Alors que le soleil se couche sur le stade Incheon Munhak en Corée du Sud, plus de 20 000 spectateurs enthousiastes affluent dans le Colisée en béton avec des pancartes faites à la main et de la marchandise coulant de leurs bras. L'atmosphère est électrique alors que les gens se bousculent et prennent des selfies avec de nouveaux amis.

On aurait pu penser que c’était la finale du Superbowl ou de la Coupe du monde, un événement sportif de grande envergure qui a attiré des spectateurs du monde entier. Et techniquement, c’est la finale des championnats du monde de League of Legends..

L'année dernière, nous avons assisté à la finale de la League of Legends en Corée du Sud, suivie par plus de 60 millions de personnes. C'est l'un des plus grands événements de sport au monde, l'un des jeux les plus populaires au monde, mais beaucoup de gens en savent très peu..

League of Legends

Crédit d'image: Riot Games

Les sports en général ont connu un regain de popularité ces dernières années. On parle d’inclure ces sports dans les futurs Jeux olympiques, et les équipes de Los Angeles et de Paris en lice pour les Jeux de 2024 se sont engagées à présenter ces sports d’une manière ou d’une autre ". re réussi. Et beaucoup de ce succès a été conduit par League of Legends.

League of Legends est un MOBA (arène de combat en ligne multijoueur) développé par Riot Games. Bien que sorti en 2009, le titre a donné lieu à l'un des plus grands tournois professionnels d'esports au monde: les championnats du monde League of Legends..

Les prix en argent des plus grands tournois esports atteignent des millions de dollars, dont 5 millions de dollars pour les championnats du monde League of Legends de cette année, ce qui ne fait qu'ajouter à la tension d'un événement qui est déjà une montagne russe émouvante pour les joueurs comme pour les fans..

Conférences et confiance

Les deux équipes qui s'affrontent cette année sont l'équipe chinoise Invictus Gaming et l'équipe européenne Fnatic. La veille de l'événement principal, nous assistons à une conférence de presse avec les deux équipes à LoL Park - League of Legends Champions de Corée du Sud..

Fnatic est le premier à sortir, et ce qui frappe immédiatement, c’est l’âge des joueurs: le plus jeune, Rasmus 'Caps' Winther, n’a que 18 ans, tandis que le plus ancien de la formation est Martin 'Rekkles' Larsson, 22 ans. Ils sont à peine sortis de l'adolescence, mais ils restent composés devant une arène pleine de questions de la presse spécialisée dans le jeu vidéo du monde entier, allant des stratégies planifiées à l'opinion de leurs parents sur leur choix de carrière..

“Mon père est plus stressé que moi,” Casquettes sourit en expliquant que son père va arriver à Incheon ce jour-là. Comme la plupart des parents de joueurs, le père de Caps ne comprend pas le jeu lui-même, mais il a soutenu son fils depuis son premier match de compétition en Turquie jusqu'à la finale à venir..

Les questions se poursuivent quant à la pression ressentie par les joueurs individuels, d'autant plus qu'il s'agit de la première fois depuis 2014 qu'une équipe occidentale se qualifie pour les finales. Les joueurs de Fnatic s'en moquent, bien que l'entraîneur Dylan Falco considère cet exploit comme un exploit. “grand accomplissement”.

Invictus Gaming subit la même épreuve par les médias, répondant aux questions posées en chinois, en coréen et en anglais sur leurs chances de gagner et sur les joueurs de l'équipe adverse constituant la plus grande menace, avant de poser pour des photos.

Virtuellement célèbre

Crédit d'image: Riot Games

J'ai regardé League of Legends on Twitch et j'ai même assisté aux quarts de finale des Championnats du monde quand ils sont venus à Londres - mais rien ne me préparait vraiment pour le spectacle de la finale. Bien que j'arrive quelques heures avant le début de la manifestation, les terrains du stade grouillent déjà de supporters - certains se déguisent en champions préférés, les personnages du jeu sont appelés, et d'autres simplement sous les couleurs de leur équipe..

Contrairement à d'autres événements sportifs, il n'y a pas de discorde entre les fans adverses. Tout le monde semblait ravi de vivre dans un biome du jeu qui considère les autres comme des égaux, fondés sur un amour mutuel du jeu. Les cosplayers (nom officiel de ceux qui s’habillent comme leurs personnages préférés) ont parcouru le terrain comme des célébrités, comme s’ils étaient eux-mêmes les champions - et pourquoi pas? Après tout, nous sommes plongés dans le monde imaginaire.

Comment imaginez-vous un tournoi de jeu et comment est-il en réalité, sont probablement deux choses très différentes. L'époque des joueurs stéréotypés dans des salles noires et en sueur ne jouant que les uns des autres est révolue. Le jeu moderne et le sport sont aussi importants que tout événement sportif majeur. Il y a des commentateurs (connus sous le nom de "shoutcasters"), des milliers de fans, des stades, des marchandises, des food trucks et même des feux d'artifice. C'est vraiment remarquable.

Les Championnats du monde de cette année débuteront avec le nouveau groupe de pop virtuel, entièrement féminin, K / DA. K / DA a été créé pour permettre à Riot de promouvoir de nouveaux skins (ou cosmétiques) pour quatre personnages féminins de League of Legends: Ahri, Akali, Evelynn et Kai'Sa. Ces quatre champions forment le groupe - mais ils ont également des homologues bien réels: deux membres du groupe sud-coréen (G) I-dle et les artistes américaines Madison Beer et Jaira Burns. Alors, comment pouvez-vous demander à un groupe de filles virtuel de se produire sur une scène physique? En fait, c'est vraiment cool.

Vérifiez ci-dessous:

Alors que les artistes de la vie réelle montent sur scène, les écrans autour de l’arène utilisent AR pour les montrer sous forme de personnages qu’ils représentent. Alors que sur la scène elle-même, le groupe Human Pop joue, les écrans donnent l’impression que les personnages jouent.

Suite à la performance folle des artistes femmes, qui a laissé la foule très émue, un autre groupe de mash-up a fait son apparition - cette fois-ci un groupe de garçons composé d'artistes (de la vie réelle) tels que Glitch Mob, Bobby of iKON, Mako et The World Alive effectuant Rise, l'hymne officiel du Mondial 2018, comme les championnats sont connus. Oui, les événements sportifs ont aussi des hymnes.

Jeu, set et match

Lorsque les feux d'artifice se sont éteints et que les groupes ont quitté la scène, les deux équipes opposées apparaissent de chaque côté de la scène, l'air suffisamment intimidant, les bras croisés. Contrairement aux autres sports, vous ne pouvez pas voir physiquement les joueurs pendant le match - à cause du bruit du stade et de l'importance de la stratégie pendant les matches, chaque équipe est confinée à un stand et vous pouvez alors voir les caméras personnelles des joueurs sur l'écran principal - essentiellement comme un flux. Et vous ne voyez pas tous les joueurs en même temps - la caméra sépare les joueurs en fonction de ce qu'ils font..

Je ne vais pas passer du temps à essayer d'expliquer les subtilités de League of Legends, les stratégies employées par les équipes ou un jeu après match de chaque match. Ce que je vais vous dire, c'est que Fnatic s'est fait détruire, s'inclinant 3-0 contre Invictus Gaming. Le niveau d'émotion était écrasant, les joueurs de IG s'embrassant et pleurant en célébrant leur succès..

Mais alors que le monde a les yeux rivés sur le vainqueur, je regarde les perdants - Fnatic. Je me souviens de la jeunesse de Caps quand je l’ai vu lors de la conférence de presse, et mon cœur s’est brisé à la vue de ses yeux. Des années de rêves, de dévouement et de dur labeur ont été anéantis en quelques heures à peine, la flamme européenne s'est éteinte.

Il est facile d'oublier, en regardant ces joueurs, qui sont essentiellement des superstars dans leur domaine et qui gagnent des salaires inimaginables pour d'autres joueurs de leur âge, qu'ils se sont entraînés toute leur vie pour ce moment, comme tout sportif traditionnel.

Bien que le sport grand public prenne encore au sérieux le esport, il s'agit d'un phénomène en pleine croissance qui remplit les stades du monde entier - et une fois que vous en avez été témoin, il est difficile d'échapper au sentiment que la reconnaissance du grand public est sur le point de se produire..

  • La vie dans une maison d'équipe pro-sports avec Fnatic: streaming, entraînement et burritos