Grande nouvelle: SpaceX vient d’annoncer son intention d’envoyer son vaisseau spatial Dragon sur Mars dès 2018. Ce sera une mission non préparée mais qui pourrait aider à ouvrir la voie à la mise en place d’êtres humains et, éventuellement, de colonies de peuplement sur la planète rouge..

Alors que nous sommes encore loin de marcher nous-mêmes sur la surface martienne, Mars a déjà figuré dans de nombreuses œuvres de fiction, du film de l'année dernière The Martian au prochain jeu de Bethesda, Doom (sorti le 13 mai), dont le dernier Je vais essayer de lier provisoirement cette fonctionnalité à.

Mars a été une toile de fond récurrente pour la franchise Doom. Dans Doom 3 - et dans le jeu à venir -, la surface de Mars est décrite comme étant beaucoup plus hospitalière; dans Doom 3, la gravité de la planète était augmentée pour correspondre à celle de la Terre. Mais comment serait-il de se battre à la surface de Mars pour de vrai?

Nous adressons nos curiosités à Jon Clarke, président de la Mars Society, en Australie. La Mars Society est un organisme de recherche à but non lucratif composé de scientifiques, d'ingénieurs et d'autres passionnés qui souhaitent poursuivre l'objectif de l'exploration humaine sur Mars. En plus d’éduquer le public, la Mars Society plaide pour une plus grande implication et un meilleur financement du gouvernement dans la recherche spatiale..

Des vaisseaux spatiaux non habités visitent Mars depuis 40 ans, cartographiant la surface et révélant davantage d'informations sur la planète rouge, mais combien de temps faudra-t-il avant que les humains n'y mettent le pied? Et - la grande question - qu’est-ce que c’est que le judo jette quelqu'un à travers le désert de Mars??

Mais avant de poser toute cette question, je demande à Clarke à quel point il sera facile pour les humains de survivre à la surface lorsque nous y arriverons..

"Vous voudriez utiliser les ressources locales autant que possible", a déclaré Clarke. "Pour vivre dans un environnement à la pointe de la technologie, et c'est ce que vous devez faire, vous avez besoin d'énergie."

L'énergie solaire serait alors facile, mais quoi d'autre? "Même si l'atmosphère est très mince, vous pourriez potentiellement générer de l'énergie éolienne sur Mars", explique Clarke. "L'autre chose est l'eau, que vous pouvez transformer en carburant pour votre vaisseau spatial, pour vos véhicules, et bien sûr, vous pouvez la boire, et vous pouvez en fabriquer de l'oxygène."

Donc, si vous pouvez trouver une ressource en eau et que vous avez une ressource énergétique, vous pouvez faire à peu près tout ce que vous voulez en termes d'exploration de Mars. Cela s’appliquera aussi, en théorie, à l’établissement de stations et, éventuellement, aux colonies de peuplement..

"En termes de matières premières, il y a du sable et du gravier à la surface que nous pouvons utiliser pour construire des routes", explique Clarke. "Il se peut que nous puissions utiliser des métaux plus loin sur la piste. Et il existe des argiles, des sols et tous les éléments nutritifs dont nous avons besoin pour les plantes, à condition que nous puissions en extraire le sel, sel."

Il y a donc de bonnes chances que nous puissions construire les bases de la survie. Après tout, Mark Watney / Matt Damon l’ont fait assez facilement dans The Martian et Clarke pense que c’est la représentation la plus précise de la vie sur Mars à ce jour..

J'aime bouger, bouger

Mais une fois que je commencerai à forger ma meilleure approximation à partir des matières premières que je trouve, il me sera facile de manoeuvrer, sachant que la gravité sur Mars est environ 62% inférieure à celle de la Terre.?

"Si vous êtes dans une salle de sport dans un habitat martien, vous sauteriez beaucoup plus fort, beaucoup plus haut et beaucoup plus loin que sur Terre", explique Clarke. "Les astronautes sur la Lune ont découvert que la meilleure façon de marcher autour de la Lune était de sauter comme un lapin ou un kangourou, car la gravité était beaucoup plus légère." Clarke dit que si vous pensez à la vitesse à laquelle vous marchez sur Terre, cela équivaudrait à courir sur Mars..

Mais à la surface de Mars, votre combinaison spatiale va probablement vous encombrer, ce qui limitera vos mouvements - cela ne sert à rien lorsque les démons commencent à charger - mais Clarke dit que vous pourriez porter quelque chose de beaucoup moins protecteur et ne pas risquer de vous blesser.

"Votre peau est en fait une très bonne combinaison spatiale. Vous pourriez être exposé à un aspirateur avec un tissu à armure ouverte couvrant votre corps - vous aurez évidemment besoin de porter un casque pressurisé pour continuer à respirer - mais dans une sorte de super spandex très mince ou un matériau semblable à une combinaison de plongée, vous pourriez vous promener sur Mars beaucoup plus facilement que vous ne le pouviez avec les combinaisons spatiales actuelles.Il existe des personnes qui effectuent des recherches ici, en Australie, aux États-Unis et en Europe. , mais quelque chose qui correspond mieux à votre corps ".

Et si votre casque ne fonctionne pas correctement, ne paniquez pas, vous avez encore un peu de temps (Mars n’est pas un vide total, mais c’est tout à fait proche). Dans Total Recall, Arnold Schwarzenegger a été exposé aux éléments de Mars dans une scène de mort ahurissante (littéralement: ses yeux dépassaient de leurs orbites). En réalité, ce ne serait pas aussi dramatique ni aussi rapide. Ouais, horreur du choc, Hollywood exagère parfois.

"Si vous êtes exposé au vide, vous ne gelez pas, vous n'explosiez pas", explique Clarke, "vous vous évanouissez essentiellement par manque d'oxygène et si vous n'êtes pas réanimé dans les deux minutes, vous mourrez".

Si vous êtes exposé à l'atmosphère de Mars sans casque, vous vous évanouirez probablement au bout de 15 secondes environ, mais si vous revenez dans un environnement pressurisé en moins de deux minutes, tout ira bien, mis à part quelques yeux injectés de sang..

"Les gens ont été exposés à des aspirateurs. Dans certains cas, ils ont été sauvés et peuvent même nous dire ce que l'on ressent. Apparemment, la sensation de salive bouillant dans la bouche est très étrange."

Viens à moi

Je suis donc sur Mars, j'ai installé ma base et je sais que je ne suis pas complètement foutu si je suis exposé aux éléments. Quelles sont les chances de rencontrer d’autres formes de vie et devrais-je être préparé au combat??

"Au début de Mars et au début de la Terre, les conditions étaient très similaires", a déclaré Clarke. "Cependant, la vie est arrivée ici, elle est apparue sur la Terre au début. Elle aurait également pu apparaître également sur le début de Mars. question interessante."

Les microbes étaient la forme de vie la plus ancienne, mais comme Mars était devenue moins hospitalière, toute vie survivante serait passée dans la clandestinité. Dans Doom 3, les ruines d'une ancienne civilisation sont découvertes sur Mars. Cependant, si je n'ouvre aucune porte de l'enfer, la seule vie que je trouverai sera probablement des microbes enfouis dans des grains minéraux..

"Je ne pense pas qu'il y ait beaucoup de chance de trouver la moindre preuve de la vie avancée des autochtones sur Mars", a déclaré Clarke. "Malheureusement, je ne pense pas qu'il y ait des villes martiennes perdues. Mais Mars existe depuis quatre milliards et demi d'années, et à cette époque, qui sait?.

"D'autres êtres ont peut-être voyagé d'autres étoiles et ont regardé Mars, et comme la surface martienne est beaucoup plus ancienne que la surface de la Terre, il est possible que nous trouvions des artefacts ou des déchets laissés par des visiteurs interstellaires que nous ne trouverions pas sur Terre. . "

Dites, pour les besoins de la discussion, je me suis retrouvé face à un monstre démoniaque à la surface de Mars.?

"Cela ne serait pas aussi bruyant, car l'air est beaucoup plus mince", explique Clarke. "La pression atmosphérique est d'environ 1%, donc vous entendrez une détonation mais ce ne serait pas aussi fort. Votre portée serait beaucoup plus longue car la balle tomberait beaucoup plus lentement dans la gravité de Mars."

Néanmoins, cela ferait encore des dégâts. "Toutes sortes d'armes à projectiles pourraient fonctionner", explique Clarke. "Vous tireriez certainement plus loin. Toutes ces armes fonctionneraient donc très bien."

Les explosifs fonctionneraient aussi, mais seulement si vous aviez de l'oxygène. "Donc, si vous vouliez utiliser un lance-flammes sur Mars, vous auriez besoin d'une sorte d'oxygène pour le faire fonctionner." Le tir au pistolet fonctionne toujours, car la balle contient son propre apport en oxygène. Les explosifs ont la même chose - c’est pourquoi ils travaillent également sous l’eau - mais tout incendie provoqué par ce dernier s’éteindrait très vite sans oxygène pour les maintenir en vie..

C'est bon à savoir, mais comment pourrais-je me battre au corps à corps? "Pointer quelque chose ne serait pas différent", dit Clarke, "mais des choses comme les jets de judo seraient différentes. Vous tomberiez plus lentement pour que vous ayez plus de temps pour réagir. Vous pouvez probablement aussi pousser les gens plus loin."

C'est parce que, même si je pesais moins sur Mars, ma masse resterait la même. Si quelqu'un me jetait par-dessus leur épaule, je peserais un tiers de mon poids réel. Cependant, mon inertie resterait la même chose, ce qui prendrait un peu de temps pour s'y habituer. Cela vaut également pour la marche: je devrais tenir compte du fait que la masse de ma combinaison spatiale serait différente de la sensation ressentie, alors faites bien attention si vous faites des virages serrés..

"Nous voyons cela sur les stations spatiales", a déclaré Clarke. "Quand les astronautes se rendent à la station spatiale pour la première fois et que vous regardez leurs vidéos, ils sont vraiment assez maladroits, comme des poulpes échoués. Mais une fois là-bas depuis quelques mois, ils se déplacent comme des poissons.

"Ils réalisent leur poids et réagissent en conséquence. Ce serait la même chose sur Mars."

Nous avons établi comment les combats au corps à corps et les combats au corps à corps se dérouleraient probablement sur Mars, mais voici ce que je veux vraiment savoir: puis-je surveiller les internautes sur Internet pendant mon expédition sur la planète poussiéreuse? Il se trouve que je peux - mais à un rythme très lent. Nous avons déjà les moyens de communiquer sur Mars via des sondes spatiales, mais les conversations à double sens seraient toujours très longues. Il faut cinq minutes pour arriver à la distance la plus courte, alors j'attendrais cinq minutes pour obtenir une réponse..

"Vous auriez votre propre Internet local qui se mettrait à jour périodiquement depuis la Terre", a déclaré Clarke. "Facebook fonctionnerait même sur Mars mais vous ne pourriez pas mettre à jour toutes les cinq minutes. Vous pourrez peut-être ajouter quelques commentaires tous les jours."

Ce qui signifie que je peux être plus actif sur Facebook pendant que sur Mars que je ne le suis actuellement sur Terre. Les merveilles de la science.