Malgré l'examen en cours de tous les plans de vols spatiaux commandés récemment par le président Obama, la NASA espère pouvoir envoyer une autre mission humaine sur la Lune et continue de rechercher des véhicules potentiels qui pourraient être utilisés..

Il y a quarante ans, l'astronaute Neil Armstrong de la NASA est devenu le premier homme à poser les pieds sur la lune avec son immortel mots "Un petit pas…".

Mais depuis l'avalanche de missions Apollo à la fin des années 1960 et au début des années 1970, l'homme le plus proche doit revoir la surface de la lune via des orbiteurs lunaires sans pilote.

En 1990, le président américain de l'époque, George Bush Snr, proposa de construire une base sur la Lune et de l'utiliser comme un tremplin vers Mars. Cependant, le financement ne fut jamais approuvé par le Congrès et le plan échoua..

Remettre l'homme sur la lune

En 2004, son fils, l'ancien président George W. Bush, proposa un plan similaire dans lequel la lune serait peuplée et explorée pour voir si elle disposait de ressources pouvant servir de carburant pour faciliter les vols spatiaux..

Le président Obama semblait initialement appuyer ce plan, mais a depuis ordonné un vaste examen des plans de vol spatial de la NASA. Les contraintes budgétaires ont vu le calendrier de chaque mission reculer au moins jusqu'en 2021.

Planification future

Cependant, malgré cela, la NASA a continué à planifier une future mission humaine sur la Lune. Au centre de ces plans se trouve une station lunaire habitée où les astronautes peuvent vivre jusqu’à 180 jours à la fois, entre deux explorations de la surface..

La NASA pense que l'infrastructure nécessaire au développement de toute colonie spatiale de ce type pourrait être construite en envoyant cargo et équipage sur la lune à raison de deux missions par an..

A quoi pourrait ressembler la colonie lunaire

La NASA a même eu la bonté de fournir un certain nombre d'illustrations détaillées sur ce à quoi pourrait ressembler une future colonie lunaire, ainsi que des véhicules pouvant être utilisés par ses habitants..

Peut-être que nous montrons un peu notre âge, mais en feuilletant les illustrations de la NASA, cela nous rappelait de feuilleter avec impatience celui de Stewart Cowley. Vaisseau spatial 2000-2100 en tant qu'enfants espérant qu'un jour nous pourrions arriver à chevaucher la reine interstellaire.

Via NewScientist