Si vous ne l'aviez pas remarqué, la révolution de l'automobile autonome est presque arrivée et les premières voitures autonomes à arriver dans les rues de Londres seront basées sur les modules de navette actuellement utilisés à l'aéroport d'Heathrow..

Les véhicules adaptés participeront à des essais limités à Greenwich dans le cadre du projet GATEway, dirigé par le laboratoire britannique de recherche sur les transports.

Les sociétés britanniques Westfield Sportscars, Heathrow Enterprises et Oxbotica travaillent ensemble à l’adaptation de l’UltraPODS de Heathrow à une utilisation dans les rues réelles dans le cadre d’un projet qui devrait coûter 8 millions de livres. Les tests commencent en juillet et dureront trois mois..

Podding le long

Selon leurs auteurs, les pods utilisés à Heathrow ont transporté 1,5 million de passagers au cours des cinq dernières années et ont parcouru environ 1,8 million de miles. Au début, seul un nombre restreint de passagers invités pourront monter à bord, mais les pods seront ouverts au grand public avant la fin de leur période d'essai..

Les voitures électriques se connecteront au nuage pour signaler leur position à tout moment et éviter de se heurter les unes aux autres. Les itinéraires vont relier les zones résidentielles, les entreprises locales et les centres de transport, aidant les Londoniens à se déplacer d'un endroit à l'autre sans avoir à prendre le volant..

"Cela nous dira si les gens ont confiance en ces véhicules et les acceptent, et comment ils fonctionneraient dans le paysage urbain", a déclaré à la BBC le professeur Nick Reed, directeur de l'Académie chez TRL et directeur du projet GATEway..

"Ce véhicule a des millions de kilomètres à son actif et nous devons maintenant l'amener à l'extérieur de la piste et le modifier pour l'utiliser sur les trottoirs."

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