Le format JPEG est devenu le format standard d’image comprimée pour les photos numériques. Les images JPEG peuvent être affichées et modifiées à l'aide de pratiquement tous les programmes, sur n'importe quel appareil. Prononcé «jay-peg», le format utilise la compression dite «avec pertes» pour réduire la taille des fichiers d'image au point où ils occupent peu d'espace sur votre ordinateur et peuvent être transférés en quelques secondes..

Mais cette compression a un prix, raison pour laquelle les photographes et professionnels passionnés évitent souvent les fichiers JPEG quand ils le peuvent ou les utilisent simplement pour des raisons de commodité lorsqu'ils ont besoin de partager des photos rapidement ou d'envoyer des photos finies à leurs clients, collègues ou éditeurs..

«À perte» contre «sans perte»

C'est le processus de compression «avec perte» qui peut poser problème, car cela signifie que vous perdez certaines données d'image. Certains processus de compression sont «sans perte», ce qui signifie qu'aucune donnée d'image réelle n'est perdue, elle est simplement emballée dans un «espace» plus étroit. De nombreux appareils prennent des fichiers bruts «sans perte» qui ont toute la qualité d'un fichier image non compressé mais prennent moins de place, alors que le format de fichier d'image TIFF offre plusieurs formats de compression «sans perte»..

Cependant, même les fichiers bruts compressés et les fichiers TIFF sont bien plus volumineux que les fichiers JPEG, ce qui les rend impraticables dans de nombreuses situations, alors que des problèmes de compatibilité peuvent survenir avec les fichiers bruts. Les fichiers JPEG «avec perte» restent le format le plus rapide et le plus efficace pour le partage de photos numériques avec le plus grand nombre de périphériques et d'utilisateurs..

Mais même si cette compression JPEG «avec perte» implique la perte de certaines données d'image, elle n'est pas toujours perceptible et vous contrôlez le degré de compression appliqué..

Qualité JPEG

Les appareils photo numériques offrent différents paramètres de «qualité» pour les images JPEG. Celles-ci peuvent généralement être de base, normale et fine. Certains appareils photo offrent une option Super Fin, tandis que d'autres offrent un réglage Bas au lieu de Basique. Le fait est que vous pouvez choisir le niveau de compression appliqué.

Avec un fichier JPEG de qualité fine, il est fort probable que vous ne pourrez voir aucune dégradation d’image à l’œil nu. Avec un JPEG de qualité normale, vous pourrez peut-être distinguer un léger ramollissement des détails fins et peut-être de légers artefacts autour des bords de l'objet, mais pour l'observateur occasionnel, il n'y aura pas de réelle différence. Les fichiers JPEG de qualité médiocre commencent à présenter certaines dégradations, mais il s’agit parfois d’un mal nécessaire, par exemple si vous devez envoyer une image via une connexion Internet lente..

Vous obtenez le même choix de qualité d'image lorsque vous enregistrez une photo au format JPEG dans un programme de retouche d'image tel que Photoshop. Ici, vous pouvez choisir entre une qualité faible, moyenne, élevée ou maximale, ou une configuration sur 10 (ou 100). C'est le même principe - plus le réglage est élevé, meilleure est la qualité mais plus le fichier est volumineux.

Donc, si les JPEG sont si bons, quel est le problème?

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Une image JPEG sortant directement de l'appareil photo convient souvent… Image 2 sur 2

… Mais un fichier brut peut être peaufiné en post-traitement pour un résultat plus agréable

Avec les JPEG, il y a deux choses à prendre en compte. La première est que la caméra doit abandonner une bonne partie des données réellement capturées par le capteur lors du traitement de l'image. Si vous disposez d'une exposition correcte et que vous n'avez pas besoin de modifier de manière importante le rendu des couleurs ni la balance des blancs, ni d'effectuer de lourdes manipulations de photos ultérieurement, c'est très bien, vous n'avez de toute façon pas besoin de ces données supplémentaires..

Mais les amateurs et les professionnels aiment souvent apporter des modifications substantielles et des manipulations d’image plus tard, et avec les JPEG, la marge de manœuvre est réduite avant que la qualité ne commence à souffrir. C'est pourquoi de nombreux photographes prennent des fichiers bruts à la place et les traitent sur un ordinateur plutôt que de les laisser à l'appareil photo..

Le deuxième problème est qu’il est peu probable que l’enregistrement d’une image au format JPEG ait des conséquences négatives, mais l’édition et l’enregistrement répétés d’une photo au format JPEG la dégradent progressivement jusqu’à ce que la perte de qualité devienne inacceptable. C'est pourquoi de nombreux photographes sérieux tirent des fichiers bruts et ne les convertissent au format JPEG qu'à la fin de leur flux de travail d'édition, lorsqu'ils sont prêts à partager des images finies avec le monde entier..

Quand utiliser les JPEG et quand ne pas utiliser

Pour résumer, les JPEG sont très bien si vous n’êtes pas trop habitué à l’édition d’images et que vous voulez simplement partager vos aventures avec vos amis, peut-être avec un filtre Instagram jeté ici ou là. Et ça va aussi si vous êtes un puriste qui croit que les photos ne doivent pas être manipulées et qui aime la restitution de leur appareil photo tel quel..

Sinon, si vous êtes vraiment soucieux de la qualité et faites beaucoup de manipulations, vous devez créer des fichiers bruts et enregistrer les versions JPEG de vos images modifiées uniquement lorsque vous avez besoin de les partager..

  • La photographie de A à Z: ISO