Échecs héroïques

Parfois, il faut un certain temps avant que la technologie ne rattrape ses idées: par exemple, Microsoft poussait les tablettes et les smartwatches près de dix ans avant respectivement l'iPad et l'Apple Watch, mais la technologie n'était pas à la hauteur..

D'autres idées brillantes ont été abandonnées pour des raisons plus prosaïques, qu'il s'agisse d'un lobbying de l'industrie ou simplement d'une bonne incompétence à l'ancienne..

En fait, certaines de nos meilleures idées en matière de technologie ne sont pas devenues des produits couronnés de succès dans leurs premières incarnations - il faut parfois quelques tentatives infructueuses pour qu'émerge la formule réussie d'une idée qui bat le monde..

Vous seriez surpris de voir combien de sociétés technologiques notées dans le monde sont dans cette liste - ce n'est pas parce qu'elles sont bonnes dans ce qu'elles font maintenant que…

Cet article vous est présenté en association avec Vodafone.

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Apple Hypercard

Imaginez que vous puissiez télécharger des documents et des applications sur des lignes téléphoniques et que ces documents et applications soient liés les uns aux autres.

Vous seriez en mesure de créer des programmes sans codage, de déclencher des événements multimédias et d’analyser facilement des données. Comment appelleriez-vous ce "réseau" de connexions, disponible "dans le monde entier"? C'est vrai - tu appellerais ça Hypercard.

Hypercard avait une influence sur le World Wide Web, mais elle existait bien avant. Bill Atkinson, un employé d’Apple, a commencé son développement après un voyage mémorable au LSD..

Il a commencé à travailler en 1985 et la première version date de 1987, gratuite avec les Macs Apple. Il était extrêmement populaire, mais il ne semblait pas avoir d’utilisateur cible défini - et cela n’a pas aidé Apple d’avoir vu Hypercard comme un concurrent potentiel de son propre logiciel..

Apple a finalement cédé son activité de logiciel en tant qu'entreprise autonome, où le développement d'Hypercard a stagné et n'a jamais retrouvé son élan initial.

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General Motors EV1

Immortalisé dans le film Qui a tué la voiture électrique? La EV1 de General Motors était basée sur un concept de véhicule électrique de 1990. Il a été mis en vente - ou plutôt en location - en 1996, mais la fabrication a été interrompue trois ans plus tard seulement..

Une des raisons était que la raison d'être du EV1 avait changé. Il avait été développé pour répondre aux nouvelles réglementations strictes exigeant que les constructeurs automobiles proposent des véhicules zéro émission en Californie, mais les avocats des constructeurs automobiles ont neutralisé ces réglementations..

Pendant ce temps, General Motors a estimé que les voitures électriques constituaient un énorme gouffre financier. Non rentable et inutile à l’époque, tout le programme a été mis en boîte en 2002 et les véhicules ont été repris - la plupart ont été écrasés.

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LiveJournal

Avant Facebook, il y avait Friendster, mais avant cette il y avait LiveJournal. Lancé par le programmateur américain Brad Fitzpatrick en 1999, il a été conçu à l’origine pour les amis du lycée afin de rester en contact, et combine les blogs et les commentaires avec beaucoup d’effet..

Il a grandi comme une traînée de poudre et était si populaire que les nouvelles inscriptions ont dû être restreintes car les serveurs ne pouvaient pas s'en sortir..

Mais après sa vente à Six Apart en 2005, LiveJournal a introduit quelque chose qui ne le ferait jamais: des publicités. Et puis LiveJournal a essentiellement commencé à faire ce que certains accusent Twitter de faire maintenant: jouer avec les caractéristiques et les designs clés sans consulter les utilisateurs, ignorer les plaintes des utilisateurs, puis revenir brusquement en arrière.

Pour beaucoup, la goutte d'eau est arrivée en 2007, quand une purge de contenu suspect a mal identifié et supprimé des centaines de comptes d'utilisateurs - pas une fois, mais deux fois. Aujourd'hui, on parle généralement de LiveJournal au passé.

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Apple Newton

La deuxième apparition d'Apple ici est le Newton, AKA le MessagePad; Bien avant que l'iPad ne soit un éclat dans l'œil de Steve Jobs, le Newton offrait une expérience informatique portable qui, selon certains, nuirait aux ventes de Mac.

C’était un produit superbe, mais c’était cher - et sa fonction de titre, la reconnaissance de l’écriture manuscrite, n’était pas aussi fiable que le suggéraient les publicités..

Les ventes étaient médiocres et, lorsque Steve Jobs est revenu à Apple en 1997, il était l'un des projets qu'il a tués..

Mais alors que le produit était mis en conserve, la philosophie sous-jacente n'était pas la même: 10 ans plus tard, Jobs dévoilerait l'iPhone, une expérience informatique portable qui va bientôt nier les ventes de Mac..

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Microsoft SPOT

Microsoft n’obtient pas toujours le mérite qu’il mérite en matière d’innovation: son Tablet PC a peut-être été maladroit, mais il était en vente pendant une bonne partie de la décennie qui a précédé l’iPad..

Et ce n’était pas le seul produit fabriqué par Microsoft trop tôt: sa montre SPOT était antérieure de 11 ans à celle de la Apple Watch, bien que, contrairement à la montre d’Apple, elle ait été conservée au bout de deux ans seulement..

Le problème? Une combinaison de prix, de manque de performance et de décision douteuse de construire un réseau de radio FM exclusif au lieu d'utiliser les plates-formes mobiles existantes pour communiquer.

Si vous vous aventurez au-delà de la ville, la couverture de votre montre SPOT devient terriblement inégale..

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Microsoft Courier

L’une des raisons pour lesquelles Microsoft ne reçoit pas toujours les éloges qu’elle mérite peut-être à cause de la surenchère.

Le Courrier en est un exemple typique: cette tablette fantastique, passionnante et indispensable n'a jamais été un produit d'expédition. Si son existence a été signalée pour la première fois en 2008, le projet a été clôturé en 2010..

C’était vraiment dommage - un appareil utilisant un stylo numérique dans un format ressemblant à un vrai cahier était une idée qui a captivé l’imagination de beaucoup de monde (y compris les journalistes de TechRadar), mais n’a jamais vu le jour..

Des sources ont déclaré que le Courrier avait eu un coup contre la politique intérieure - quelque chose qui avait affecté le Tablet PC aussi - parce que sa version modifiée et sans messagerie de Windows ne cadrait pas avec la stratégie de la société pour Office, sa vache à lait.

Microsoft a opté pour Windows 8 à la place du monde de la tablette et continue de rivaliser avec Windows 10 dans sa gamme Surface.

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Gant Nintendo Power et Virtual Boy

PSVR, Oculus et Vive se tiennent sur les épaules de Mario. Nintendo offrait des contrôleurs VR-esque en 1989 et des casques 3D en 1995..

Le Power Glove de 1989 pour la NES n’a pas été un énorme succès, car deux jeux seulement ont été créés et les ventes ont eu du mal à atteindre 100 000 unités aux États-Unis (bien que cela semble plutôt impressionnant compte tenu du nombre limité de titres disponibles)..

Cependant, les capteurs de mouvement qu'il contient vont informer les contrôleurs Wii et les autres suiveurs de mouvement portables. Quant au Virtual Boy, c’était aussi un échec commercial: trop coûteux, trop limité, trop peu impressionnant et trop peu de jeux décents - c’était presque le produit ultime «trop tôt»..

Qui sait ce qui se serait passé si Nintendo avait attendu et s’est lancée dans la réalité virtuelle dans le climat actuel?

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Palm Pre

Apple reçoit souvent tous les félicitations pour avoir "réinventé le smartphone", mais le Palm Pre était une bonne chose et un rival de qualité: son système d'exploitation WebOS était magnifique et lisse, il comportait à la fois un écran tactile et un clavier..

Dans de nombreux cas, il s’est avéré être l’équivalent de l’iPhone 3GS, mais il est tombé dans trois domaines clés: la qualité de fabrication, le système d’exploitation et les applications..

Trop de pres ont souffert de pannes matérielles de base - fissures des écrans, prises de casque défectueuses, boutons qui ne fonctionnaient plus - alors que les mises à jour de WebOS étaient rares.

Plus que tout, cependant, le Pre se heurtait au nouvel enthousiasme d’Apple pour les applications tierces, dont le nombre a dépassé les 100 000 fin 2009, tandis que Palm ne pouvait rien trouver de plus proche de cette ferveur avec les développeurs..

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Philips LaserDisc

Peut-être que si elle avait conservé son nom d'origine - l'excellent MCA DiscoVision -, alors LaserDisc aurait pu être un gros problème.

La première version commerciale nord-américaine, Jaws, est de retour en 1978 et LaserDisc est également utilisé pour les jeux d'arcade cinématiques tels que Dragon's Lair..

Cependant, même si la technologie était impressionnante - et offrait une bien meilleure qualité d'image que la bande vidéo - les prix ne l'étaient pas; les versions typiques coûtent environ 39,99 $ (30 £ / 50 AU), les éditions spéciales coûtant plus du double.

Facteur du coût d'un joueur - 300 $ (225 £ / 375 AU) pour un joueur pas cher, plus de 1 500 $ (1 100 £ / 1 550 AU) pour un joueur haut de gamme - et LaserDisc ne ferait jamais sensation. À son apogée au milieu des années 90, LaserDisc ne représentait que 2% des foyers américains..

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Sony Aibo

Les chiens-robots de Sony étaient des «robots de divertissement» et ont été vendus de 1999 à 2006, date à laquelle l'Aibo a été admis au Temple de la renommée des robots de l'Université Carnegie Mellon en tant que «produit le plus sophistiqué jamais proposé sur le marché des robots grand public»..

Sony a vu l'avenir, mais malheureusement, ce n'était pas assez rentable pour une entreprise en proie à de graves problèmes financiers; avec seulement 150 000 AIBO vendus, Sony a décidé de se concentrer sur des produits plus lucratifs.

La société a mis fin à son soutien aux mutants robotiques en 2014 en fermant son dernier centre de réparation Aibo, mais il existe un marché florissant au Japon pour les pièces et les réparations, car les propriétaires d'Aibo aiment vraiment leurs animaux domestiques électroniques. Le New York Times propose une magnifique vidéo déchirante mettant en vedette Aibos et ses propriétaires adorants.

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WebTV

Rebaptisée MSN TV lors de l'acquisition de Web TV Networks par Microsoft, WebTV était un décodeur qui transformait un téléviseur en navigateur Web pour afficher des sites Web et accéder à des courriers électroniques..

Ce n'était pas, et n'a pas essayé d'être, une alternative complète aux ordinateurs de bureau; il a été spécialement conçu pour offrir un accès Internet simple et économique aux personnes sans ordinateur.

Il a été lancé en 1996 en tant que tout premier appareil grand public permettant d’accéder au Web. Bien que son adoption initiale ait été lente, il comptait 800 000 abonnés au début de 1999. Il a également réussi à fournir des fonctionnalités de pointe combinant visionnage de la télévision et Internet, ainsi que la planification de l'enregistrement vidéo d'une manière similaire aux DVR modernes.

Le service a fonctionné jusqu'à la fin de 2013, date à laquelle il était depuis longtemps éclipsé par les consoles, les téléviseurs et autres appareils compatibles avec Internet, alors que Microsoft commençait à absorber la technologie dans d'autres secteurs de son activité..

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Xerox Star

Le système d’information Xerox 8010 de 1981, également connu sous le nom de station de travail Xerox Star, était révolutionnaire. que nous utilisons tous aujourd'hui pour, vous savez, écrire des choses) et les réseaux Ethernet inclus.

Cependant, le prix de lancement était de 16 500 dollars (environ 12 500 livres sterling / 20 000 dollars australiens), ce qui représente environ 43 000 dollars (environ 32 500 livres sterling / 50 000 dollars australiens) aux prix actuels. Et alors que tous les ordinateurs étaient chers à l'époque, la Xerox était toujours beaucoup plus chère que les autres - un Commodore VIC-20 coûtait environ 300 $ (environ 225 £ / 375 AU).

D'autres sociétés, notamment Apple et Microsoft, émuleraient l'interface avec beaucoup plus de succès, créant ainsi les systèmes d'exploitation que nous connaissons aujourd'hui..

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