La communication est une grosse affaire. Comme Google avec les recherches et Facebook avec les réseaux sociaux, le rêve de n'importe quelle entreprise de dominer l'espace de messagerie est incertain, mais il est incertain que quiconque puisse réellement "gagner" cette bataille..

Depuis la naissance du smartphone, les appels et les messages texte traditionnels ont été moins sollicités que par d'autres services et applications de messagerie. Cette demande accrue a créé une multitude d'applications, de petites et grandes entreprises, qui gèrent des milliards et des milliards de messages par jour. Le volume total de SMS envoyés quotidiennement est d’environ 20 milliards; Au début de l'année dernière, WhatsApp, l'application de messagerie appartenant à Facebook, a déclaré qu'elle avait surpassé cela avec ses utilisateurs envoyant plus de 30 milliards de messages par jour. D'autres applications de chat, telles que Kik, connaissent également une croissance phénoménale.

Ce ne sont pas uniquement les adolescents qui utilisent ces services, car les adultes réalisent le potentiel de pouvoir rapidement diffuser un message à leurs amis, collègues ou étrangers. WhatsApp a enregistré une forte adoption d'utilisateurs âgés de 30 à 54 ans, dont beaucoup sont des utilisateurs novices des médias sociaux et des communications sur Internet..

Snapchat, la start-up américaine évaluée entre 10 et 20 milliards de dollars, compte aujourd'hui 100 millions d'utilisateurs actifs par jour, dont beaucoup ont moins de 20 ans. Comme Facebook, le service a capturé l'esprit d'adolescents qui partagent des dizaines de millions de photos, vidéos, dessins, et des messages texte par heure.

L’activation de la communication, en particulier entre les personnes qui n’auraient généralement pas communiqué de cette manière, est importante pour les grandes entreprises comme Facebook, qui a dépensé 20 milliards de dollars pour acquérir WhatsApp, qui compte désormais plus d’un milliard d’utilisateurs..

Le PDG de Facebook, Mark Zuckerberg, a déclaré que WhatsApp était la "principale forme de communication" pour certains pays, notamment en Europe ou en Asie. Le service a récemment abandonné ses frais annuels dans le but de faire venir plus d'utilisateurs, dont beaucoup n'ont pas de carte de crédit, le mettant entre les mains de plus de gens.

Le modèle commercial de la communication "pure" - c’est-à-dire deux personnes ou plus qui parlent - n’est pas encore clair, mais Facebook, Snapchat, Line (une application populaire en Asie), Kik et d’autres, tentent de le comprendre..

WhatsApp a récemment élargi son champ d'action pour permettre aux utilisateurs de "communiquer avec les entreprises". Il reste à voir jusqu'où il ira, mais la société tente clairement de monétiser une vaste base d'utilisateurs engagés.

Parlez facile

Des tendances apparaissent avec différentes factions émergentes. Facebook, par exemple, a construit plusieurs produits de communication - Facebook Messenger, qui compte 800 millions d'utilisateurs, et l'application "big blue" elle-même - parallèlement à l'acquisition de WhatsApp. Snapchat a développé sa propre activité en rejetant une offre d'acquisition de 3 milliards de dollars de Facebook, et Apple, avec son service iMessage, traite plusieurs milliards de messages par jour..

Toutes ces sociétés, évaluées entre 15 et 650 milliards de dollars, sont en concurrence pour s'approprier la communication qui se produit entre utilisateurs, mais il suffit de regarder la collection d'applications pour smartphone d'une personne moyenne et vous comprendrez pourquoi il peut ne jamais y avoir un seul gagnant..

Et malgré tout, même s’il ya beaucoup de potentiel dans cet espace, il n’ya aucune garantie de succès. Twitter a connu un ralentissement de la croissance des utilisateurs ces dernières années alors que Facebook, WhatsApp et d'autres réseaux sociaux se développent.

"Il semble exister un consensus sur le fait que le déclin de l'utilisation de Twitter est dû à l'augmentation de WhatsApp, en particulier chez les jeunes générations", a déclaré Jan van Vonno, chercheur senior chez IDC. "Bien que je ne dispose pas personnellement des statistiques pour le confirmer, je pense que rien ne peut nier que WhatsApp remplace une grande partie de ces conversations sur Twitter."

Ce n’était probablement pas l’intention de WhatsApp de s’attaquer à Twitter - les deux services semblaient être très différents - mais ensuite, l’iPhone et Instagram n’ont pas tenté de tuer Kodak, ni.

Les ambitions de Facebook ne se limitent pas à WhatsApp. La société a récemment dévoilé un assistant virtuel pour Messenger qui peut, sur demande, aider à la réalisation de tâches telles que la réservation de billets d'avion ou la meilleure route à suivre..

Facebook estime que ceci est l’un des moyens par lesquels la messagerie peut être exploitée: en tant que hub pour tout le reste. Si toute l'activité de l'utilisateur se produit dans les murs de Messenger, Facebook sera essentiellement propriétaire du téléphone de l'utilisateur..

Facebook n'a pas expliqué clairement comment Facebook Messenger et WhatsApp seront différenciés (parce que, fondamentalement, ce sont deux applications qui permettent à un utilisateur de parler à d'autres personnes). Cependant, un ensemble récent de fonctionnalités pour Messenger, y compris une application d’intelligence artificielle et intégrée, suggère que la société cherche à la développer au-delà de la simple discussion..

WhatsApp, cependant, semble toujours principalement axé sur la communication, en particulier sous une forme légère et à faible utilisation de données. Depuis l'acquisition de l'année dernière, peu de nouvelles fonctionnalités ont été ajoutées, bien qu'il soit clair que WhatsApp voit un potentiel pour s'attaquer au public Slack. C’est une bonne occasion de spéculer sur la façon dont Facebook traitera WhatsApp et Messenger différemment..

La génération Snapchat

Snapchat, entraîné par ses jeunes utilisateurs, a également connu une croissance exponentielle. Le PDG, Evan Spiegel, âgé de 25 ans à peine, a été ridiculisé pour ne pas accepter une offre de rachat de 3 milliards de dollars de Facebook. Son entreprise vaut maintenant environ 15 milliards de dollars et, selon une étude de marché, est l'une des applications les plus populaires parmi les jeunes..

Initialement lent à monétiser, Snapchat expérimente maintenant des autocollants, des filtres et d’autres contenus sponsorisés par des marques. La société a toutefois levé plus de 1 milliard de dollars de financement, ce qui lui a donné une longue piste pour trouver le moyen de transformer l'attention de son jeune auditoire en dollars..

Kik, qui est immensément populaire auprès des adolescents américains, et Line, qui est populaire en Asie, sont souvent négligés, mais comptent des dizaines de millions d'utilisateurs chacun et expérimentent tous deux des moyens de monétiser, notamment des autocollants de marque pour des événements d'actualité..

La Chine dispose également de sa propre gamme d'applications de messagerie, motivée en partie par la réticence générale du gouvernement à laisser les entreprises américaines acquérir beaucoup de parts de marché ou d'influence dans le pays. Tencent est essentiellement le "Facebook de la Chine" et possède de nombreuses applications telles que QQ, qui compte plus de 800 millions d'utilisateurs..

La réglementation imposée par la Chine aux entreprises rend difficile toute percée sur le marché, mais un autre super pouvoir imminent a attiré l'attention de la Silicon Valley: l'Inde.

Vues sur l'Inde

Google, un géant des États-Unis et du Royaume-Uni, a du mal à avoir un impact important en Inde avec son initiative de smartphone Android One alors que d'autres sociétés, comme WhatsApp de Facebook, s'imposent. Selon Keval Desai, un ancien employé de Google, les consommateurs "font toute leur communication, leur commerce et leurs activités sociales dans le jardin clos de WhatsApp", ce qui est un gros problème si vous n'êtes pas WhatsApp..

Apple a récemment examiné l'ouverture de ses premiers magasins de détail au pays, renforçant ainsi sa marque sur un marché qui compte déjà 1,2 milliard de personnes et connaît une croissance exponentielle par rapport à l'année précédente..

Il peut sembler cynique que des sociétés américaines, motivées par le profit, tentent de percer sur ces marchés, mais, comme le dit Desai, les services fournis sont précieux. Le Times of India, l'un des journaux nationaux du pays, a publié un article sur la manière dont un propriétaire d'entreprise local utilise WhatsApp..

Nanasaheb Sheersat, âgée de 40 ans, dirige une entreprise de restauration et utilise ce service pour informer ses clients - dont beaucoup ont récemment eu un téléphone - de ses marchandises.

"Je ne possédais pas de téléphone plus tôt. Mais quand j'ai appris à utiliser WhatsApp, je suis resté éberlué par les innombrables opportunités que cela représentait", a-t-il déclaré au Times. "Je peux parler de mes produits et rester en contact avec mes clients."

Ces marchés émergents apportent aussi leur lot de défis. Facebook cherche à investir massivement dans "Free Basics", un plan qui amènerait Internet en Inde gratuitement mais à une échelle limitée. La société, y compris le PDG Mark Zuckerberg, a fortement poussé le service, mais le gouvernement indien l'a finalement rejeté, estimant qu'il donnerait à Facebook trop de pouvoir sur la manière dont Internet était utilisé par des millions de personnes..

Ce scepticisme - qui a provoqué une vive controverse de la part d'un membre éminent du conseil d'administration de Facebook - a montré à quel point il peut être difficile pour les entreprises occidentales d'entrer sur de nouveaux marchés, même si leurs intentions sont largement bonnes.

Pour Facebook, Google et d’autres, ces marchés, dont beaucoup sont inexploités par les grands acteurs occidentaux, sont énormes. Ainsi, la Chine et l’Inde réunissent plus du quart de la population mondiale, par exemple.

Des milliards de dollars peuvent être gagnés en connectant les gens, comme le montre l'histoire de Nanasaheb Sheersat, en aidant les gens ordinaires dans le processus.

Il y a toujours une chance pour que Next Next Thing n'ait pas encore été créé, d'autant plus que le rythme de croissance du nombre d'utilisateurs dans tous les secteurs augmente de manière exponentielle, sous l'impulsion d'Internet et de la disponibilité des applications et des services. Snapchat, par exemple, n’existait pas il ya dix ans et est maintenant utilisé par des millions

Alors que Google, Facebook, Apple et Cie dominent le monde de la technologie, la messagerie et le secteur qu’elle a créé pourraient créer une nouvelle société, qu’il s’agisse de Kik, de Snapchat, de Line, de Tencent ou de toute autre personne..

Des milliards de dollars - et autant de conversations - sont en jeu, de même que la loyauté de la prochaine vague d’utilisateurs d’Internet en Asie, qui pourrait atteindre des milliards. Cependant, en 2016, on ne sait toujours pas qui va remporter la course, et la bataille ne fait que commencer.