O2 s'est engagé à fournir la 4G à 339 communautés rurales du Royaume-Uni avant la fin de 2019, tout en continuant d'étendre son réseau à travers le pays..

Le réseau 4G de l'opérateur couvre 90% de la masse terrestre du Royaume-Uni, tandis que 98% de la population peut recevoir un signal 4G à l'intérieur.

Cette dernière extension couvre des zones sans aucune couverture 4G et des communautés avec une couverture 4G limitée fournie par O2 ou d'autres opérateurs. Au total, O2 estime que le projet profitera à 250 000 personnes dans les zones rurales britanniques..

L'année dernière, O2 a installé le premier mât 4G permanent dans le hameau reculé de Staylittle au Pays de Galles et a déclaré qu'une meilleure connectivité pourrait augmenter les revenus des entreprises rurales de 141 millions de £, générant 45 £ pour l'économie britannique..

Le tourisme et l’hôtellerie sont deux secteurs considérés comme ayant le plus à gagner..

O2 rural 4G

“Nous savons que le mobile a le pouvoir de faire une différence réelle et positive dans la vie des gens et dans les entreprises des communautés rurales de la Grande-Bretagne.,” a déclaré Derek McManus, COO O2. “C'est pourquoi nous sommes fiers d'investir dans la connectivité 4G pour plus de 330 zones rurales d'ici la fin de l'année..

“La technologie ne s'arrête jamais, c'est pourquoi nous sommes toujours à la recherche des bons partenaires et investissons dans notre futur réseau. Qu'il s'agisse de tester la 5G pour soutenir une Grande-Bretagne mobile et à l'épreuve du temps, ou de garantir la connectivité à la 4G rurale britannique, il s'agit de continuer à investir dans tous les domaines, pas l'un au détriment de l'autre..”

“La couverture 4G s'améliore tout le temps, mais il y a encore beaucoup à faire, en particulier dans les zones rurales,” a ajouté Margot James, ministre du Digital. “Nous avons déjà réformé les lois en matière de planification pour rendre plus facile et moins onéreuse l’installation et la mise à niveau de l’infrastructure numérique. C’est bien de voir O2 et le reste de l’industrie réagir pour faire en sorte que plus de Britanniques vivant en milieu rural puissent partager les brillants avantages de la connectivité 4G.”

La couverture de la 4G rurale est un sujet controversé au Royaume-Uni, certains députés exhortant le gouvernement à envisager l'itinérance en milieu rural et à donner la priorité à la couverture du gain financier lors de la prochaine vente aux enchères d'ondes de 700 MHz..

Un rapport du groupe parlementaire multipartite pour les entreprises rurales a suggéré que “les populations et les entreprises rurales ont été abandonnées à une couverture médiocre au profit des zones urbaines, qui offrent une plus grande récompense financière aux opérateurs de téléphonie mobile.”

Bien que EE se soit engagée à fournir la 4G à 95% de la masse continentale du Royaume-Uni d'ici 2020, les zones couvertes par les quatre principaux opérateurs - EE, O2, Three et Vodafone - sont moins communes. Les chiffres les plus récents d'Ofcom indiquent que 57% de la zone géographique du Royaume-Uni est entièrement couverte, tandis que 7% sont découverts par n'importe quel opérateur..

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