Donc, au revoir à Larrabee d'Intel, nous vous connaissions à peine. Larrabee, bien sûr, est l'architecture tant attendue de coeurs de processeurs avec de nombreux cœurs avec laquelle Intel avait prévu de fesser NVIDIA et AMD. Et c'est annulé.

À proprement parler, le projet Larrabee dans son intégralité n'a pas été mis en boîte. Au contraire, le premier jeton Larrabee a pris du retard. Les plans pour le commercialiser comme produit de détail ont été détruits sans cruauté.

Quant au pourquoi et au comment, il y en a plusieurs. Le principal problème est la compétitivité même du marché graphique. Tout type de retard est mortel dans les graphiques PC. Cela n’est que plus vrai lorsque vous essayez de lancer une nouvelle architecture reposant sur un pipeline graphique programmable révolutionnaire..

Le mal est fait

En effet, cette programmabilité même rendait le retard dans la préparation de la puce lui-même très dommageable. Pour Larrabee, voyez-vous, le matériel n’est en réalité qu’une partie de l’équation. L’autre est la couche logicielle qui traduit efficacement le pipeline de graphiques DirectX en quelque chose que les cœurs de mini-processeurs de Larrabee peuvent gérer..

Le développement final de cette couche ne peut avoir lieu tant que le matériel n'a pas été perfectionné. Par conséquent, contrairement à AMD et à Nvidia, qui doivent seulement polir leurs pilotes graphiques avant un lancement matériel, Intel a peut-être besoin de six mois pour finaliser la couche logicielle Larrabee..

Le résultat net est que Larrabee Mark I a raté sa fenêtre de lancement. Une sortie tardive reviendrait à opposer Larrabee à une concurrence encore plus puissante que prévu.

Lame de canard Larrabee

Franchement, c'est un combat qu'Intel n'a aucun espoir de gagner. En fait, il est probable que la première puce Larrabee aurait été quelque peu à la traîne bien qu'Intel l'ait sortie à temps. Un Larrabee en retard serait certainement un canard boiteux.

Bien sûr, l’écriture est restée gravée dans les mémoires depuis la faible démo de Larrabee, lancée timidement par Intel à l’IDF en septembre. Mais nous devons nous féliciter d’être venus à l’opportunité à la première occasion sans doute possible..

Tout cela laisse simplement la question des implications plus larges de l'annulation de Larrabee Mark I. Officiellement, Intel reste déterminé à fournir une architecture graphique à "plusieurs cœurs". En effet, on nous dit qu'une annonce dans ce sens sera faite plus tard en 2010.

De plus, le premier jeton Larrabee ne sera pas entièrement défenestré. Au lieu de cela, il sera mis à la disposition de partenaires de confiance en tant que plate-forme de développement. Le mieux pour les codeurs de se familiariser avec son architecture programmable complexe, autrement dit.

Cela suggère qu'Intel publiera éventuellement un produit graphique distinct basé sur la philosophie Larrabee de nombreux cœurs de processeurs mini x86. Cependant, TechRadar comprend qu'une refonte architecturale assez fondamentale est nécessaire. Il y a de fortes chances que Larrabee Mark II n'apparaisse pas avant 2012.

Reboot à la rescousse

Mais un redémarrage en 2012 n'est pas la solution simple, semble-t-il. Le projet Larrabee repose sur l'hypothèse d'une convergence des architectures CPU et GPU. Les processeurs ajoutent des cœurs, deviennent de plus en plus parallélisés et de type GPU. Les GPU, déjà fortement parallélisés, deviennent de plus en plus programmables. Dans dix ans, il y aura peu de différence de fond.

Au lieu de cela, les deux architectures engendreront une seule progéniture, connue sous le nom d'APU (Accelerated Processing Unit). Regardez au fond d'un APU et vous découvrirez des éléments clairement dérivés des processeurs et des GPU actuels. Le tout ne sera cependant ni l'un ni l'autre. Ou les deux. Ou peu importe. Vous avez eu l'idée.

Quoi qu'il en soit, alors qu'Intel couvre la moitié du processeur de l'APU, le projet Larrabee est censé obtenir le tri des graphiques. Pour cette raison, il ne peut pas et ne doit pas échouer à long terme. Mais l'annulation de la première puce peut encore mettre les perspectives de Larrabee comme un produit autonome. Après tout, au moment où les cartes Larrabee compétitives seront en vente, le concept même de carte graphique s’épuisera rapidement..

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Aimait ça? Ensuite, vérifiez After Lynnfield: sur quoi Intel travaille

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