Comme vous l'avez peut-être lu récemment, quelque chose d'assez étrange s'est produit dans le domaine de l'émulation de jeux vidéo. Un émulateur NES - une boîte à ether magique et numérique vous permettant de jouer à Mario sur une chose qui n’est pas une NES - a été approuvé sur Xbox One. Mario. Sur Xbox. Quel temps pour vivre. Et peut-être en prison.

Le problème est que les émulateurs sont en quelque sorte… difficiles, juridiquement parlant. Bien que jouer à Goldeneye sur votre PC puisse sembler - pour vous - comme une idée incontestablement superbe, il y en a qui considèrent les émulateurs comme une chose décidément mauvaise. Personnes avec des équipes d'avocats, des geysers burlesques qui tirent de l'argent et qui possèdent les droits de propriété intellectuelle sur Goldeneye.

Alors, où êtes-vous exactement, légalement, si vous téléchargez un émulateur? Et si vous en faites un? Et si vous en fabriquiez un et tentiez de le vendre (tl; dr: non)? Nous avons parlé à l'avocat du jeu vidéo Jas Purewal du cabinet juridique Purewal & Partners LLP, spécialisé dans les technologies numériques et le divertissement numérique, afin de déterminer vos difficultés.

Classiques pour les masses

Vous avez développé et distribué un émulateur et maintenant, il y a une camionnette garée dans la rue qui n'a pas bougé toute la semaine. Vous entendez un clic sur la ligne lorsque vous effectuez un appel téléphonique. À quel point un fabricant de consoles sur le point de vous baiser?

Si vous les avez vraiment ennuyés, assez mal. Le problème est que, même si vous pensez que votre émulateur apporte au grand public des classiques du jeu vidéo bien-aimés, la société dont le logiciel que vous copiez peut vraisemblablement adopter un point de vue différent. En ce qui les concerne, vous faites du piratage..

"L'argument qu'un fabricant de périphérique de jeux vidéo ou un développeur de jeux vidéo peut opposer à l'émulation est très simple: l'émulation constitue une violation de propriété intellectuelle, en particulier une violation du droit d'auteur et potentiellement des principes du droit des marques", déclare Purewal..

"Le droit de la propriété intellectuelle n'est pas conçu pour reconnaître l'émulation et, par conséquent, presque tout type d'émulation risque de constituer une violation du droit de la propriété intellectuelle..

"En fait, la situation empire pour les émulateurs, car des lois spécifiques ont été adoptées dans les années 1990 et 2000 dans le but de mettre un terme à différents types de piratage. Mais elles pourraient également arrêter l'émulation. Celles-ci étaient appelées" mesures de protection technologiques "ou" MPT ". De nombreux pays ont des MPT dans le cadre de leur législation sur la propriété intellectuelle. Ainsi, la position de base du droit de la propriété intellectuelle, ainsi que les modifications juridiques spécifiques introduites pour lutter contre le piratage, signifient toutes que la position juridique fondamentale est opposée aux émulateurs. "

… Combien d'ennuis?

OK, mais les émulateurs sont partout, non? Ils ne peuvent pas vous causer autant de problèmes?

Cela dépend du degré d’exemple choisi par un développeur ou un éditeur de matériel informatique..

S'en prendre aux personnes qui distribuent des émulateurs est un couteau à double tranchant pour les grandes entreprises. D'un côté, s'attaquer à quelqu'un qui a produit un émulateur pour un système maintenant disparu peut ne pas en valoir la peine en termes de relations publiques. D'autre part, en fonction de votre lieu de résidence, vous pourriez éventuellement vous retrouver en prison. Surtout si vous essayez de le vendre.

"De nombreux pays font de la piraterie une infraction pénale", a déclaré Purewal. "Donc, dans le pire des cas - et ceci est semi-académique, la plupart du temps - il pourrait y avoir des sanctions pénales pour la distribution commerciale d'un émulateur.

"Mais la plupart du temps, les choses ne vont pas aussi loin, et [la réponse légale] tend à être des notifications de retrait des sites Web distribuant des émulateurs. Si ces notifications de retrait ne sont pas respectées, le fabricant ou le développeur ou l'éditeur décide parfois de faire un exemple de cette affaire et aller jusqu’à un procès. Si le procès aboutit, il pourrait en résulter des dommages et intérêts criminels ainsi qu’une ordonnance du tribunal pour démanteler l’émulateur..

"D'un point de vue juridique, cela pourrait - en théorie - aller plus loin dans les affaires pénales ... En théorie, cela pourrait entraîner une peine privative de liberté. Mais c'est relativement rare."

Plus d'argent, plus de problèmes

"Mais il a été distribué gratuitement!" tu pleures. "Ce n'est pas comme si quelqu'un gagnait de l'argent!

Est-ce vrai?

Oui.

Bien. Parce que tout en arguant que votre émulateur était essentiellement un projet de loisir, cela n’est pas - juridiquement parlant - assez pour vous échapper, vendre un émulateur est bien pire..

"En pratique, cela sera toujours considéré comme un facteur aggravant s’il ya un élément de gain commercial dans la distribution", déclare Purewal..

"Mais il y a également eu des cas d'infraction au droit d'auteur, au piratage ou à l'émulation dans lesquels son auteur a demandé à être défendu en déclarant:" Ecoutez, nous ne le faisions pas à des fins commerciales ", et cela [n'a pas suffi].

"Donc, le faire à des fins commerciales est un mauvais facteur, mais le faire sans but lucratif ne suffit pas toujours pour vous faire perdre votre temps."

Usage personnel

Vous avez changé d'avis. En fait, vous allez seulement télécharger un émulateur et des jeux pour votre propre amusement. C'est ok?

Non, pas vraiment. Ce que vous avez fait ici, c'est du piratage. Encore une fois, le propriétaire de la propriété intellectuelle doit prendre une décision en matière de relations publiques - vous vous souvenez des enfants du début des années 2000 qui ont été poursuivis en justice pour avoir piraté des albums de Britney? - mais ce que vous n'avez pas, c'est une défense légale.

"C’est le problème classique du titulaire des droits", déclare M. Purewal. "Pénalisez-vous la personne qui facilite la distribution de contenu que vous n'aimez pas, ou pénalisez-vous les personnes qui consomment le contenu et qui, en fin de compte, fournissent le marché à ces produits?"?

"Il y a eu quelques tentatives au cours des années pour s'en prendre aux consommateurs du contenu. Il y a des années, en France, au Royaume-Uni et aux États-Unis, des titulaires de droits envoyaient peut-être des lettres à des consommateurs individuels pour leur dire:" Vous avez téléchargé tel- et-tel contenu et c'est IP enfreindre.

"Cette stratégie n'a pas fonctionné. Elle a entraîné de nombreuses mauvaises relations publiques pour les entreprises qui se livraient à ces actions, et tout semble indiquer que cela n'a pas permis de réduire l'activité illicite qu'elles n'aimaient pas. Donc, oui, En théorie, ils pourraient s’attaquer aux consommateurs, mais dans la pratique, cette stratégie semble être tombée en disgrâce - et à juste titre. "

Conservation numérique

Mais c'est un émulateur NDA! Ce n'est plus comme si vous pouviez sortir et acheter une NDA. Sinon, comment allez-vous jouer le Kirby's Adventure original?

En termes juridiques, c'est votre problème. Bien sûr, la probabilité que vous ayez des problèmes diminue en fonction de l'âge du système que vous émulez. Sega se souciera probablement moins de l'émulateur Mega Drive que de celui de Sony concernant le piratage de la PS3 alors que sa console était toujours actuelle. - mais légalement, ils ne font qu'un. Si vous voulez jouer à Mean Bean Machine du Dr. Robotnik sur un émulateur, mais que vous avez de puissants ennemis à Sega, soyez prudent. Très attentionné.

"D'un point de vue juridique, [vous avez des problèmes]", confirme Purewal.

"D'un point de vue pratique, plus le dispositif est ancien, il est probablement mieux argumenté que, dans la pratique, les détenteurs de droits sont moins susceptibles de faire respecter la loi. C'est l'une des raisons pour lesquelles nous avons constaté que l'émulation réussissait plutôt pour les jeux plus anciens. que des jeux plus récents. Ce n’est pas une chose légale; c’est juste la réalité pratique. Y at-il assez en jeu pour que le détenteur des droits puisse poursuivre l’émulateur? "

Posséder l'original

Mais vous avez acheté Kirby's Adventure il y a des années! Et une NDA! Ce n'est pas de ta faute s'il s'est cassé la semaine dernière. Vous avez seulement téléchargé l'émulateur et le jeu pour remplacer ce que vous aviez déjà payé!

Appelons cela "l'argument de Napster". À l’époque où le piratage de la musique numérique commençait à devenir une chose sérieuse, une sagesse d’internet flottait autour de cela, tant que vous payiez pour une copie physique ou numérique d’un album, vous pouviez le télécharger à nouveau, même si la source ombragé. Après tout, vous aviez payé pour cela. Britney avait ton argent. Les avocats d’entreprise ne pourraient certainement pas vous punir pour avoir téléchargé quelque chose que vous possédiez déjà.?

Oh, comment vous sous-estimez les avocats d'entreprise.

"Du point de vue du consommateur, je pense que l'on peut voir la force de [l'argument de Napster]", a déclaré Purewal. "[Mais] d'un point de vue juridique, historiquement, cela ne suffisait pas."

"Nous parlons ici de ce que l'on appelle légalement" changement de format ", et la façon dont cela a été déployé de la manière la plus célèbre est:" Je possède un album de musique sur bande. Je ne devrais pas agir illégalement si je veux mettre cela sur un CD.

"Maintenant, la plupart du temps, les clients se chargent eux-mêmes de brûler le CD. Cela ne devrait sûrement pas être illégal? Et cet argument a gagné en popularité dans un certain nombre de pays - même si vous ' d soyez surpris de voir combien de pays ne disent pas légalement que vous pouvez le faire. [Mais] c'est devenu une pratique tellement répandue dans l'industrie maintenant qu'il ne vaut même plus la peine de se disputer à propos de.

"Je ne suis pas sûr que cela s'applique nécessairement à l'émulation, car dans la grande majorité des cas, ce ne sont pas les consommateurs eux-mêmes qui transforment un jeu qu'ils avaient en une copie imitée. De toute évidence, ils téléchargent simplement une copie imitée. Donc, en d'autres termes, je peux voir la force de l'argumentation, mais même un changement de format dit "sûr" ou "traditionnel" n'est pas nécessairement accepté.

"En fin de compte, ce n'est pas ainsi que le droit de la propriété intellectuelle fonctionne, que cela nous plaise ou non."

Aucune exception?

Donc, vous ne pouvez plus jouer à Kirby's Adventure, même si vous l'avez payé en 1993?

Pas légalement, non. Ce que vous avez acheté il y a une vingtaine d'années était une cartouche de jeu et non un droit de toujours avoir accès au jeu qui y était stocké. Et aussi horrible et draconien que cela puisse paraître, il existe en quelque sorte un argument en faveur de la raison pour laquelle cela devrait être le cas..

"Du point de vue de la propriété intellectuelle, vous cherchez à utiliser un contenu que vous ne pouvez pas utiliser autrement, ce qui est compréhensible du point de vue du consommateur, mais ce n'est pas un privilège que le consommateur possède", a déclaré Purewal..

"Les consommateurs n'ont pas le droit de profiter d'un contenu gratuitement simplement parce que le contenu n'est pas disponible d'une autre manière. Maintenant, d'un point de vue pratique, le fait qu'il n'y ait personne pour faire respecter ces droits peut indiquer que personne ne viendra après vous en réalité, mais c'est simplement parce que les choses fonctionnent dans la pratique, ce n'est pas une défense légale.

"Un bon argument commercial contre [le téléchargement de jeux indisponibles] est PlayStation Now, où pendant longtemps les jeux PlayStation et Playstation 2 n'ont pas pu être joués, et Sony a reconnu le besoin accumulé et a consacré beaucoup de temps et d'efforts à la création d'un service. qui rend maintenant son catalogue arrière disponible sous un arrangement commercial.

"On pourrait comprendre que c’est une raison de vouloir éviter l’émulation en bloc des jeux PS1 et PS2, car cela priverait le service PlayStation Now de sa valeur. C’est un bon exemple de l’industrie et du fabricant qui tente de fournir une solution légitime à ce service. demande de jeux plus anciens ".

Faits saillants Homebrew

D'ACCORD. Et si vous fabriquiez un émulateur qui pourrait être utilisé pour jouer à des jeux piratés, mais uniquement pour développer de nouveaux jeux? Comme ce que les gens font avec la Dreamcast?

Mais… Est-ce vraiment ce que vous faites? Vraiment?

Si oui, alors vous allez probablement bien. C'est une zone grise, mais le consensus juridique dans la plupart des endroits semble être qu'un émulateur en soi n'est pas illégal - c'est ce que vous faites avec. Pensez-y de la manière dont les clients torrent ne sont pas illégaux - de nombreux producteurs de contenu rendent les produits légalement disponibles via des torrents - mais le téléchargement d'une copie Blu-ray d'un succès au box office est.

"[Cette question] touche au cœur de la dernière loi sur l'émulation, à savoir qu'en Europe, aux États-Unis et ailleurs, un consensus semble se dégager: un émulateur, en soi, n'est pas illégal et n'enfreint pas loi sur le droit d’auteur ou sur les marques; tout dépend de la manière dont il est utilisé et par qui », déclare Purewal.

"S'il est utilisé à des fins tout à fait légitimes, afin que cet utilisateur puisse continuer à profiter du contenu qu'il a légitimement acheté [note: et copié lui-même plutôt que téléchargé], c'est une indication que l'utilisation du l'émulateur sera légal.

"Toutefois, si le logiciel d'émulation a pour véritable objectif d'engager les utilisateurs à utiliser du contenu pour lequel ils ne possèdent pas de licence valide, il est alors plus probable que l'utilisation de cette émulation soit illégale. Et il y a eu une petite chaîne de cas dans différentes parties du monde qui ont suivi ce principe: cette émulation n'est pas illégale en soi - c'est comment vous l'utilisez.

Firmware de sécurité

Mais attendez, ne commettons-nous pas de piratage en copiant le code du micrologiciel à partir d'une console pour l'utiliser dans un émulateur? Ou si nous téléchargeons un émulateur basé sur le code du microprogramme, un avocat très averti pourrait-il ne pas nous poursuivre en justice pour, si vous préférez, le «piratage du microprogramme»??

Ce n'est pas un problème pour vous encore. Mais c’est définitivement une avenue que les juristes d’entreprise pourraient explorer à l’avenir..

"C'est peut-être là que le prochain front de la bataille de l'émulation va", dit Purewal.

"Il se peut que les fabricants d’appareils aient d’autres arguments. Beaucoup des arguments jusqu’à présent se sont concentrés sur la violation du droit d’auteur, mais il est possible que d’autres arguments relatifs au droit de la propriété intellectuelle puissent être déployés..

"Je dirais qu'en pratique, même si [nous] semblons aller dans le sens où l'émulation n'est pas illégale en soi, cela reste utile pour les fabricants de consoles, car ils s'appuient sur la deuxième partie de ces positions, qui est-ce que si vous le faites réellement pour consommer du contenu pour lequel vous n'avez pas de licence appropriée, les fabricants ont toujours un plan d'action.

"Et les preuves semblent indiquer que seule une très petite proportion d'utilisateurs d'émulateurs les utilisent [légalement]. La majorité des logiciels d'émulation et des émulateurs les utilisent pour accéder à des jeux qu'ils n'auraient pas pu obtenir autrement..

"Maintenant, bien sûr, de leur point de vue, on peut comprendre les raisons pour lesquelles on utilise un logiciel d'émulation. Mais au bout du compte, les fabricants de consoles pourraient toujours avoir une action en justice contre ces émulateurs. Et même si la loi évolue, en vertu de la législation sur le droit d’auteur, ils pourraient alors invoquer d’autres arguments, tels que la violation de brevet.

"Des parties énormes et très importantes des consoles sont protégées par des brevets, et il est possible que le logiciel d'émulation puisse être combattu de cette manière par le détenteur des droits."

Grand émulateur de vol

Probablement pas, mais potentiellement oui. Plus probablement, si une entreprise décide de vous punir de manière spécifique, vous recevrez un avis de retrait (pour héberger un émulateur sur un site Web) ou une amende (les deux / les deux). Le problème est que les arguments avancés par les distributeurs et les téléchargeurs d’émulateurs sont, pour l’essentiel, de bon sens. Ils ne sont tout simplement pas bons juridiques.

"La conclusion générale est que l'aiguille a légalement un peu évolué vers un logiciel d'émulation", déclare Purewal. "Mais il y a encore plus de marge de manœuvre pour permettre aux fabricants de prendre des mesures contre les logiciels d'émulation s'ils le souhaitent et, en fonction de l'évolution de cette aiguille, il pourrait y avoir d'autres fronts juridiques dans cette bataille..

"La seule manière dont les logiciels d'émulation ou les utilisateurs d'émulation bénéficieront d'une protection sûre et durable sera si le gouvernement modifie leur législation en matière de propriété intellectuelle. Des propositions ont également été formulées concernant la réforme du droit de la propriété intellectuelle afin de permettre l'utilisation de formulaires approuvés. d’émulation logicielle. Dans les années à venir, cette question occupera probablement une place prioritaire au fur et à mesure que le logiciel deviendra obsolète, le matériel inutilisable.

"Mais c'est une très grande question ouverte pour les dix à quinze prochaines années."

  • L'émulateur Sega vous permet de revivre votre enfance des années 90 avec ses jeux