Cela a toujours été une source de joie pour les fans de Star Wars: malgré leur statut de guerriers les plus redoutables de la galaxie, les Stormtroopers auraient du mal à tirer les poissons dans un baril..

Tout à coup, nous pouvons voir pourquoi. Leur fusil blaster E-11, une marque de fabrique, est bien plus lourd qu'il n'y paraît, et franchement, sa portée infime est pratiquement inexistante dans une fusillade à courte portée..

Jouer en tant que Stormtrooper sera familier à quiconque a joué à Battlefront, mais ce que nous avons eu la chance de vivre cette semaine était complètement différent..

Star Wars: Les secrets de l'Empire est une nouvelle expérience de réalité virtuelle installée dans le centre commercial Westfield de Londres pendant 12 semaines à compter d'aujourd'hui. L'expérience est une collaboration entre LucasFilm, ILMxLAB et les spécialistes de VR The Void, et raconte une histoire originale se déroulant entre l'épisode 3 et Rogue One.

Mais on a presque l'impression que qualifier l'expérience de VR de faire court, en particulier lorsque la région est devenue tellement souillée au fil des ans par des jeux de réalité virtuelle sur mobile et des vidéos 360 se faisant passer pour de la réalité virtuelle..

Tirer tous les arrêts

Les secrets de l'Empire, en revanche, vous permettent de vous sentir comme un vrai Stormtrooper. Pour commencer, chaque casque de réalité virtuelle a un suivi Leap Motion intégré à l'avant de celui-ci, ce qui signifie que lorsque vous regardez vos mains et pliez vos doigts, vous pouvez voir leurs homologues virtuels faire exactement la même chose en temps réel. Ceci est lié au fait que vous portez l'ordinateur alimentant l'expérience dans une quête au laser, comme une cuirasse, ce qui signifie que vous n'êtes pas attaché à un point fixe, ce qui vous permet de marcher librement autour de l'espace de jeu physique important de The Void, plutôt que d'utiliser locomotion virtuelle.

Contrairement à la plupart des autres jeux de réalité virtuelle, c’est aussi une expérience multijoueur locale à laquelle trois et trois amis peuvent jouer. Combiné au suivi de la tête et des mains, cela signifie que vous pouvez regarder vos compagnons virtuels et les voir presque exactement tels qu'ils sont dans la vie réelle. Vous pouvez même vous saluer physiquement, bien que le léger décalage introduit par le mouvement de saut signifie que vous devez faire attention à votre objectif..

À chaque tour, il y a plus de petits détails à découvrir, tous subtilement mis en œuvre de manière à montrer à quel point ils ont dû être coûteux à inclure. Votre harnais vibre à des endroits spécifiques si / quand vous vous faites tirer dessus, l'ensemble vous émet une chaleur intense lorsque vous entrez dans les zones remplies de lave de l'expérience, et l'emplacement entier vibre même lorsque le vaisseau virtuel sur lequel vous courez commence à exploser et à s'effondrer..

Diana Williams de LucasFilm aime particulièrement un moment où vous êtes encouragé à marcher sur une tache de lave et qui est récompensé par une surface suffisamment visqueuse..

“C'est ma partie préférée,” elle dit, rappelant comment l'équipe a conçu ce segment de l'attraction.

“Nous devions avoir quelque chose de spongieux, alors nous sommes allés acheter un tas de trucs, et nous avons juste commencé à marcher sur des trucs pour essayer de comprendre ce que c'était. C'est une technologie basse, mais ça ajoute un petit peu à l'expérience, et c'est ça. le point entier du vide.”

Une étape au dessus de la maison VR

Tous ces éléments subtils se combinent pour créer un sentiment de présence qui a rarement été ressenti au même degré dans toute autre expérience de réalité virtuelle..

La comparaison avec un casque de réalité virtuelle captif de haute qualité, dans laquelle une personne est limitée à se déplacer au mieux dans un petit espace à la maison, est marquée. Cela ne veut pas dire que l'expérience The Void occupe beaucoup de place, mais ne pas être connecté à un PC signifie qu'après plusieurs retournements, vous perdez complètement la direction dans laquelle vous vous dirigez, ce qui permet se sentir bien plus grand qu'il ne l'est réellement.

En fait, à un moment donné, Williams explique comment l'expérience a commencé dans un espace beaucoup plus petit que son bureau..

“Nous commençons d'abord par vider mon bureau et à marquer au sol avec du ruban adhésif de masquage ce que les gens vont vivre. Nous avons donc parcouru le tout avec des post-it marquant “nous avons des armes!”, “quelque chose arrive!”, déterminer ce que nous pourrions faire dans chaque pièce ", se souvient-elle.

Il s’agit de la réalité virtuelle la plus riche en fonctionnalités, mais tous ces éléments disparates sont combinés pour donner l’impression que le produit fini ressemble beaucoup plus à un produit fini qu’à de nombreux produits sur le marché à l’heure actuelle. Bien que vous portiez littéralement un ordinateur sur le dos, la construction du harnais le rend un peu moins gênant qu'un sac à dos à moitié rempli, et le casque est intégré à un casque qui ressemble à un produit fini plutôt qu'à un prototype.

Aussi cool que soit la technologie, c’est une tenue impossible pour un look élégant.

L’équipe souligne cependant qu’elle n’a pas utilisé cette énorme liste de technologies simplement parce qu’elle le pouvait, mais qu’elle s’est inspirée de ce dont elle avait besoin pour servir l’histoire..

“Vous regardez la réalité virtuelle au cours des dernières années, il s'agit du gadget,” Le PDG de The Void, Chris Plummer, explique.

“Nous intégrons un grand nombre de composants que nous pouvons acheter et certains que nous développons nous-mêmes pour obtenir un effet que nous voulons vraiment mettre en valeur dans l'histoire elle-même. Ce que j’aime, c’est que ce n’est pas seulement l’infographie, mais certains aspects physiques qui le rendent vraiment spécial.”

Avec tant de choses à faire, il semblait impossible de tout comprendre en une seule partie. Cependant, selon Ben Snow d'ILMxLAB, il s'agissait d'une décision de récompenser le joueur curieux, plutôt que de forcer les gens à payer pour plusieurs passes..

“Nous voulons le rendre immersif, nous voulons que vous regardiez partout, que vous voyiez quelque chose et que vous en soyez récompensé.,” il dit, “Ce n’est pas nécessairement une tentative calculée [d’encourager les jeux multiples], mais nous devons tout animer et tout couvrir..”

Il y a beaucoup de technologie dans l'équipement que chaque joueur porte.

Le retour de l'arcade?

L’expérience était si complète qu’il était facile de se demander si c’était le futur de la réalité virtuelle. S'exprimant lors du salon de jeu E3 plus tôt cette année, le développeur de jeux et ancien investisseur dans Oculus, Cliff Bleszinski, a partagé un point de vue similaire..

“Ce sera un divertissement basé sur la localisation, suivi du copain riche qui l’a chez eux dans un avenir prévisible.,” Bleszinski a déclaré à la demande de la VR quel espoir avait l'adoption grand public.

Mais lorsqu'on leur a posé la même question, l'équipe derrière Secrets of the Empire était plus optimiste quant à la possibilité de coexistence des deux formes de réalité virtuelle..

“L'emplacement peut faire des choses que la maison ne peut pas, et la maison peut faire des choses que l'emplacement ne peut pas. En tant que conteurs, nous nous intéressons aux deux, nous pouvons faire des choses différentes, et les deux peuvent se nourrir,” Williams explique.

Indépendamment de l'investissement de LucasFilm dans tous les domaines de la réalité virtuelle, il y avait un sentiment certain que Secrets of the Empire avait un sens, de sorte que peu d'autres expériences de réalité virtuelle brèves et de courte durée ont été réalisées depuis un an et demi une réalité.

Avec un prix de 32 £ et une durée d'exécution qui avoisine les 20 minutes, Secrets of the Empire pourrait s'avérer trop cher pour tous les fans, sauf les plus assidus des fans de Star Wars - mais tous ceux qui sont prêts à en payer le prix le feront. avoir un aperçu tentant de l'avenir prometteur du monde de l'arcade virtuelle.

Secrets of the Empire ouvre aujourd'hui au Westfield Shopping Centre de Londres et sera ouvert jusqu'au 12 mars.

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