Cet article a été publié pour la première fois le 21 novembre 2014 et a été republié pour la Movie Week de TechRadar..

C'est presque une surprise de découvrir que cela fait 12 ans que Peter Jackson a publié le deuxième volet de sa trilogie révolutionnaire Le Seigneur des Anneaux. Bien que le film ait été un énorme succès financier, ce fut un énorme pas en avant sur le plan technique, en réalisant l'un des premiers et des plus importants progrès dans l'utilisation de la capture de mouvement dans les films..

Le rôle d'Andy Serkis en tant que Gollum dans The Two Towers n'était pas une capture de mouvement pure en soi - chaque scène était animée par une image clé utilisant la performance de Serkis comme référence - mais elle a été pionnière pour la plupart des technologies utilisées aujourd'hui dans la capture de mouvement.

Depuis ce film, l'équipe de la société néo-zélandaise d'effets spéciaux Weta Digital développe et améliore la technologie utilisée pour la capture de mouvement. Pour la sortie Blu-ray de L'Aube de la planète des singes de Fox, TechRadar a eu l'occasion de visiter l'installation de capture de mouvement de Weta à Wellington pour voir la technologie derrière le film..

Une brève histoire de Mo-cap

En 2002, la technologie de capture de mouvement était considérablement à la pointe de la technologie. Pour créer sa performance en tant que Gollum, Serkis était vêtu d'une combinaison blanche, ce qui créait suffisamment de contraste avec le reste du décor pour que les animateurs puissent essentiellement utiliser sa performance pour concevoir Gollum..

Mais quelques années plus tard, quelques années plus tard, King Kong a évolué. Serkis joue à nouveau un rôle clé, mais cette fois, il porte un costume recouvert de points stratégiquement placés..

Des caméras spéciales émettent une lumière infrarouge invisible, réfléchissant les points, puis enregistrées en trois dimensions, offrant aux animateurs un flux complet de données dans un environnement 3D..

Il y a environ 53 marqueurs sur chaque personne, numérotés de un à 53 et attribués à une certaine partie du corps..

Allant plus loin, les acteurs ont ensuite des points peints sur leurs visages, ce qui permet aux animateurs de capturer les mouvements complexes du visage donnés lors d'une performance..

Cette approche, bien qu'efficace, n'a pas été sans obstacles. Le plus important était que la nature des caméras infrarouges signifiait que tous les plans mocap devaient être tournés en studio, car la luminosité du soleil rendait impossible la possibilité d'enregistrer les données..

Mais comme on pouvait s’y attendre, les bureaux de Weta ont réussi à trouver une solution à cela aussi.

Actif vs passif

À l'aube de la planète des singes, l'équipe de Weta a fait passer la capture de mouvement à un niveau supérieur en passant d'une technologie passive à une technologie active..

Alors que l'équipe avait initialement testé la technologie active lors de l'édition 2011 de La Planète des singes, les premières combinaisons étaient assez fragiles, avec des cordes et des câbles facilement cassables.

Ainsi, pour le second film Apes, au lieu de faire porter aux acteurs un costume gris terne avec de petites boules réfléchissantes, Weta a mis au point un système utilisant des lumières à LED IR actives dans le costume lui-même..

"La force du [système actif], et la raison pour laquelle il a été développé ici - évidemment, pour Apes, le plus important pour nous était de pouvoir obtenir de très bonnes performances, et notre capacité à mettre en scène les acteurs des singes avec les acteurs humains. C’était probablement notre principal avantage. Et ce système nous permettait d’être dehors en plein soleil et de capter les mouvements ", a expliqué Dan Barrett, Superviseur Animation chez Weta..

"[C'est] une sorte de plate-forme assez jolie que nous avons ici. Sur Rise [de la planète des singes], c'était un peu plus un prototype, nous aurions beaucoup plus de bris et des choses, des câbles sortiraient, mais quoi ce que nous avons fait est de le jeter dans le caoutchouc, donc il est beaucoup plus robuste et nous n’avons plus de problèmes, nous n’avons pas de marqueurs tombés, donc même quand Andy [Serkis] et Toby [Kebbell] ont une bagarre à coups de poing sur le barrage et, se battant et se roulant sur le sol, nous continuons à capturer les données. " Dit Barrett.