrouver..

Et c'est tout - se concentrer sur la création d'une expérience plus simple et plus facile pour les utilisateurs est une stratégie plus importante (et plus efficace) que d'appliquer aveuglément les dernières technologies, simplement pour prouver que votre entreprise est "innovante".

TRP: En cette ère de technologies, est-il naïf de ne pas placer les investissements dans les technologies au premier plan?

GH: Internet a bouleversé et transformé presque toutes les expériences de consommation et tous les modèles économiques, des courses aux commandes à emporter; de trouver des billets de concert pour choisir une nouvelle garde-robe d'hiver.

Les vacances ne font pas exception. La première vague de changement a eu lieu il y a plus de 10 ans. Il est donc plus facile de trouver et de réserver des vacances en ligne, en éliminant presque le magasin de vacances en ville. La prochaine vague de changement est maintenant sur nous. Les consommateurs ne veulent pas seulement se tourner vers Internet pour rechercher leur prochaine destination de vacances - ils veulent que les entreprises basées sur le Web travaillent pour eux. Cependant, ils ne veulent pas nécessairement être obligés d'utiliser de nouveaux outils ou techniques pour trouver des informations pertinentes - ils veulent que les entreprises le fassent pour eux en bout de ligne..

Les investissements doivent être faits là où cela apportera le plus d'avantages aux clients. Si les clients bénéficient d’un investissement dans un autre domaine, tel que l’élargissement de votre équipe de service à la clientèle, cela devrait être une priorité..

TRP: Pensez-vous que le gaspillage des investissements technologiques est l'une des raisons du taux d'échec élevé des startups?

GH: Il est indéniable que la création d’une entreprise est difficile et qu’elle est difficile à maintenir. Selon Bis.gov, sur les 400 000 entreprises créées en 2012, 80 000 ont échoué dans les 12 mois. Définir les exigences technologiques d’une start-up est souvent l’une des étapes les plus difficiles à franchir pour une nouvelle entreprise. Cela est souvent dû au fait qu’une grande partie des produits et suites technologiques disponibles sont conçus pour les grandes organisations..

L’objectif technologique d’une start-up est d’adopter les services qui vous aideront à accomplir votre travail et à répondre à vos besoins les plus immédiats. Il n'est pas nécessaire de planifier la technologie pour les deux ou trois prochaines années. Les meilleurs outils sont ceux que vous pouvez développer plutôt que de devenir. Identifier la bonne technologie éprouvée est crucial pour une start-up, car elle permet de réduire les coûts (essentielle pour une nouvelle entreprise), améliore l'efficacité et empêche l'investissement dans un service inutile ou obsolète 12 à 18 mois plus tard.