Vendredi, Ofcom nous a dit que tout le monde au Royaume-Uni devrait pouvoir bénéficier du haut débit à 50 Mbps - alors, où en est-il et qui devons-nous tuer pour l'obtenir?

La principale raison pour laquelle nous n'avons pas de telles vitesses à l'heure actuelle est qu'il n'y a pas assez de fibres dans notre alimentation numérique. Alors que nos centraux téléphoniques sont reliés au réseau principal par un câble en fibre optique, les connexions entre ces centraux et les armoires de rue - ainsi que les connexions de ces armoires à nos maisons - sont en cuivre ancien.

Selon l’Ofcom, cela signifie que seulement 18% d’entre nous pourraient bénéficier du haut débit à 50 Mbps - et seulement si nous sommes à moins de 2 km de l’échange. Toutefois, si les connexions entre les centraux téléphoniques et les armoires de rue étaient remplacées par de la fibre optique, "près de 100% des ménages" pourraient atteindre 50 Mbps. Ça fait beaucoup de monde.

Ofcom a-t-il raison? Les connexions de l'armoire peuvent-elles être améliorées? Mike Witts est responsable des relations avec les médias du groupe BT. "La fibre optique jusqu'au cabinet (FTTC) est certainement capable de fournir des vitesses plus rapides que l'ADSL à base de cuivre, simplement en raison de la nature de la transmission optique", nous a-t-il déclaré. Les propres tests de BT suggèrent que 40Mbps est plus réaliste, mais il expérimente des moyens pour obtenir des vitesses plus rapides à partir de FTTC.

Qui va l'obtenir?

Ce sont de bonnes nouvelles. Alors pouvons-nous l'avoir? La réponse est oui - en quelque sorte, cela dépend de l'endroit où vous vous trouvez. La mise à niveau du réseau récemment annoncée par BT offrira effectivement le FTTC, mais elle ne sera pas à la grandeur du Royaume-Uni.

Le plan de 1,5 milliard de livres apportera une certaine sorte de fibre optique à 10 millions de foyers d’ici 2012, ainsi que de nouveaux développements - tels que le village olympique de 2012 et le développement de Ebbsfleet Valley - permettant d’obtenir des connexions à fibres optiques de 100 Mbps jusque chez elles. La majorité des 10 millions de ménages obtiendront le FTTC avec un débit d'environ 40 Mbps et le reste du pays disposera d'un ADSL2 à 24 Mbps.+.

Alors, s'agit-il d'argent, avec FTTC, où BT voit des profits juteux? Mike dit que c'est plus compliqué que ça. "C’est un peu trop chouette de dire que les zones qui ne recevront pas la FTTC seront celles où aucun argument économique n’existe", a-t-il déclaré..

Développement régional

"Nous avons essentiellement l'intention de faire participer les autorités de développement régional (RDA) et autres organismes compétents. L'ampleur et la nature du déploiement de la fibre dépendront en grande partie des discussions que nous avons avec eux. Notre investissement dépend de la certitude réglementaire d'Ofcom, mais si nous obtenons le feu vert, nous collaborerons avec le gouvernement, les autorités de développement régional, etc., pour déterminer quels domaines bénéficieront en premier. "

Bien sûr, BT n’est pas la seule entreprise à disposer d’un grand réseau: Virgin Media possède également un réseau câblé énorme, qui contient plus de fibres qu’un entrepôt rempli de Special K. Dans le style typique de Virgin, il prétend que ce sera le cas. Enfoncer 200 Mbps dans les tuyaux d’ici à ce que BT offre 40 Mbps, bien qu’il se contentera d’ici 50 Mbps. Pour l’instant, les prix, la gestion du trafic et d’autres facteurs clés restent en suspens, mais pour Virgin, il est prévu de doter 9 millions de foyers de 50 Mbps d’ici la fin de l’année et de 12 millions d’ici la fin de 2009..

Que ferons-nous avec cela?

Selon Think Broadband, une connexion permanente à 50 Mbits / s fonctionnant à plein régime téléchargerait 16 téraoctets de données en un mois, soit assez pour remplir 1 700 DVD double couche. Cependant, avant que les monstres torrent commencent à faire une danse joyeuse ou à trouver de nouvelles et excitantes poursuites en justice, il est utile de souligner que 50 Mbps est en aval uniquement, avec des téléchargements assis autour de la barre des 1,5 Mbps..

Ce qui est beaucoup plus intéressant, c’est que les connexions de 50 mégawatts peuvent transférer des données plus rapidement qu’une émission HDTV (environ 20 Mbps) ou même un disque Blu-ray, d’une moyenne de 36 à 48 Mbps. De la télévision à la demande haute définition aux jeux en ligne, le potentiel est énorme.