La technologie de réalité virtuelle s'est considérablement améliorée ces dernières années, la dernière génération de micro-casques offrant des performances nettement meilleures que celles des prototypes précédents..

Mais il y a une chose pour laquelle la VR n'est toujours pas très bonne, c'est de simuler des objets très proches de votre visage. En réalité, nos muscles oculaires envoient des informations sur la profondeur à notre cerveau lorsqu'ils se concentrent sur des objets en trois dimensions. En réalité virtuelle, votre objectif reste toujours au même endroit. Ainsi, les objets très proches de vous ne sont pas réalistes..

Maintenant, cependant, les ingénieurs électriciens Robert Konrad et Gordon Wetzstein de l’Université de Stanford et la scientifique de la perception Emily Cooper de l’Université de Dartmouth se sont associés pour tenter de résoudre le problème..

Lentilles remplies de liquide

Ils ont emprunté une astuce aux ophtalmologistes - des lentilles remplies de liquide qui peuvent être focalisées en temps réel. En 2008, l'inventeur Joshua Silver a utilisé cette technologie pour créer une paire de lunettes ultra-bon marché qui pourrait corriger la vision des plus pauvres du monde..

Konrad, Wetzstein et Cooper ont installé un ensemble de lentilles remplies de liquide dans un casque Oculus Rift VR et l’ont modifié pour que le système puisse contrôler leur mise au point. Lorsqu'un objet est éloigné, les objectifs sont ajustés, vous devez donc vous concentrer au loin. Lorsque vous vous en approchez, les lentilles changent de sorte que vos yeux doivent se concentrer de près pour la voir clairement..

Monovision

Mais le système permet également aux chercheurs d'expérimenter un autre concept de l'ophtalmologie qui remonte à l'ère victorienne. La monovision est une technique qui permet à chaque œil d'un observateur de se focaliser sur une distance différente - utile chez les patients atteints de presbytie ou d'hypermétropie induite par l'âge.

À l'époque victorienne, cela se faisait à l'aide d'un monocle. Aujourd'hui, cela se fait plus couramment dans les lentilles de contact ou la chirurgie au laser. Mais dans la réalité virtuelle, cela peut aussi s'avérer utile - en particulier si un objet apparaît près de votre œil droit mais pas de votre gauche, par exemple.

Dans les tests de satisfaction des utilisateurs, le système monovision n’a pas obtenu les mêmes résultats que le système de mise au point adaptative, mais les deux ont été bien supérieurs à ceux d’une paire de lunettes VR normales..

"En plus de montrer comment la mise au point adaptative peut être mise en œuvre et peut améliorer l'optique de réalité virtuelle, nos études révèlent que la monovision peut également améliorer les performances de l'utilisateur en termes de temps de réaction et de précision, en particulier lors de la simulation d'objets relativement proches de l'utilisateur", a déclaré Konrad.

Cooper a ajouté: "Des solutions optiques pratiques pour la réalité virtuelle sont essentielles pour faire évoluer cette technologie vers des expériences toujours plus confortables et immersives. Notre travail montre que la monovision peut être l'une de ces solutions."

Les conclusions de l'équipe seront présentées en mai lors de la conférence ACM sur les facteurs humains dans les systèmes informatiques..

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