Un nouveau revêtement antireflet de type nanotechnologie promet d'accroître considérablement l'efficacité des panneaux solaires actuels.

Le revêtement, mis au point par Shawn-Yu Lin, professeur de physique à l'Institut polytechnique de Rensselaer, augmente la quantité de lumière solaire capturée par les panneaux solaires et permet à ces cellules d'absorber la totalité du spectre sous presque tous les angles..

Les cellules solaires en silicium non traitées n'absorbent que 67% de la lumière du soleil, ce qui signifie que 33% de la lumière est gaspillée. Le revêtement nanotechnologique de Lin réduit ce chiffre par dix, avec une efficacité de plus de 96%.

L’autre grand avantage du revêtement super cellulaire est sa capacité à capter la lumière sous tous les angles..

Regardant du côté ensoleillé

Les panneaux actuels nécessitent que la lumière leur tombe dessus, raison pour laquelle certains parcs solaires disposent d'énormes panneaux mécanisés qui suivent le soleil toute la journée..

Les cellules solaires revêtues de Lin absorberont les mêmes 96% de lumière toute la journée, même à partir d'un panneau fixe..

Le revêtement agit en empilant sept couches de nanorodes de dioxyde de silicium et de dioxyde de titane positionnées en oblique - chaque couche ressemble et fonctionne comme une forêt dense où la lumière du soleil est "capturée" entre les arbres..

Chaque couche transmet non seulement la lumière du soleil, mais elle aide également à capter toute lumière qui aurait autrement été réfléchie par les couches situées en dessous..

On ne sait pas encore quand le revêtement pourrait être commercialisé, bien qu'il soit probable que les commanditaires de la recherche - le Département de l'énergie des États-Unis et l'US Air Force - vont commencer par le craquer..