Les entreprises de technologie sont maintenant parmi les plus grandes de la planète. En août, Apple est devenue la première société au monde d'un billion de dollars, tandis qu'Amazon, Alphabet (la société mère de Google), Microsoft et Facebook constituent le reste des cinq plus grandes entreprises de la planète en termes de valeur marchande..

La plupart de ces entreprises ont atteint leur taille actuelle en un temps relativement court - aucune des entreprises énumérées ci-dessus n’a plus de 50 ans, et seulement deux d’entre elles existaient avant les années 90 - grâce à sa rapidité, à sa rapidité d’innovation et à son évolution technologique.

Et chacune de ces sociétés, ainsi que de nombreuses autres petites entreprises de technologie, ont changé le monde de différentes manières..

Sans Google, vous n'auriez probablement pas trouvé cet article (on pourrait en dire autant de Facebook) alors qu'Amazon a révolutionné la façon dont nous achetons. Et il est fort probable que vous lisiez cet article sur un appareil fabriqué par Google, Apple ou Microsoft,.

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Les grandes entreprises de technologie ont radicalement changé notre façon de vivre, mais qui garde un œil sur leur approche de l'innovation? Crédit: AT & T

(Image: © AT & T)

La taille et la portée de ces entreprises signifient inévitablement que les produits qu'elles fabriquent et la manière dont elles se comportent ont des effets environnementaux et sociétaux importants sur le grand public. Qu'il s'agisse de l'utilisation de matières premières pour créer le prochain iPhone ou le prochain appareil Google Pixel, ou de Facebook qui change la façon dont nous interagissons quotidiennement, ces entreprises ont changé la vie de milliards de personnes de nombreuses façons..

Alors, qui contrôle les plus grandes entreprises de technologie? C'est une tâche ardue, mais l'une des façons de le faire consiste à lancer une initiative intitulée «recherche et innovation responsables». Vous avez peut-être déjà entendu parler de l'équipe - c'est une phrase qui fait fureur dans les cercles technologiques à l'heure actuelle - mais sa définition est large et elle est utilisée pour traiter une variété de problèmes différents liés à la manière dont les entreprises affectent notre vie quotidienne..

La Commission européenne, qui travaille à l'intégration du concept d'innovation responsable dans un programme-cadre européen, le définit sur son site web officiel comme suit:

La recherche et l'innovation responsables sont une approche qui anticipe et évalue les implications potentielles et les attentes de la société en matière de recherche et d'innovation, dans le but de favoriser la conception de recherches et d'innovations inclusives et durables..

C'est assez difficile à diviser en anglais simple, mais ailleurs, la Commission européenne a défini le terme comme couvrant six domaines clés qui, selon elle, doivent être traités par les industries, les organes directeurs et les entreprises..

  • Engagement: S'assurer que tous ceux qui devraient participer à la discussion, tels que la société dans son ensemble, les autres chercheurs et les décideurs ont une connaissance de l'innovation.
  • Égalité des sexes: Assurer l'égalité des sexes dans tous les aspects de la recherche et de l'innovation.
  • Éducation scientifique: S'assurer que les futurs chercheurs disposent des connaissances et des outils nécessaires pour engager le même processus.
  • Open Access: S'assurer que le processus de recherche et d'innovation est à la fois transparent et accessible, généralement via Internet.
  • Éthique: Veiller à ce que toutes les activités de recherche et d'innovation atteignent les normes éthiques les plus strictes afin de garantir une pertinence sociétale élevée.
  • Gouvernance: Comment les décideurs devraient-ils finalement avoir la responsabilité de s’assurer que l’innovation n’a pas d’effets néfastes ou contraires à l’éthique?.

Mais pourquoi est-il important que les grandes entreprises technologiques adhèrent à ces principes et œuvrent pour une recherche et une innovation responsables? Il est indéniable que la plupart des entreprises ont pour objectif principal de gagner de l'argent plutôt que d'agir éthiquement..

TechRadar a parlé à une source de la Commission européenne qui nous a dit: “Les pratiques commerciales doivent également être alignées sur les valeurs, les besoins et les attentes de la société. Cela implique en partie de respecter des niveaux d'éthique élevés et d'appliquer à la fois la lettre et l'esprit des lois de l'UE..

“Nous avons vu des exemples récents dans lesquels de grandes entreprises de technologie n’ont pas adhéré à l’esprit et potentiellement à la lettre de la loi concernant la protection des données, la confidentialité, etc..

“Les pratiques commerciales doivent également être alignées sur les valeurs, les besoins et les attentes de la société.“

Source de la Commission européenne

“Parfois, cela semble être le résultat d'une gouvernance qui n'a pas pris en compte les valeurs et les attentes du public. Les scandales peuvent avoir un impact négatif sur les entreprises, ce qui signifie que l'application de la recherche et de l'innovation responsables doit être dans l'intérêt non seulement de la société, mais également des entreprises concernées..”

La source n’a pas évoqué les scandales précédents auxquels elle faisait référence, mais il est fort probable qu’ils avaient en tête le scandale Cambridge Analytica, lorsque cette société a recueilli des informations auprès de 87 millions d’utilisateurs de Facebook sans leur consentement, et aurait vendu les informations sur..

Cela est devenu un énorme embarras pour Facebook, le fondateur et PDG Mark Zuckerberg devant le Congrès américain pour s'excuser publiquement et l'entreprise entreprenant une campagne publicitaire coûteuse pour tenter de rétablir sa réputation..

Une plus grande responsabilité dans son innovation aurait-elle pu éviter le problème? Nous ne saurons probablement jamais à coup sûr.

Le scandale Facebook / Cambridge Analytica illustre les dangers des entreprises technologiques qui innovent de manière moins que responsable. Crédit: Quinn Dombrowski, CC BY-SA 2.0

Outre les déclarations publiques rassurantes et quelques modifications esthétiques apportées à leurs services, il peut être difficile de savoir exactement ce que les entreprises font pour s'attaquer aux problèmes éthiques dans les coulisses, mais nous pouvons être certains que Facebook en particulier travaille dur pour ne rien trouver de tel. cela peut se reproduire.

Anthonie Meijers, directrice scientifique de 4TU.Ethics, nous a dit: “Facebook a été un mauvais exemple en ce qui concerne la manière dont des tiers ont accès aux données de leurs utilisateurs et a ignoré la propagation de fausses informations sur leur plate-forme, mais sous la pression, ils semblent actuellement changer de comportement..

“Les bonnes entreprises comprennent vraiment l'importance d'une innovation responsable pour l'entreprise et pour la société à long terme - elles ne le font pas uniquement pour des raisons de relations publiques.”

La recherche et l'innovation responsables peuvent être un objectif final de certaines de ces entreprises, mais la vérité est que le processus ne se terminera jamais. C'est quelque chose que les entreprises devront continuellement s'attaquer.

“Les bonnes entreprises comprennent vraiment l'importance d'une innovation responsable pour l'entreprise et pour la société à long terme.“

Ralf Lindner, chercheur RRI

Ralf Lindner, chercheur principal sur le sujet de RRI, a déclaré: “Je considère plus l'innovation responsable comme un processus continu. Tout comme le développement durable, qui était absent des agendas des entreprises jusqu'à récemment, l'innovation responsable devra être progressivement reprise dans les systèmes de gouvernement d'entreprise et intégrée dans les pratiques de R & D industrielle. Nul doute que ce sera parfois un travail difficile et dur.

“Cependant, une fois que les pratiques responsables auront été largement et profondément institutionnalisées, garantir aux entreprises un impact positif de l'innovation sur la société fera partie du quotidien des entreprises..”

La recherche et l'innovation responsables sont un sujet complexe et nébuleux que de nombreuses entreprises doivent encore maîtriser. Tout comme l'innovation elle-même, RRI ne finira jamais et c'est une idée qui continuera d'évoluer et de s'adapter, tout comme les grandes entreprises de technologie qui doivent l'adopter..

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