Un projet de développement de technologies permettant aux plongeurs de communiquer sans fil sous l'eau a reçu un financement du ministère du Commerce et de l'Industrie (DTI) .

Ce projet de recherche écossais d'une durée de deux ans mettra au point un équipement capable de transmettre des données sans fil sous l'eau et permettant aux plongeurs de communiquer entre eux..

Le projet, d'une durée de deux ans et doté d'un budget de 1,1 million £, est géré par Wireless Fiber Systems, Tritech International et Insensys. Le consortium a reçu une subvention de 560 000 £ du DTI pour développer la technologie sans fil.

La radio sous-marine fonctionne comme un modem sans fil et peut être utilisée pour transmettre des données en provenance et à destination de machines non habitées en haute mer. Cela devrait également signifier que les plongeurs n'auront plus à compter sur les signaux manuels pour communiquer sous l'eau.

Ron Marquis, responsable du développement commercial chez Wireless Fibre Systems, a déclaré: "Le signal ne durera pas des kilomètres, mais il fonctionnera réellement. Les plongeurs commerciaux travaillent dans des environnements bruyants. Ils font des bulles et travaillent souvent à côté de machines.

"Les signaux manuels fonctionnent bien lorsque vous êtes dans les eaux claires des Caraïbes, mais la plupart des plongeurs travaillent avec beaucoup moins de visibilité. Les communications radio ne sont pas affectées par le bruit et ne dépendent pas d'une visibilité claire."

Le DTI a déclaré que la technologie devrait être précieuse pour la surveillance océanographique et environnementale et renforcer la sécurité des plongeurs professionnels travaillant dans les industries du pétrole et du gaz.

Dans une déclaration, le secrétaire d'État au Commerce et à l'Industrie, Alistair Darling, a déclaré: "Il s'agit d'une technologie de pointe, et c'est pourquoi nous la soutenons. Ce projet est une opportunité d'aider à établir l'industrie britannique à la pointe de ce domaine."