Lorsque Intel a fermé son bureau WiMax à Taïwan il y a un an, la société a affirmé être convaincue qu'il restait un avenir pour la technologie en tant qu'alternative à la technologie LTE pour un accès Internet mobile ultra-rapide..

"Pour nous, la mission d'obtenir WiMax sur le marché est accomplie", a déclaré à RCRWireless.com le porte-parole Bill Kircos, "les employés du bureau [temporaire] sont simplement hébergés sous nos groupes commerciaux existants. . "

Mais que s'est-il passé depuis? Que Intel le veuille ou non, la technologie est inextricablement liée à son nom, car la société a consacré tant de temps et d’efforts à la promouvoir. Pourtant, même Intel a complètement parlé de WiMax.

Qu'est-ce que WiMax??

Les lecteurs britanniques seront pardonnés de ne même pas savoir ce qu'est WiMax. Défini par l'ensemble de normes 802.16, le moyen le plus simple de penser au WiMax est le Wi-Fi longue portée. Les deux sont conçus pour être des extensions sans fil complémentaires d'un réseau IP: le Wi-Fi offre un accès à courte distance à un réseau local, tandis que WiMax est conçu pour un réseau à large bande passante entre deux points fixes ou une couverture globale d'une zone urbaine pour les abonnés de FSI mobiles..

La dernière version de WiMax - inévitablement WiMax 2 - est capable de vitesses de téléchargement de 330 Mbps.

Aux États-Unis, Sprint et Clearwire co-exploitent un réseau WiMax depuis plusieurs années maintenant. Il couvre plus de 70 villes dont les vitesses moyennes sont comprises entre 3 et 6 Mbps. Mais sur ces rives - et dans la plupart des autres -, WiMax est utilisé presque exclusivement à des fins d’accès non public: pour relier des bureaux satellites via des mâts fixes, par exemple.

Où est WiMax?

De nombreux facteurs rendent WiMax attrayant pour un accès mobile 4G à haut débit. Utiliser une antenne WiMax nécessite moins d’énergie que l’alternative, LTE. Il est plus facile de construire un réseau WiMax à partir de zéro et - sans doute - moins cher à déployer car il a une portée plus grande et nécessite donc moins de tours..

Mais la mise à niveau de la 3G vers la LTE est beaucoup plus simple pour les opérateurs. Comparé à la somme de travail nécessaire pour développer un réseau WiMax en plus du réseau 3G existant, le LTE est pratiquement une mise à niveau plug-and-play.

De plus, il y a le problème de savoir quels téléphones prennent en charge quel type d'accès. Il y a de nombreuses spéculations selon lesquelles un modem LTE sera intégré à l'iPhone 5. Personne ne parie beaucoup sur sa capacité à se connecter via WiMax, à moins que vous ne disposiez d'un routeur portable comme le Sprint's Overdrive..

Au cours de la dernière année, des fournisseurs très désireux de prendre en charge WiMax - comme Alcatel-Lucent - ont concédé leur défaite à LTE pour l'accès mobile. Même Sprint, avec sa base d’abonnés établie et son avantage concurrentiel sur les opérateurs américains qui n’ont pas encore de réseaux 4G, semble moins sûr d’avoir choisi son WiMax qu’auparavant..

Il a récemment commencé à investir dans la technologie LTE ainsi que dans WiMax, suggérant que cela pourrait évoluer avec le temps..

Oublié mais pas parti

Pour la plupart des lecteurs, WiMax sera bientôt oublié. Mais ça ne sera pas parti.

Il y a deux choses pour lesquelles WiMax s'avère très utile. Premièrement, il a été utilisé pour établir rapidement des réseaux WAN dans des zones sinistrées: des réseaux WiMax ont été mis en place après les tremblements de terre en Haïti et au Japon, par exemple..

De plus, WiMax est une technologie d’infrastructure très utilisée dans les endroits où il n’ya pas d’histoire des réseaux câblés. Selon les derniers chiffres du WiMax Forum, il existe plus de réseaux WiMax dans les marchés émergents d'Amérique latine et d'Afrique que dans les pays européens et américains combinés..

Augere Holdings, par exemple, a annoncé il y a deux semaines son intention de lancer un réseau haut débit dans la capitale rwandaise, Kigale, et de s'implanter également en Tanzanie. En Jamaïque, Digicell utilise WiMax pour étendre également son réseau haut débit..

À l'heure actuelle, il n'y a que 20 millions d'abonnés WiMax dans le monde. Mais il se peut que la majorité des gens sur la première rencontre de la planète Terre avec Internet se fasse via une technologie qui a été pratiquement oubliée par ceux d'entre nous qui sont déjà en ligne..

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