Aux États-Unis, toute personne ayant une vision de 20/200 ou moins est considérée comme juridiquement aveugle. Le nombre ne fait pas référence aux yeux droit et gauche - cela signifie en réalité que la personne voit des objets à une distance de 20 pieds avec la même netteté qu'une personne normale peut voir un objet à une distance de 200 pieds. C'est pourquoi la vision normale est appelée 20/20.

Depuis un certain temps, les médecins expérimentent des implants biomédicaux qui améliorent la vue chez les malvoyants, en interaction directe avec les neurones qui envoient des informations visuelles au cerveau. Celles-ci n'ont pas été couronnées de succès - dans environ 86% des cas, aucune amélioration n'a été constatée..

Aujourd'hui, cependant, une équipe de physiciens de l'Université de l'Oregon croit savoir pourquoi. Ils posent le problème sur les électrodes qui se connectent aux neurones - en particulier, leur mauvaise forme. Donc, ils en conçoivent de nouveaux.

Les électrodes traditionnelles sont basées sur la géométrie traditionnelle, comme des carrés. Mais les nouvelles électrodes de l'équipe imitent au contraire la conception des neurones avec lesquels elles interagissent - elles ont la forme de motifs répétitifs à plusieurs échelles.

Plus de neurones, moins de tension

Lors de simulations, l'équipe a montré que la conception fractale était capable de stimuler 90% plus de neurones dans la rétine, mais qu'elle utilisait moins de tension qu'un implant traditionnel. "Un implant fractal devrait nous permettre, en principe, d'offrir une vision 20/80", a déclaré Richard P. Taylor, qui dirige l'institut où la recherche a été menée..

Le résultat est un implant capable d'utiliser efficacement plus de pixels dans l'espace encombré à l'arrière de l'œil..

"Nous voulons rendre le pixel plus petit mais utiliser la géométrie fractale", a déclaré William Watterson, auteur principal d'un article décrivant les développements publiés dans la revue Scientific Reports.

Il est encore tôt, alors les essais humains sont encore loin. Les implants sont trop gros pour le moment. L'équipe travaille donc à la conception de versions miniatures pouvant être testées chez la souris. Cependant, à terme, la découverte pourrait apporter d’importantes améliorations à la qualité de vie des personnes souffrant de maladies rétiniennes..

  • Le banc magique de Disney Research vous permet de profiter de l'AR en tant que groupe