La plupart des produits non alimentaires que nous achetons au Royaume-Uni et aux États-Unis viennent de Chine et cela est particulièrement vrai pour les technologies, les mobiles et l'électronique..

L'avènement de marchés en ligne tels que eBay, Amazon et Aliexpress a considérablement facilité la tâche des entreprises chinoises pour se faire entendre sur le marché mondial et leur a permis de créer un flux de clientèle mondial..

Aliexpress était le quatrième détaillant en ligne le plus visité au Royaume-Uni en mai 2016, selon la société de renseignement sur les marchés, Similarweb, devançant ainsi Debenhams, John Lewis et Marks and Spencer..

Acheter directement auprès de la Chine, que ce soit par l'intermédiaire de ces marchés ou de détaillants plus spécialisés (il y en a plus de 130), est séduisant. Les prix sont souvent plus bas, vous avez le choix entre une plus grande variété de produits et la livraison est presque toujours gratuite.

Mais il y a des pièges et des risques associés, dont certains peuvent ne pas être évidents pour quiconque n'a pas acheté à distance d'objets de l'étranger, sans parler de l'Extrême-Orient..

Remarque: bien que cette fonctionnalité ait été écrite pour un public britannique, la majeure partie de son contenu s'appliquera également au reste du monde..

1. Droits d'importation

Beaucoup ignorent le fait que l'importation d'articles en dehors de l'UE peut être taxée. S'ils sont déclarés en tant que cadeaux, la valeur seuil est de 34 £. Sinon, c'est 15 £. Le taux de TVA est calculé sur la valeur totale, ce qui comprend les frais d’expédition, les droits dus et les assurances. De plus, les droits de douane peuvent être perçus sur tout ce qui dépasse 135 livres sterling, mais représente généralement un faible pourcentage à un chiffre. De plus, la société de traitement (Royal Mail, UPS, DHL, etc.) peut vous facturer des frais supplémentaires, de sorte que la prime réelle sur un article puisse atteindre 25%..

En réalité, le très grand nombre d’achats effectués à l’étranger ne sera pas facturé, soit parce qu’il tombe en dessous du seuil, soit simplement parce que le vendeur a "ajusté" le prix réel. Étant donné le très grand nombre d'articles importés chaque jour au Royaume-Uni, il est logiquement impossible aux agents du HMRC de contrôler et de fixer le prix des produits importés. Quelle différence cela fait-il? Sur un smartphone à 100 £, c'est une somme considérable de 25 £.

2. Assistance avant achat

La recherche de produits technologiques que vous envisagez d'acheter directement en Chine peut souvent s'avérer problématique. Habituellement, pour les produits phares, les sites Web de révision placent les produits avant leur lancement afin que les utilisateurs aient un point de vue professionnel, impartial et indépendant et, ce qui est le plus important, un avis. Cela ne se produit souvent pas pour les produits technologiques provenant directement de Chine; les critiques sont dans la même veine que les clients en pré-commande, technique de vente et de marketing héritée d’Apple et modifiée par OnePlus pour le lancement de son premier smartphone. Cela signifie que les utilisateurs ne peuvent savoir si quelque chose en vaut la peine ou pas seulement après les avoir achetés et utilisés..

3. Assistance post-achat

L'aspect le plus important des achats à l'étranger est peut-être le service après-vente. Le problème est particulièrement aigu pour les détaillants chinois. En termes simples, ne vous attendez pas au même niveau d'assistance après-vente, de la part du détaillant ou du fabricant. Il y a des exceptions comme toujours mais généralement, une fois que vous achetez quelque chose, vous ne pouvez pas le retourner. Le seul moment où vous pouvez le retourner est quand il est cassé ou endommagé. Et même dans ce cas, la plupart des vendeurs stipulent que ce sera à vos frais (exception faite de Gearbest qui paiera les frais de retour)..

Un smartphone de 100 £ renvoyé, pesant 300g, vous coûtera 15 £ par Royal Mail. Le niveau de soutien des fabricants fait souvent également défaut. Beaucoup ne disposeront pas d'un site Web en anglais, encore moins d'un site Web. S'ils en ont un, ce sera probablement un site mal traduit, les pages produits constituant une longue brochure marketing. L’autre problème concerne le soutien; beaucoup n'offriront tout simplement pas de pilotes ou de mises à jour de micrologiciels pour leurs produits, certains détaillants ayant une politique d'interdiction de mise à jour, ce qui est tout simplement impossible à appliquer pour certains systèmes d'exploitation.

4. Pas toujours moins cher

L'achat direct en provenance de Chine ne garantit pas des prix moins élevés ni même un bon rapport qualité-prix. Par exemple, les téléphones polyvalents et les smartphones d’entrée de gamme sont beaucoup moins chers au Royaume-Uni en raison des subventions accordées au réseau. Il en va de même pour les produits électroniques coûteux et l’écart risque de se réduire, les taux de change défavorables rendant l’achat en Chine moins intéressant. En d'autres termes, comparez les prix chinois avec ceux disponibles au Royaume-Uni avant de prendre une décision finale.

Il convient de noter qu'un grand nombre de produits vendus par des fournisseurs basés en Chine sont également disponibles auprès de nombreux détaillants ici (Laptopsdirect, eBay et Amazon). Comme ils sont régis par les lois du Royaume-Uni, le support après-vente, du moins du point de vue du détaillant, sera meilleur. Acheter au Royaume-Uni signifie que vous pouvez vous attendre à une garantie de remboursement de 30 jours et à une garantie minimale de 12 mois sur les nouveaux produits..

5. Différences techniques et sécurité

Il existe une abondance de rapports en ligne (comme celui-ci) sur des applications tierces douteuses chargées sur des produits technologiques (principalement des smartphones) en provenance de Chine. Certains sont des logiciels publicitaires, d'autres des logiciels malveillants ou des logiciels espions, mais dans tous les cas, ils indiquent l'absence de processus de sécurité rigoureux et, dans le pire des cas, une tentative délibérée de transformer un client en une vache à lait réticente..

Un autre aspect rarement considéré de tout achat en Chine est que le produit est souvent conçu pour un public chinois. Ainsi, le manuel, la fiche, la langue par défaut du système d’exploitation et les spécifications s’adressent à ce marché. Cela signifie, par exemple, qu’un smartphone que vous aspirez peut ne pas couvrir les bandes LTE de votre réseau mobile actuel ou qu’il n’est pas livré avec les services mobiles par défaut de Google..

Alors, vaut-il la peine d’acheter des produits technologiques directement de Chine? Des dizaines de millions de personnes l'ont déjà fait et seule une infime fraction d'entre elles a déjà eu des problèmes, mais si vous êtes malchanceux, préparez-vous à aller au fond des choses et à faire preuve de patience. Pour ceux qui sont prudents, la meilleure option est d’acheter des produits chinois à des détaillants britanniques et d’être impitoyable quand il s’agit de les renvoyer si les choses tournent mal..