La NASA a annoncé que la fusée qui transportera les êtres humains sur Mars, le système de lancement spatial (SLS), a mené à bien la phase critique de révision de la conception, ce qui signifie que la NASA peut commencer la construction..

La SLS sera la fusée la plus puissante jamais construite, la NASA déclarant qu'elle "lancera l'Amérique dans une nouvelle ère d'exploration vers des destinations autres que l'orbite terrestre".

La revue de conception critique est la dernière des quatre revues avant que la construction de la configuration du bloc 1 puisse commencer. Deux autres mises à niveau de la configuration de bloc doivent être ajoutées ultérieurement, mais toutes les étapes incluront l’étape principale et les moteurs..

La prochaine étape sera la certification de la conception, prévue pour 2017 après la fabrication, l'intégration et les tests des composants est terminée.

"Nous avons défini la conception de SLS, nous avons terminé avec succès la première série d'essais des moteurs et des propulseurs de la fusée, et tous les composants principaux du premier vol sont maintenant en production", a déclaré Bill Hill, associé adjoint de la NASA. administrateur de la division de développement de systèmes d'exploration.

"Il y a eu des défis et il y en aura d'autres à venir, mais cet examen nous donne la certitude que nous sommes sur la bonne voie pour le premier vol de SLS et que nous l'utilisons pour étendre la présence humaine permanente dans l'espace lointain."

Le SLS sera propulsé par deux boosters et quatre moteurs RS-25, et avec la sonde Orion de la NASA, il fera l'objet d'un dernier examen de l'état de préparation du vol avant la date prévue de préparation au vol 2018..

L’étage principal du SLS aura une hauteur d’environ 200 pieds et un diamètre de 27,6 pieds; il transportera de l’hydrogène liquide cryogénique et de l’oxygène liquide pour les moteurs de la fusée..

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Crédit d'image: NASA et NASA / MSFC