Le haut débit pourrait être imminent après que le régulateur Ofcom ait lancé une consultation publique sur le sujet. Depuis un certain temps déjà, les autres pays ont accès à des débits à large bande plus rapides et l’Ofcom souhaite obtenir un avis sur les moyens que le Royaume-Uni peut suivre..

Il a publié un article sur le sujet, qu’il appelle «Next Generation Access». Ofcom affirme reconnaître que le haut débit est devenu un service de masse. Il existe des fournisseurs autres que BT qui offrent des services sur plus de 3 millions de lignes à large bande dégroupées, et Virgin Media propose un service à 50% du pays par câble.

Selon l'Ofcom, les consommateurs "ont bénéficié de prix en baisse, d'une vitesse croissante et d'une offre de produits de plus en plus innovante". Les opérateurs ont jusqu'à présent réussi à mettre à jour leurs réseaux à base de cuivre pour répondre à la demande.

Cependant, Ofcom estime que la disponibilité des services à haut débit signifie que les réseaux de la génération actuelle "seront incapables à un moment donné de fournir le service à très haut débit qui pourrait être demandé par les clients"..

Il dit qu'il veut maintenant consulter les fournisseurs sur la meilleure façon de servir la croissance des services plus rapides. Ofcom dit vouloir faire face à un marché différent au Royaume-Uni; les câbles à fibres optiques sont déjà répandus dans de nombreux autres territoires, mais pas au Royaume-Uni.

Accès nouvelle génération

Ed Richards, PDG d’Ofcom, a déclaré: "La nouvelle génération d’accès offre d’énormes nouvelles opportunités pour les entreprises et les consommateurs britanniques, et son impact potentiel sur l’économie est très important".

"L'investissement dans l'accès de prochaine génération représentera un risque commercial important et le marché devrait décider où et quand il le sera. Nous voulons nous assurer qu'il n'y a pas d'obstacles à l'investissement et créer un environnement réglementaire clair qui encouragera l'investissement.

"Mais nous voulons également veiller à ce que les avantages de la concurrence dont bénéficient les consommateurs avec le haut débit de la génération actuelle puissent également être obtenus à mesure que nous progressons vers un accès de prochaine génération à plus grande vitesse", a-t-il ajouté..

Le mois dernier, nous avions annoncé le souhait de BT de déployer un réseau à fibre optique d'ici 2012..