Qu'est-il arrivé à l'ordinateur portable à 100 $? Il est devenu l'ordinateur portable de 75 $, un watt, voilà quoi. Depuis qu'Intel a mis fin à son implication dans le projet «Un ordinateur portable par enfant» (OLPC), l'idée semble s'être éteinte. Nous avons donc pensé contacter l’organisation pour savoir ce qui se passait et savoir si elle avait atteint son objectif de tarification d’or de 100 $ pour les ordinateurs portables..

Il s'avère que c'est mieux que ça: l'organisation avance ses plans pour le «XO-2» - un ordinateur portable qui vise un prix de 75 $ (42 £).

L’année dernière, l’organisation OLPC et son fondateur, Nicholas Negroponte, ont été particulièrement controversés. Créée par Negroponte et d'autres membres du MIT Media Lab, l'idée était de "concevoir, fabriquer et distribuer des ordinateurs portables suffisamment bon marché pour donner à chaque enfant du monde accès au savoir et aux formes modernes d'éducation".

La société a annoncé et lancé le portable XO, doté d'un processeur AMD (l'un des rares moments de réjouissance pour AMD en 2007) et d'un système d'exploitation open source. Établi au début de 2005, le prix cible initial du portable XO était de 100 $ - il est maintenant de 188 $..

L'ordinateur portable est entré en production en novembre dernier et, malgré de nombreux doutes, 600 000 unités ont été expédiées depuis. Les pays bénéficiaires du projet sont le Pérou, l'Uruguay, la Mongolie, Haïti, le Rwanda, le Mexique, le Cambodge, l'Éthiopie, le Ghana, l'Iraq et l'Afghanistan. L’organisation s’impose également en Chine et en Inde, où vivent 40% des enfants du monde..

La prochaine génération

En mai également, OLPC a annoncé les détails préliminaires du portable XO-2, qui fera ses débuts en 2010. "Nous travaillons avec acharnement pour réduire le coût, la puissance et la taille du portable XO afin de le rendre plus abordable et utilisable par tous enfants les plus pauvres ", a déclaré Negroponte à l'époque.

Alors, que propose le XO-2? Le XO actuel utilise une puissance très faible de 2 à 4 watts, mais l’OLPC affirme que cela ne sera plus qu’un watt. Réduire la consommation d’énergie réduira le temps que les enfants passeront à produire eux-mêmes au moyen d’une manivelle ou d’autres mécanismes manuels..

Écran tactile? Vraiment?

Il sera également plus petit: "environ la moitié de la taille du périphérique de la première génération et approximativement la taille d'un livre", indique l'organisation. Il espère également que "des écrans tactiles sensibles au double toucher seront utilisés pour améliorer l'expérience du livre électronique".

Ici, nous commençons à être un peu sceptiques, car nous ne croyons pas une minute que tout cela peut vraiment être produit pour 75 $. Selon OLPC, l’écran à double écran tactile est conçu par Pixel Qi, créée début 2008 par Mary Lou Jepsen. Elle est ancienne responsable de la technologie chez OLPC..

Il y aura aussi une version provisoire. Le XO-1.5 sortira au printemps 2009 avec le même design que celui de la première génération, mais avec moins de composants physiques et à un coût inférieur à celui du portable de première génération..

Comme nous l'avions annoncé en mai, OLPC a également conclu un accord avec Microsoft pour utiliser Windows XP. "Le système d'exploitation Red Hat et sa suite de programmes - nommés Sugar - ne se sont pas révélés être un succès retentissant et les perspectives d'un choix de système d'exploitation et finalement d'une machine à double démarrage semblent désormais inévitables", avait-on déclaré à l'époque.

Toutefois, XP ne prend pas en charge la technologie de réseau maillé utilisée par l’organisation et rien ne permet de penser que XP sera un élément incontournable de tous les blocs-notes OLPC de dernière génération..

Controverse Intel

Alors que s'est-il passé avec Intel? À l'origine, Intel était l'ennemi du projet OLPC avec ses propres projets de PC Classmate. Mais en juillet 2007, les deux organisations ont surpris tout le monde en acceptant de travailler ensemble - probablement en raison de la participation d'AMD au projet OLPC..

"Intel rejoint OLPC en tant que leader mondial de la technologie, contribuant ainsi à toucher les enfants du monde. Grâce à sa collaboration, Intel dispose du plus grand nombre possible d'ordinateurs portables," a déclaré Nicholas Negroponte à l'époque..

La relation a toutefois été de courte durée et le 4 janvier, Intel a démissionné de son poste. "Chez OLPC, nous avons été déçus par le fait qu'Intel n'ait tenu aucune des promesses faites lors de son adhésion à OLPC; alors que nous espérions une relation de collaboration positive, cela ne s'est jamais matérialisé", a déclaré l'organisation à l'époque..

"Intel a continué à dénigrer l'ordinateur portable XO dans des pays qui avaient déjà décidé de s'associer à OLPC (Uruguay et Pérou), à des pays qui étaient en train de choisir une solution d'ordinateur portable (Brésil et Nigeria) et à d'autres pays envisageant un programme d'ordinateur portable ( Mongolie)."

Le projet OLPC a déclaré que les contributions d'Intel n'auraient abouti qu'à un ordinateur portable qui serait "plus coûteux et consommerait plus d'énergie - exactement le sens opposé du mandat et de la vision énoncés par OLPC". Il a été rapporté que Negroponte avait demandé à Intel d’arrêter de développer le plus coûteux Classmate PC.

Controverse certes, mais OLPC a de nombreux fans ainsi que de nombreux sceptiques. "Un ordinateur portable par enfant et le portable XO sont essentiels à la réalisation du neuvième objectif du millénaire proposé par l'ONU: veiller à ce que chaque enfant âgé de 6 à 12 ans ait immédiatement accès à un ordinateur portable d'ici 2015", a déclaré Nirj Deva, Membre du Parlement européen.