De nouveaux droits des consommateurs ont été introduits à l'échelle de l'UE, ce qui affecte les entreprises qui traitent avec les consommateurs, en particulier celles qui fournissent du contenu numérique en ligne. Ces droits ont été introduits par le biais de la directive de l'UE sur les droits des consommateurs et mis en œuvre par le biais de la législation nationale dans les différents États membres de l'UE..

Comme nous l'avions prévu, la Direction générale de la justice (ci-après appelée «Orientation») a récemment publié des orientations très attendues sur l'application de la directive. Nous résumons ci-dessous quelques-uns des points les plus importants soulevés par le Guide qui affectent les fournisseurs fournissant du contenu numérique en ligne..

1. Informations devant être fournies au moment de l'achat: la directive oblige les fournisseurs à informer le consommateur de certaines informations importantes (telles que les caractéristiques principales des biens, le prix total, la durée du contrat et les conditions de résiliation) de manière claire et visible, juste avant que le consommateur ne passe sa commande.

Le Guide indique que "devrait être présenté de manière à ce que le consommateur puisse réellement le voir et le lire avant de passer la commande, sans être obligé de naviguer hors de la page utilisée pour passer la commande". Les fournisseurs devront donc veiller à ce que leurs pages de paiement contiennent au minimum ces informations spécifiques..

2. Boutons de commande: Le Guide réitère que les fournisseurs doivent utiliser des boutons d’achat qui impliquent une obligation de paiement, tels que "Acheter maintenant", "Payer maintenant" ou "Confirmer l’achat". Considérant que "enregistrer", "confirmer" ou "commander maintenant" ne sera pas suffisant pour se conformer à la directive.

3. Email de confirmation: la directive exige qu'une confirmation du contrat soit fournie dans un "délai raisonnable". Les lignes directrices suggèrent que les fournisseurs de contenu numérique devront envoyer le courrier électronique de confirmation "immédiatement avant", le consommateur commence à télécharger ou à diffuser le contenu. Cela peut être techniquement difficile pour certains fournisseurs, en particulier ceux qui permettent aux consommateurs de démarrer leur flux presque simultanément avec la conclusion de l'achat..

4. Contrats de service versus contrats de fourniture de contenu numérique: la directive n'explique pas si certains services de contenu numérique par abonnement (abonnements de films VOD en ligne ou abonnements musicaux à volonté, par exemple) doivent être traités comme des "services" ou des "contrats de fourniture de contenu numérique". Bien que les orientations ne traitent pas spécifiquement de ce point, cela semble impliquer que de tels contrats de souscription devraient être traités comme des contrats de contenu numérique. Ceci est une clarification utile pour les fournisseurs.

Le guide poursuit en ces termes: "S'ils sont couverts par un contrat d'abonnement, chaque fourniture de contenu numérique individuel en vertu de ce contrat ne constituerait donc pas un nouveau" contrat "aux fins de la directive". Le guide ajoute que le contenu à la carte, qui n'est pas couvert par l'abonnement du consommateur, serait néanmoins traité séparément comme un nouveau contrat..

5. Fourniture de contenu numérique avant l'expiration du délai de résiliation: L’exigence la plus controversée de la directive est peut-être que le fournisseur doit obtenir l’accord exprès du consommateur avant de mettre à la disposition du consommateur le contenu numérique acheté pendant le délai de rétractation de 14 jours, par téléchargement ou par flux, accompagné d’un accusé de réception du consommateur. perdront leur droit d'annulation une fois qu'ils commenceront à accéder au contenu. Les prestataires s'inquiètent de ce que ce langage puisse intimider les consommateurs et avoir un effet négatif sur les ventes et la conversion..

Pour aider le consommateur, le Guide suggère d'utiliser une case à cocher sur le site Web du fournisseur, mais précise qu'une case pré-cochée est susceptible de ne pas suffire, pas plus qu'une référence aux conditions générales. Néanmoins, le Guide ajoute que le consentement exprès et la reconnaissance peuvent être obtenus simultanément (par exemple sur la page d'achat) et fournit le libellé suivant: "Je consens à l'exécution immédiate du contrat et reconnais que je perdrai mon droit de résiliation du contrat une fois que le téléchargement ou la diffusion en continu du contenu numérique a commencé ".

Les fournisseurs peuvent souhaiter utiliser un langage moins intimidant pour obtenir le même résultat, mais compte tenu de l'interprétation apparemment inflexible de la directive sur ce point, il est important de veiller à ce que tout langage de remplacement obtienne toujours à la fois: (a) le consentement exprès de le consommateur; et b) la reconnaissance par le consommateur qu'il perdra son droit de rétractation en continuant.

6. Informations supplémentaires requises: les fournisseurs ont été particulièrement préoccupés par l'ambiguïté sur le niveau de détail à fournir aux consommateurs en ce qui concerne: a) la fonctionnalité, y compris les mesures de protection technique applicables, du contenu numérique; et (b) toute interopérabilité pertinente du contenu numérique avec du matériel et des logiciels.

Les orientations précisent qu'il "ne semble pas possible d'établir une liste exhaustive unique de fonctionnalités et de paramètres d'interopérabilité qui s'appliqueraient à tous les produits numériques". Par conséquent, le guide fournit une liste non exhaustive d'informations pouvant être nécessaires pour aider les prestataires à apporter les modifications nécessaires.

Dernières pensées

Le Guide était certainement bien nécessaire et répondait à un certain nombre de questions qui tourmentaient les fournisseurs auparavant, mais il est regrettable que le Guide ait été publié aussi tard, en particulier dans la mesure où de nombreux fournisseurs auront déjà réalisé des investissements importants et utilisé des ressources importantes pour se conformer à la Charte. Directive avant le 13 juin de l'année dernière.

Cependant, il est probable que, à la suite des orientations, de nombreux prestataires devront réévaluer leurs services pour s'assurer que leur propre interprétation des exigences de la directive était conforme à celle de la direction générale..

  • Gregor Pryor est coprésident du groupe mondial du divertissement et des médias, et Nick Breen est associé du groupe du divertissement et des médias chez Reed Smith LLP.