Le responsable des affaires réglementaires de Three se prépare à une bataille juridique concernant la prochaine enchère du spectre.

Le non-conformiste autoproclamé de l'industrie mobile s'est montré offensif en ce qui concerne la vente prévue par l'Ofcom des bandes disponibles du spectre des ondes radio. Il y a quelques semaines, le chef de la direction, Dave Dyson, avait averti que les prix augmenteraient et que la concurrence pâtirait si EE et Vodafone pouvaient acquérir de grandes quantités de spectre lors de la prochaine vente aux enchères..

Maintenant, Stephen Lerner, avocat général et directeur des affaires réglementaires de Three, a déclaré Mobile que le réseau est convaincu que les propriétaires d'EE, BT et Vodafone, engageraient des poursuites si le régulateur décidait de se prononcer en faveur de Three.

Lerner a ajouté que trois d'entre eux envisageraient eux-mêmes des poursuites si l'Ofcom décidait de ne pas imposer de restrictions à l'enchère.

"Nous sommes dans une position plus difficile parce que nous avons besoin du spectre", a-t-il déclaré. "Si votre BT ou votre Vodafone vous n'avez pas besoin du spectre. Ainsi, ils pourraient plaider la question et éviter que le prix ne soit attribué pour les 2 à 3 prochaines années. Ils pourraient dépenser une somme d'argent sans fin et potentiellement arrêter l'attribution de l'enchère. Qui en profite? Cela ne profite pas à un joueur comme Three qui a besoin du spectre. Ça leur profite.

«Je m'attendrais à ce que Vodafone et BT contestent juridiquement toute décision du régulateur qui nous aurait protégés. Si Ofcom prend la bonne décision pour faire en sorte que les règles du jeu soient plus équilibrées et égales. Nous soutiendrons l'Ofcom et saisirons nos chances.

«Si elles prenaient une décision que nous considérons comme non-compétitive, nous envisagerions une action en justice. Nous n'avons pas encore discuté de ce sujet, mais c'est toujours une option.

Pression parlementaire

Le risque d'obstruction des décisions de l'Ofcom par le biais d'un litige est une plainte dont Trois se plaint depuis longtemps. La marque détenue par CK Hutchison pense que cela a été un facteur majeur dans un certain nombre de décisions de l'autorité de régulation britannique.

"L'Ofcom est généralement un régulateur faible et inefficace pour un certain nombre en raison du fait que la norme d'appel est beaucoup plus basse que tout autre régulateur", a déclaré Lerner, "le gouvernement tente de changer cela avec le projet de loi sur l'économie numérique, la norme d'appel à ce que les autres régulateurs ont.

C’est le point critique pour Three. Le résultat idéal est que l’Ofcom limite le nombre de spectres avant la prochaine enchère et que le projet de loi sur les économies numériques soit adopté, ce qui rend plus difficile pour les réseaux rivaux de contester les décisions de processus. Cependant, le réseau reconnaît qu’il est peu probable que le calendrier des deux retombe favorablement pour Trois.

Ofcom répond

Un porte-parole d’Ofcom a répondu aux déclarations de Lerner concernant la consultation sur la vente aux enchères actuellement organisée par le régulateur:.

«Nous voulons que les marchés de la communication fonctionnent bien pour les consommateurs et les entreprises, plutôt que d'engager des poursuites coûteuses. Nous pensons que ces plans établissent le bon équilibre entre la capacité des entreprises à demander des comptes à l’Ofcom et la capacité de l’Ofcom à faire le travail que le Parlement lui a confié de manière rapide et efficace..

"Nous prévoyons de publier une consultation à l'automne, qui exposera nos projets pour l'attribution du spectre du spectre 2,3 - 3,4 GHz."

EE et Vodafone ont déclaré que leur position n'avait pas changé depuis les commentaires de Dave Dyson début septembre..

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