Vous devez le remettre à Google: quand il a jeté ses jouets dans le lit après son différend avec PRS For Music, il a immédiatement gagné la guerre des relations publiques. Sur les blogs, les forums et Twitter, le consensus est le suivant: vive Google! Ça colle à l'homme!

Est ce que c'est vraiment? Certains commentateurs ont comparé PRS For Music à la RIAA, mais ils ne pourraient pas être plus faux. PRS For Music représente les auteurs-compositeurs et les compositeurs, et non pas les grandes maisons de disques. Pour de nombreux artistes, ils sont la seule source de revenus. Si U2 couvre une chanson d'un groupe indie obscur ou si Radio 1 la joue, PRS For Music garantit que l'auteur-compositeur est payé.

Cela dit, le PRS est assez bon pour se faire des ennemis. Ses demandes de licences auprès de petites entreprises suscitent des inquiétudes, elle a provoqué un tollé général avec ses droits de licence originaux pour les podcasts (quelque chose qui a été résolu depuis), et Pandora lui a reproché d'exiger des frais que le nouveau service ne pourrait pas se permettre de payer..

Alors de quel côté devrions-nous être? Nous ne doutons pas que Google demande un traitement spécial, et s'il est dit que YouTube ne peut pas payer ce que PRS veut, il est commode d'oublier les nombreux milliards que le reste de Google apporte..

Les chaînes de télévision, les stations de radio et les salles de concert acceptent les licences comme faisant partie des coûts d'exploitation, alors pourquoi pas Google? Si elle devait créer une station de radio et exiger un tarif inférieur à celui de toute autre station de radio, PRS for Music demanderait à juste titre à Google de se faire fourrer.

Mais YouTube n'est pas une station de radio. C'est un tout nouveau média. Pour le moment au moins, Google a du mal à le faire payer. Si Google dit la vérité et PRS For Music veut de l'argent qui soit hors de proportion avec les sommes que Google gagne, alors les taux sont stupides: il vaut certainement mieux avoir 10% de plus que 100% de rien.

En fin de compte, le crachin est comme regarder deux hommes chauves se battre sur un peigne. D'un côté, une entreprise de plusieurs milliards de dollars exige que les musiciens paient le prix de son incapacité à trouver un modèle économique proprement rentable; de l'autre, nous avons une agence de droits qui semble être bloquée dans l'ère pré-internet et ne peut pas ou ne veut pas accepter que le streaming en ligne ne rapporte tout simplement pas autant d'argent que la radiodiffusion traditionnelle.

Oui, d'autres organisations paient - par exemple, Spotify dispose des licences appropriées dans les pays où elle opère - mais cela ne signifie pas nécessairement que les frais sont équitables. Pour le moment, Spotify dépense gaiement l'argent des investisseurs pour créer son entreprise. Ne soyez pas surpris si, lorsque cet argent est épuisé, le service gratuit de Spotify devient la prochaine victime majeure des taux de redevances que les services en ligne ne peuvent pas se permettre de payer..

Quelle que soit l'organisation qui prévaut, les musiciens vont perdre. Si PRS For Music s'installe, Google paiera moins aux musiciens. si ce n'est pas le cas et que les vidéos restent bloquées, les musiciens ne seront pas payés du tout.

Oscar Wilde a décrit la chasse au renard comme étant indéfinissable à la poursuite de l'inimaginable. Les personnes dont les versements hypothécaires dépendent de redevances pourraient bien ressentir la même chose à propos de cette bataille.

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