La précision requise pour le fonctionnement d’une buse à jet d’encre est semblable à celle de laisser tomber un raisin d’un bâtiment de 30 étages et de frapper un seau sur le trottoir. Maintenant c'est exact. Mais dans le cas d’une buse à jet d’encre, elle le fait également 36 000 fois par seconde, ce qui n’est pas mauvais pour une chose qui correspond au tiers de la largeur d’un cheveu humain..

Les gouttes tombent à une vitesse de 50 km / h - 35 millions d’entre elles pour chaque photo 6 x 4 imprimée..

Nous nous sommes brièvement rendus à Dublin, en Irlande, pour vérifier les installations HP de DIMO (installations de fabrication à jet d'encre de Dublin), dans lesquelles elle développe et fabrique des cartouches d'encre..

Chaque nouvelle encre prend trois à cinq ans à développer et passe par des milliers de formules différentes..

"L'encre est la partie la plus laborieuse [de l'impression à jet d'encre]", explique Thom Brown de HP. "Un changement ou une modification mineure pourrait avoir un impact énorme. C'est humide, mais quand vous voulez que ce soit sur le papier, vous voulez qu'il soit sec", explique-t-il.

HP est arrivé à Dublin en 1995, avec l'aide de subventions de l'IDA, et a créé un site gigantesque de 200 acres. Les opérations d’Intel étaient déjà dans la région depuis quelques années. Le site est un mélange de R & D et de fabrication de bas niveau.

Comment sont fabriquées les cartouches

À l'usine, nous avons vu des cartouches à trois chambres fabriquées avec des têtes d'impression intégrées. La première partie du processus de fabrication consiste à mettre un filtre puis une éponge dans la cartouche. Il est essentiel que le bon matériau soit utilisé pour acheminer la quantité correcte d'encre vers les buses - trop ou pas assez d'encre peut entraîner la famine ou l'encrassement des buses..

Tout sur le processus est conçu de manière à ce qu'aucun contaminant ne puisse pénétrer dans la cartouche ou que les différentes chambres à l'intérieur de la cartouche ne puissent pas se contaminer. Les cartouches elles-mêmes volent autour de l'installation sur de petits convoyeurs.

Selon notre guide, ils peuvent toujours vérifier si quelque chose ne va pas. Les cartouches portent toutes un code d'identification individuel à 16 chiffres gravé au laser, ainsi qu'une date. Le couvercle est placé et scellé avant le remplissage des cartouches et tout est testé pour empêcher les fuites..

La fixation de la tête d'impression est également un processus délicat. L'adhésif est appliqué sur la zone où ira la tête, tandis que l'assemblage de la tête de l'onglet (la tête d'impression flexible) est attaché avec précision. Aucun problème ici et la tête ne s'alignera pas à l'intérieur de l'imprimante. Le THA est fabriqué avec des spécifications au micron à un chiffre en utilisant un procédé de soudage microscopique.

Les plaquettes à puce sont fabriquées ailleurs. Le soi-disant matériau de bannière est percé à l'aide de sable ou de laser selon un processus qui crée les minuscules canaux permettant à l'encre de s'écouler. Le matériau est déposé sur la tranche, mais comme il est polymérisable aux rayons UV, il doit être gardé à l'écart des rayons ultraviolets. C'est pourquoi le laboratoire que nous avons vu était baigné de lumière jaune. Une autre couche, le placage, comporte les trous à travers lesquels l'encre est réellement forcée et les différentes couches sont ensuite collées et connectées les unes aux autres..