Oubliez les lunettes provoquant des maux de tête et le bruit, la réalité virtuelle sensorielle - surnommée 'virtual virtual' - est à portée de main.

Grâce à un financement du Conseil de recherches en génie et en sciences physiques (EPSRC), des scientifiques des universités de York et de Warwick estiment avoir été en mesure de trouver l'expertise nécessaire pour rendre possible un dispositif de réalité virtuelle (VR) capable de stimuler simultanément les cinq sens avec un haut degré de réalisme.

Révélé aujourd'hui à Londres (malheureusement comme une maquette), le Virtual Cocoon consistera en un casque intégrant des capacités électroniques et informatiques spécialement développées, capable de stimuler les cinq sens de façon beaucoup plus réaliste que tout autre appareil actuel ou potentiel..

Pas vraiment réel, en temps réel

Cela pourrait aider à réaliser l’objectif de la «virtualité réelle» des scientifiques: terme inventé par l’équipe du projet pour décrire une expérience dans laquelle tous les sens sont stimulés de manière à ce que l’utilisateur ait une expérience perceptuelle totalement immersive, au cours de laquelle il ne peut pas dire si c'est vrai.

Le professeur David Howard, de l’Université de York, a déclaré: "Les projets de réalité virtuelle ne se sont généralement concentrés que sur un ou deux des cinq sens - généralement visuel et auditif. Nous ne sommes au courant d’aucun autre groupe de recherche où que ce soit dans le monde. nous prévoyons faire "

"Les odeurs seront générées électroniquement via une nouvelle technique mise au point par une équipe de Warwick qui fournira une recette d’odeur prédéterminée à la demande. Le goût et l’odeur sont étroitement liés, mais nous avons l’intention de fournir une sensation de texture relative à un élément bouche. Les dispositifs tactiles fourniront le contact. "

Un objectif clé sera d'optimiser la manière dont les cinq sens interagissent, comme dans la vie réelle. L’équipe a également pour objectif de rendre le cocon virtuel beaucoup plus léger, plus confortable et moins coûteux que les dispositifs existants, en raison de l’amélioration de l’informatique et de l’électronique qu’il développe..

Une maquette du Virtual Cocoon était exposée au salon "Pioneers 09", un événement de présentation de l'EPSRC qui s'est tenu aujourd'hui au centre de conférences Olympia à Londres..