La nouvelle selon laquelle Three s'apprête à acquérir O2 de l'entreprise espagnole Telefonica a fait parler de lui, à la veille du rachat proposé de BT par EE. Comme ce fut le cas avec l'histoire de BT / EE, l'hypothèse selon laquelle l'achat d'O2 aboutit a des conséquences importantes pour les consommateurs et les entreprises..

Avec le propriétaire de Three, Hutchinson Whampoa, basé à Hong Kong, en "négociations exclusives" avec Telefonica et dans l'espoir de finaliser la transaction entièrement en espèces pour un montant annoncé de 10,25 milliards £, dont 1 milliard serait reporté - Trois deviendrait le plus grand opérateur mobile de la Grande-Bretagne. Avec une part de marché impressionnante de 41% et environ 32 millions de clients, sa taille est quadruplée et le nombre d’opérateurs de téléphonie mobile britanniques est réduit à trois, ce qui est ironique (rejoignant l’Allemagne, l’Autriche et l’Irlande dans le même bateau plus petit)..

Bien sûr, il convient de faire preuve de diligence raisonnable, sans oublier l'approbation de l'Ofcom et de la Commission européenne, mais il s'agit d'un accord qui devrait être conclu, malgré la volonté de l'Ofcom de conserver un modèle de marché plus concurrentiel à quatre opérateurs. au Royaume-Uni.

Quatrième de jeu

Fait intéressant, l'annonce officielle de la semaine dernière par Hutchinson Whampoa est survenue quelques jours à peine après avoir été largement informée que Sky et TalkTalk envisageaient toutes les deux une offre potentielle pour O2 afin de faire concurrence à BT / EE sur le marché de la téléphonie mobile..

Bien entendu, BT planifiera un service quad-play - un ensemble de contrats de téléphonie fixe, mobile, haut débit et de télévision - le forfait de communication de rêve offert par des équivalents de BT dans le monde entier. Si Sky avait réussi à faire progresser l’achat d’O2, il aurait aussi pu offrir un quad-play.

En l'état actuel des choses, ils sont laissés pour compte alors que l'oie dorée quad-play ne peut pas être exclue comme développement possible dans un futur fusionné entre Three et O2. Ce paquet de contrats de téléphonie fixe, mobile, large bande et télévision est de plus en plus populaire en Europe, les opérateurs télécoms cherchant à fidéliser leurs clients et à générer de nouvelles sources de revenus.

Beaucoup craignent qu'un plus grand Trois entraîne une hausse des prix, ce qui est ironique compte-tenu du fait que certains estiment à plus de 400 millions £ d'économies grâce à la mise en commun des ressources, bien qu'il existe bien sûr des prêts au service, avec HSBC Holdings en attente Hutchinson Whampoa près de £ 4 milliards pour financer l'achat.

Les réglementations viendront sûrement de l'UE, mais il est peu probable qu'elles plafonnent les prix. Le Daily Telegraph rapporte que Li Ka-shing, propriétaire de Hutchinson Whampoa, verrait peut-être cette hausse des prix comme une juste récompense pour avoir subi une décennie de pertes - représentant actuellement plus de 10 milliards de £ - après avoir payé "à l'excès" (£ 3,6 milliards) pour une licence 3G en 2000, alors qu’il avait vraiment besoin d’un réseau 2G.

Trois sont arrivés trop tôt sur le marché avec son service 3G, compromis à l'époque par une couverture inégale et des combinés volumineux, pré-iPhone 3G, et la demande pour l'internet mobile était faible à l'époque..

Hausse des tarifs

Il est trop tôt pour comparer les marchés aussi réduits en Allemagne et en Irlande, mais l'Autriche a connu une forte augmentation de ses prix, presque certainement à cause d'une concurrence moins intense, avec Telekom Austria, leur leader du marché, augmentant ses tarifs pour les utilisateurs de smartphones de près de 50%. % en 2014.

Bien sûr, les opérateurs européens diraient tous que ce n’est que justice après avoir été durement frappés, collectivement, par des baisses de prix favorables pour les clients, provoquées par une vive concurrence dans la région - des marges faibles comparées à celles des États-Unis, où seuls deux grands opérateurs dominent le marché. marché. Ils voudraient, dit le FT, augmenter leurs bénéfices afin de fournir de nouveaux services aux clients, ce qui pourrait bien entendu coûter très cher pour ces factures mensuelles, que vous souhaitiez ou non les nouveaux services..