VMware a attiré l’attention de l’industrie informatique lors de l’acquisition de la start-up Nicira pour 1,2 milliard de dollars en juillet dernier..

Cette initiative a donné le coup d'envoi à la refonte stratégique du géant de la virtualisation autour du "centre de données défini par logiciel", qui vise à virtualiser toute l'infrastructure informatique afin que l'informatique, la mise en réseau et le stockage puissent être fournis sous forme de service logiciel aux entreprises..

La virtualisation permet depuis des années de consolider les domaines de serveurs et de réaliser des économies. Après la mise en réseau, l'attention s'est portée sur le stockage, qui constitue l'un des derniers domaines de technologie propriétaire dans le centre de données, selon Simon Robinson de 451 Research.

"Jusqu'à récemment, la plupart des systèmes de stockage haut de gamme fonctionnaient sur des processeurs personnalisés et disposaient même d'une connectivité réseau spécifique dans le canal à fibres optiques", a-t-il déclaré. "La consolidation des ressources à l'aide de la virtualisation côté serveur n'a pas encore atteint le stockage."

Séparation

Le stockage défini par logiciel (SDS) éloigne la programmation du matériel sur lequel résident les données stockées. Les données sont efficacement mises en commun et leur utilisation dans les applications peut être automatisée grâce à une gestion basée sur des règles..

Comme la programmation est découplée du matériel, il est possible d'ajouter du stockage de base à faible coût sans rompre les configurations existantes..

De plus, l'utilisation de logiciels open source dans SDS promet de mettre un terme au verrouillage du fournisseur, car les entreprises ne sont plus obligées d'acheter des boîtiers propriétaires plus coûteux à leur fournisseur existant..

Bien entendu, la technologie bénéficie du soutien de VMware, qui prédit que le marché pourrait atteindre 50 milliards de dollars d'ici 2016..

Les aspects des systèmes SDS incluent:

  • Utilisation de matériel de stockage de base.
  • Gestion de stockage simplifiée, basée sur des règles et couvrant plusieurs baies.
  • Administration simplifiée du stockage.
  • Architecture scale-out.
  • Thin Provisioning et instantanés.
  • Logiciels open source.

Au-delà de la virtualisation

SDS est sorti de l'ombre de l'hyperviseur de stockage. Cependant, pour être qualifiés de solutions «définies par le logiciel», les fournisseurs doivent fournir des fonctions allant au-delà de la virtualisation sur leurs plates-formes, en commençant par le passage à du matériel standard, déclare Robinson.

"Le stockage logiciel défini est activé par le fait que le stockage fonctionne sur du matériel standard, ce qui est de plus en plus possible maintenant et même en train de devenir la norme", a-t-il déclaré..

"Tout le monde a sa propre définition du stockage défini par logiciel, mais cela devrait être la première chose à faire."

Sean Horne, Technologue en chef pour le Royaume-Uni et l'Irlande chez EMC, qui a annoncé le mois dernier sa propre offre SDS dans ViPR, estime que les plates-formes SDS devraient aller au-delà de la virtualisation en introduisant de nouvelles méthodes simplifiées permettant aux responsables informatiques d'allouer de manière flexible le stockage à l'entreprise..

«La plupart des hyperviseurs de stockage ne génèrent pas nécessairement les autres avantages recherchés par les propriétaires d’applications: performances flexibles et possibilité d’acquérir du stockage à la demande via un portail», explique-t-il. "Le stockage défini par logiciel est bien plus axé sur la simplicité de gestion administrative."

Rendre le stockage plus simple à gérer pourrait s’avérer l’un des aspects les plus intéressants du SDS pour les petites et moyennes entreprises, selon Roy Illsley, analyste chez Ovum..

"Le stockage défini par logiciel offre un bon potentiel pour les PME, car le bon type de solution signifie qu'elles n'auront pas besoin d'embaucher du personnel qualifié pour la gestion du stockage."

Une telle fonctionnalité est plus susceptible d’être trouvée dans une solution SDS construite avec une infrastructure convergée, ajoute-t-il..

Illsley pointe vers la plate-forme Virtual Computing de l'éditeur américain SDS, Nutanix, qui combine le stockage et la puissance de calcul d'un serveur x86 standard en un seul système intégré. Si l'entreprise doit évoluer, plusieurs systèmes peuvent être ajoutés au fil du temps.

îles

"Plutôt que de disposer d'îlots distincts de SAN et de NAS, le DSI d'une PME devrait acheter une unité semblable à un serveur pour l'administration et la gestion, mais offrant la flexibilité d'un stockage et d'un calcul complètement mis en pool", déclare-t-il. "Cela leur permettra de trancher et de dés tous les deux comme ils veulent."

Il ajoute: "C'est ce que Nutanix fait, et c'est une meilleure option pour les PME que celle proposée par les principaux éditeurs de logiciels, car ils seraient fortement limités par le coût et la nouveauté de telles solutions".

Alan Campbell, directeur régional Europe de l'Ouest chez Nutanix, déclare que la plate-forme informatique virtuelle peut être déployée par une non-spécialiste en une demi-heure.