Regarder la télévision est plus nocif pour la santé des enfants qu'on ne le pensait auparavant, selon de nouvelles recherches. Les enfants affalés devant la télévision risquent des problèmes de santé tels que la myopie, l'obésité, la puberté prématurée, le manque de sommeil et l'autisme, une analyse de 35 études scientifiques sur l'utilisation de la télévision a montré.

Le Britannique moyen âgé de six ans a passé une année entière à regarder la télévision et plus de la moitié des enfants de trois ans ont un téléviseur dans leur chambre, a déclaré le Dr Aric Sigman, auteur du rapport..

Le Dr Sigman a suggéré d'interdire à la télévision les tout-petits et de ne leur permettre de regarder que des "quantités raisonnables" par la suite. Il a ajouté: "Permettre aux enfants de continuer à regarder autant de médias sur l'écran est une abdication de la responsabilité parentale, une parentalité réellement passive."

Ces points de vue sont appuyés par John Bangs, responsable de l’éducation au Syndicat national des enseignants. Il a déclaré à la BBC que de nombreux enfants "arrivent à l'école" fatigués et épuisés "de regarder trop la télévision".

Au total, 15 effets négatifs d’une écoute excessive de la télévision sur les jeunes ont été identifiés dans l’étude publiée dans la revue scientifique Biologist. Il indique que les dommages permanents à la vue sont étroitement liés au fait de regarder la télévision et que le fait de les regarder peut augmenter le risque d'obésité. Il a également augmenté le risque de développer un diabète de type 2.

Le rapport conclut que réduire le temps d'écoute de la télévision pour les enfants devrait être une priorité pour la santé et pourrait permettre d'économiser de l'argent au NHS. Le Dr Sigman a déclaré qu'ignorer ces conclusions pourrait nous rendre tous "ultimement responsables du plus grand scandale pour la santé de notre époque"..