Avant de commencer, résolvons une chose: une véritable cape d'invisibilité, comme dans Harry Potter ou Star Trek, n'existe pas et n'existera pas avant plusieurs décennies, voire jamais. Les lois de la physique ne le permettent pas vraiment.

Mais les lois de la physique nous permettent de bien circonscrire la lumière autour des objets pour donner l’impression - dans certaines longueurs d’onde - que cet objet a disparu. Jusqu'à récemment, la technologie pour le faire a toujours été assez volumineuse.

Mais à présent, des chercheurs de l'Université de Californie à San Diego ont mis au point un dessin beaucoup plus mince pour une cape d'invisibilité. Il consiste en une feuille de téflon parsemée de nombreuses petites particules de céramique cylindriques qui modifient la manière dont les ondes lumineuses se réfléchissent sur la surface..

Reflet de la lumière

À l’aide de simulations visant à optimiser l’effet de camouflage, l’équipe a réussi à dissimuler un objet immobile sur une surface plane. "En modifiant la hauteur de chaque particule diélectrique, nous avons pu contrôler le reflet de la lumière à chaque point de la cape", a expliqué Li-Yi Hsu, premier auteur de l'étude..

"Les études de masquage précédentes nécessitaient de nombreuses couches de matériaux pour cacher un objet, le manteau finissant par être beaucoup plus épais que la taille de l'objet recouvert", a-t-il déclaré. "Dans cette étude, nous montrons que nous pouvons utiliser une feuille mince simple couche pour le camouflage."

Les détails de la découverte ont été publiés dans la revue Progress in Electromagnetics Research

  • Cette carte interactive montre tout ce qui flotte en orbite terrestre